Дыши огнём

-- Ливви, я не дура. Я помню, как в офисе огонь горел на тебе, и как твои глаза из чёрного стали ярко-красными. Я тебе тогда не говорила этого, думала, что сама сошла с ума. Но сегодня... сейчас... Я верю тому, что увидела. Кто ты такой? Почему ты не хочешь мне отвечать? Мне кажется, я имею право знать.

-- С чего это? Кто ты мне?

Она на минуту задумалась.

-- Да, ты прав, я тебе никто, но всё же...

-- Валери, -- вздохнул я. -- Прости, конечно, но мне кажется, тебе надо уйти. Меня только что хотели убить, и я не намерен...

-- Я никуда не уйду!

Если бы не спящая Джасмин, Валери топнула бы ногой. Она смотрела на меня уверенным и требовательным взглядом, но самое главное было то, что она не боялась. Не убегала с криками "Демон!", принимала тот факт, что я продолжаю дымить, мои глаза поменяли цвет и выдыхаю я не просто углекислый газ. Не зря Валери казалась мне другой, и даже то, что я пошёл с ней на контакт там, в пробке, когда она окликнула меня по имени, делало её иной. За столь короткий срок она сумела каким-то непостижимым способом отвоевать место в моём сознании, и она действительно была права, заявляя, что имеет право знать, кто я такой.

-- Валери, это безумие.

-- Ты не человек, я права? -- напрямую заявила она.

-- Я человек, -- нахмурился я. -- У меня есть руки, ноги, голова и сердце...

Её глаза загорелись, когда она поняла, что я начал говорить. Однако продолжать я не собирался.

-- Ливви, что плохого в том, если ты мне скажешь, кем являешься? Тебя могут убить?

-- Нет.

-- Меня могут убить?

-- Нет.

-- Так в чём же дело?

Я не ответил, так как ответ на вопрос не был известен. Просто не хотелось, чтобы она знала. Закрыв глаза, чтобы не видеть упорного сжатых губ Валери, отвернулся от неё, а когда распахнул веки, увидел сидящую на диване Джасмин. Она устало смотрела на меня, подобрав под себя ноги.

-- Прости, не хотели тебя будить. -- Я подошёл к ней и сел рядом.

Валери обречённо вздохнула и села в кресло, недовольная пробуждением Джасмин. Девочка взяла мою руку в свои и спросила:

-- Почему ты не хочешь сказать Валери, что мы хайшиты?

В квартире стало так тихо, казалось, выключили все на свете звуки. Валери вся окаменела, даже, кажется, забыла выдохнуть, врезаясь в меня взглядом, а я же сам не понял, что почувствовал. Словно очутился в узком шланге, где сдавило все внутренности.

-- Хайшити? -- зачарованным голосом переспросила девушка.

Джасмин выжидающе смотрела на меня, и по её взгляду было понятно, как она хочет поделиться с человеком нашей тайной. Вот только причины я не знал. Неужели Валери так понравилась ей? Для меня не повод выдавать все наши секреты и рассказывать, кто мы и как появились на свет. Конечно, есть люди, которые знают о нас и живут с нами бок о бок, но... с Валери я не хотел откровенничать! Сам не знаю почему. И дело не в доверии, а в чём-то другом. Я только что пережил чудовищное нападение, испытал стресс, который уже давно не ощущал... Я запутался.

-- Что значит - хайшиты? -- спросила Валери. - Что-то с Индией связано? Какая-то секта?

Я остолбенел, а у Джасмин вытянулось лицо.

-- Я ошиблась? -- поняла девушка.

-- Ливви, расскажи ей. -- Джасмин потрепала меня по плечу.

Я посмотрел на неё.

-- Зачем?

-- Она наш друг.

Каким тоном было это сказано! У меня даже сердце перестало биться. Джасмин, преданная всеми, включая собственных родителей, верила этой девушке, простому человеку, с которым виделась всего несколько раз! Джасмин боится потерять единственного друга, который к её роду-то и не относится...

Я глубоко вздохнул.

-- Хайшит, значит - дышу огнём.

Я скорее почувствовал, чем увидел, как округлились глаза Валери.

-- Дышу огнём? -- переспросила она.

-- Да.

-- С какого языка это переводится?

-- С нашего.

-- У него есть название?

-- Нет. Наш язык. Это и так понятно.

-- А ты можешь сказать что-нибудь на нём?

-- Нет. На этом языке невозможно говорить.

Валери замолчала на минуту. Джасмин тоже замерла, возможно, слыша это впервые в жизни.

-- А кто это "мы"?

-- Хайшиты, -- закатил я глаза. -- Так называется наш... м-м... народ. Вы люди, а мы хайшиты.

Как часто я произнёс наше имя за последнюю минуту! Обычно, это не приветствуется, а тут...

-- Ты же сказал, что человек! -- заметила Валери.

-- Ну, да, я человек, по крайней мере, был им и теперь нахожусь в человеческом теле.

У Валери с интересом вспыхнули глаза, как у дотошной журналистки. Она подсела ближе и внимательно уставилась на меня, словно намеревалась написать книгу по моим словам. Джасмин непроизвольно тоже подсела ближе, начисто забыв о том, в каком виде мы оба находимся.

-- Что значит - был им?

Я молчал.

-- Ливви, пожалуйста, раз уж сказал "а", говори и "бэ"! -- взмолилась Валери. - Помнишь, в прошлый раз мы играли в игру вопрос-ответ? Сейчас моя очередь задавать вопросы, так что ты должен отвечать! И это не обсуждается! Так что значит - был им?

-- Это значит, что я был таким же, как ты, до двадцати семи лет, а потом стал хайшитом, -- сказал я, понимая, что вынужден капитулировать.

Кот её дери, как ей это удалось?!

-- Подожди, какая разница между человеком и хайшитом?

-- Ты сама уже знаешь.