Дыши огнём

Она лежала на белоснежных подушках, укрытая в простыни, как в кокон - было видно только лицо. Белое, словно слепленное из воска и безжизненное, но очень красивое. Добродушное выражение лица никуда не делось. Да... она словно уснула. Но всё же это была не Дорис. Это было тело, которое она занимала. Той, которой она была двести лет назад, конечно, уже нет, но мне отчего-то хотелось, чтобы в этом гробу находилась Дорис настоящая.

Но какая разница? В этом теле Дорис тоже нет. Её вообще нет. Она исчезла, испарилась, потухла. Какой смысл сейчас смотреть на бездушное тело? Она была совершенно другой. Она занимала несколько тел. Была и брюнеткой и блондинкой, а такой, которая лежит передо мной Дорис стала всего пятнадцать лет назад. Почему мы должны хоронить это тело? Чем оно отличается других? Только тем, что приняло на себя смерть?

Я покачал головой. Ведь это уже бессмысленно. Это просто ритуал, обычные действия. Такие же бесполезные, как переплюнуть три раза через плечо и постучать по дереву. Вроде и верим в своеобразную защиту, но догадываемся, что это никак не поможет нам избежать настоящей смерти или каких-то катастроф. Самовнушение. Бессмысленно тратить на это время и провожать Дорис в "дальний путь". Её здесь вообще нет. Для кого мы всё это затеяли? С кем прощаемся?..

- Пока, Дорис, - прошептал я, даже не надеясь, что она услышит.

Я вернулся обратно к Воурту, а Йанар, Грей, Антонио и Зойя захлопнули крышку гроба и подняли его с постамента. Элли уже стояла у стены с углублением, куда и должны были поместить тело Дорис. Всё было сделано с ювелирной точностью. Элли закрыла деревянную вогнутую плиту, на которой уже было вытеснено:

Дорис

1810-2010

И так на всех табличках. Просто имя, и просто года. Ничего лишнего.

- Я помню, - нарушил тишину Арозон, - как познакомился с Дорис.

Все взгляды обратились к нему, но он смотрел только на плиту с именем женщины.

- Был сильный дождь с грозой и молнией. Я ехал на работу и вдруг увидел, как под ливнем спокойно стоит девушка. Несмотря на то, что вокруг неё были бистро и закусочные, она не пряталась там, а просто стояла под дождём. Я сразу почувствовал, кто она и остановил машину. Было холодно, и я испугался, что незнакомка хочет покончить с жизнью. Или была глупа. Но как оказалось, она просто наслаждалась резкими перепадами температуры в собственном теле. Она не боялась ледяных капель и никогда не думала, что может умереть от холода. Однако я настоял на своём, и посадил её в машину, а потом просто поехал вперёд. Она сразу мне понравилась. Улыбка у неё была мягкая. И глаза добрые. Мы долго болтали. Она сказала, где и когда стала хайшитом, как приехала в наш город, где поселилась и с кем уже успела познакомиться. А потом мы отправились в ресторан, а когда прошёл дождь, я проводил её до дома, который она снимала. Я пообещал ей, что познакомлю её со своими друзьями. И она так обрадовалась, что я до сих пор помню её радостный смех. Это было в 1952 году. И с тех пор я ни разу не разочаровался, что встретил её под дождём.

Арозон замолчал. Он сосредоточенно смотрел на года жизни Дорис и что-то бормотал под нос.

- Я помню, - подала голос Элли. Она чуть-чуть хрипела, словно осипла, - как мы с Дорис отправились к новоприбывшим демонам. Она никогда ещё такого не делала и очень волновалась. Но я сказала, что всё пройдёт отлично. Что мы просто запишем их и уйдём. Но когда мы пришли на место, то оказалось, что там идёт вечеринка. Нас затащили в квартиру и сразу сунули по какому-то напитку. Дорис растерялась, а мне было это не в первой. Я отыскала новичка, записала его имя и город из которого он приехал и уже собралась уходить, как вдруг поняла, что Дорис куда-то пропала. Я очень испугалась и подумала, что Воурт мне шею свернёт, если узнает об этом. Но оказывается, всё было не так уж и плохо. С Дорис успели познакомиться и предлагали ей сыграть в дартс. Она согласилась, а я не могла заставить её уйти с вечеринки. Она выиграла несколько партий подряд и была жутко рада этому. Я впервые увидела её не такой, как всегда. Дорис была ответственной и немного скованной. Я так думала, но оказывается, я была неправа. Дорис умела веселиться.

Элли шмыгнула носом и больше ничего не говорила. Шаг вперёд сделала Латиша.

- Я помню, как Дорис выручила меня. Как помогла мне, когда до меня не было никому дела. Она бросила всё, лишь бы увидеть меня, вернуть домой. Она всегда знала, что говорить и что делать. Но никогда не приказывала и не лезла с советами, как правильно жить. Она помогала, и мне её очень не хватает.