Мало подхватил ее на последней ступеньке и обнял. Лу рыдала, он чувствовал на шее ее жгучие слезы. Потом Мало поставил ее на пол, она подбежала к дивану и уткнулась лицом в большую плюшевую игрушку. Мало подошел и сел в кресло напротив.
– Ты не великий искатель приключений, ты тоже врун! – сердилась она.
– Нет, я не великий искатель приключений, я просто искатель приключений.
Лу с интересом взглянула на отца.
– Ты искатель приключений или нет?
– А это что-нибудь изменило бы в твоей любви ко мне?
– Не знаю.
– Я рискнул сказать тебе правду, потому что люблю тебя, – объяснил Мало. – Я маленький искатель приключений, я искал путь своей жизни. Твоя мама решила, что мне нужно отправиться в путешествие, исследовать другие земли, она не хотела навредить нам.
– Она наврала! – насупилась малышка.
– Потому что она очень сильно меня любила, а я ничего не понял, ничего не увидел.
Лу подошла к нему и забралась на колени.
– Но ты же не знал!
– Мог бы догадаться, если бы был умнее.
– Я тоже чувствую себя глупой, я ничего не поняла, – вздохнула малышка.
– Нет, милая, как же ты могла это понять!
Она подергала плюшевого кролика за ухо.
– У меня идея: давай ей скажем, чтобы она меньше нас любила.
Мало улыбнулся.
– Нет, мне этого не хочется, мне нравится, что она сильно меня любит, – признался он и прижал к себе дочку.
– Мне тоже нравится, – согласилась Лу.
Она вдруг выпрямилась, потрясающая идея пришла ей в голову.
– Я знаю, что надо сделать: давай устроим ей щекотушки!
– Это слишком жестоко, ты не думаешь?
– Немного, но тогда она запомнит, что больше так делать нельзя. Давай не слишком ее замучаем.
– Ты права, отличная идея, думаю, тогда она усвоит урок!
Лу нахмурилась.
– Значит, ты не привез для меня никаких сокровищ?
– О, да ты что, у меня полно сокровищ! Во всяком случае, парочка найдется. Остальные отправимся искать вместе.
Лу счастливо заулыбалась и поцеловала папу.
– Отлично! Я с радостью отправлюсь за сокровищами! Знаешь, я тоже маленькая искательница приключений, но Капитан уже научил меня управлять кораблем!
Они вместе поднялись наверх, чтобы найти Жюстин, которая осталась в комнате. Когда Лу увидела покрасневшие глаза мамы, она подбежала к ней и обняла ее. Жюстин встревоженно посмотрела на Мало, который улыбнулся ей в ответ. Потом он притворился, что злость обуяла его.
– Мы решили тебя наказать, так просто ты не отделаешься!
Лу критически осмотрела мать, будто хотела убедиться, что она сумеет выдержать это наказание.
– Вперед! – скомандовала она, просунув руки под мышки жертвы.
Мало принялся щекотать ей живот. Жюстин умоляла отменить приговор, слезы мешались со смехом, но оба ее палача были безжалостны.
И вдруг девочка остановилась.
– Пора собираться, я же в школу опоздаю!
Эпилог
Весь следующий год Мало проводил много времени со своей семьей: с отцом, который точно следовал новому протоколу лечения, с дедушкой, с которым всегда любил выходить в море, с Жюстин, в которую влюблялся с каждым днем все больше и больше, и, конечно же, со своей дочуркой, которую все называли настоящей морячкой, потому что она обожала океан.
Однажды вечером Лу забралась на колени к папе и спросила у него:
– Чему ты научился в своих путешествиях?
Мало задумался ненадолго, потом ответил:
–