Дышу тобой

   Она не стала меня утешать, уговаривать, убеждать, что жизнь не кончена. Просто собрала сумку и потащила на пляж. В то утро он выглядел совсем не таким, как прежде.

   Изумрудное море казалось недобрым, пестрая толпа туристов на топчанах – шумной и склочной, солнце не согревало – беспощадно вгрызалось в кожу. Ветер швырял в лицо волосы и приносил из бара запах крепкого алкоголя, такой неприятный в первой половине дня.

   И все же я высунулась из своей раковинки. И ещё сутки проходила за Леной хвостиком.

   Мы обедали, болтали ни о чем, купались, и я отправлялась спать. А вот сегодня подруга потащила на экскурсию. Без предупреждения. Просто постучала в номер в пять утра, собрала мои вещи, бутылки с водой и заявила:

   – У тебя ровно двадцать минут!

   Наверное, нянчись она со мной как с маленькой, я вконец бы расквасилась. Но на команды Лены тело и разум почему-то реагирoвали как на приказы генерала. Я умылась, расчесала густые рыжие волосы и подошла к зеркалу.

   Мда… Видок явно не комильфо.

   Лицо, с резко очерченными скулами и большими глазами выглядело изможденным и осунувшимся. Темные круги под глазами и бледный вид дополняли картину. Куда делась та веселая красавица, что летела на юг с любимым мужчиной? Та, что получала комплименты даже от таможенников, таксистов и жуликоватых администраторов ресепшена? Та, которую пляжный бармен втихаря угощал даже платными коктейлями? За которой жадно следило множество мужских глаз, стоило ей появиться на пляже, раздеться и направиться к морю…

   Нет, маленький нос, губы бантиком, пушистые ресницы, изящная фигура, не лишенная женственных форм – все осталось при мне. Но выглядела я бледной молью.

   Лена похлопала по плечу и потянула на выход…

   И вот мы здесь…

   …Очередные древние развалины некогда роскошного рыцарского замка гид показал из автобуса. А когда нас отпустили на волю, погулять часа два, Лена решительно двинулась к зданию.

   Кхрс… Хруст…

   Я аж вздрогнула, вынырнув из раздумий и поразилась.

   Лена, с полубезумными глазами расставляла в странном порядке медные зеркала. Кроме них в зале ничего не обнаружилось. Узкие окна-бойницы пропускали очень мало солнца и вместо отражений в зеркалах плясали невнятные силуэты.

   Вначале я думала, что просто получила тепловой удар.

   Лена словно не видела меня, двигалась, как завороженнaя и перемещала зеркала в какой-то ей одной известной последовательности.

   Но затем мне стало по-настоящему страшно.

   Лена работала неспешно, совершенно игнорируя мое присутствие. И только металлические прямоугольники в человеческий рост со скрежетом двигались по камням пола.

   Наконец, мы очутились внутри странной фигуры из медных зеркал. Они окружали нас в несколько рядов. Причем каждое следующее было смещено относительно предыдущего на одно и то же расстояние.

   Лена растерянно приблизилась и пораженно огляделась. Я ответила тем же.

   – Что это? - уточнила подруга.

   Я хотела ответить вопросом на вопрос. Но в это мгновение узкий пучок солнечных лучей коснулся одного из зеркал.

   Поверхность металла поплыла, будто плавилась, полыхнула зеленым, затем оранжевым, выбросила ярко-лиловый луч, и тот вонзился в соседнее зеркало.

   Ахнуть не успела, как зеркала вспыхнули – все до единого. Зеленый, оранжевый, лиловый, фиолетовый. Словно вокруг загорелись сотни разноцветных рекламных щитов.

   Я схватилась за руку Лены, понимая, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Подруга трясла головой, будто не верила глазам. Пространство вокруг заколебалось, будто мираж в пустыне и поплыло радужными разводами.

   Воздух показался плотным, вязким. Дышать стало трудно. Я зажмурилась, и… почувствовала, как лечу куда-то…

ГЛАВА 1

Голова раскалывалась, в глаза будто песка насыпали, тело охватила такая слабость, что даже пошевелить пальцем – и то казалось непосильным трудом.

   Я едва разлепила свинцовые веки, чтобы не поверить увиденному.

   Вокруг зеленел лес. Пахло ягодами, сладкой пыльцой и чем-то еще, очень терпким, похожим на ядреную смесь специй.

   Рядом кряхтела Лена, забоpисто материлась и шуршала палой листвой. Надо же! У нее ещё оставались на это силы. Я могла лишь пялиться в странное синее небо, ошарашенно озираться и слабо вздыхать.

   Складывалось ощущение, будто из меня выкачали все силы, или заставили голодать недели две, а затем – пробежать марафон. Мышцы ныли при каждом движении, на лбу выступила испарина болезненной немощи.

   Я перекатилась на бок, чтобы заметить, как Лена присела и прислонилась к стволу дерева. Хм… как я не заметила раньше? Кора у деревьев выглядела более чем странно. Темно-бордовая, будто пропитанная кровью, бледно-лиловая, белая, испещренная синими прожилками, она казалась раскрашенной кистью безумного художника.

   Внезапно Лена вся напряглась, руки сжались в кулаки. Подруга попыталась встать, но бессильно рухнула назад и ткнула пальцем за мою спину.

   Я перекатилась, и увидела двух длинноволосых блондинов. Незнакомцы вызывали ещё более противоречивые ассоциации, нежели деревья.