— Не могу без тебя, — шепнул, крепко прижимая к себе одной рукой.
Оставшиеся две лошади были быстро привязаны слугами к нашему седлу, и мы не спеша выехали с площади замка, под не прекращающиеся выкрики из толпы с пожеланиями удачи.
Сол
Город остался позади.
Нам предстояло подняться на холм и проехать до леса, где в условленном месте нас ждали остальные меларины.
Теана молчала.
Я будто сам чувствовал ее грусть и боль от расставания с отцом и другими близкими людьми, а также страх пред неизвестностью в будущем.
— Не волнуйся, в Лесарии тебе понравиться, — желая отвлечь ее, заговорил я. — Для нас с тобой это самое лучшее место.
— Почему?
— Потому что там абсолютно все наполнено магией: деревья, озера, даже наш замок.
— Не представляю как такое, может быть.
— Все жители страны также обладают силой.
— Разве там живут не только меларины? — удивилась Теана.
— Нет, в Лесарии обитают несколько рас. Некоторые укрылись в ней от охотников, еще несколько сотен лет назад, другие поселились, чтобы вести уединенный образ жизни, зная, что их никто не побеспокоит. К примеру, пиннерелы, селятся среди меларинов, у них кровь имеет удивительное свойство превращать все, что в нее опускают в золото, и в далекие времена это грозило им полным вымиранием, если бы в свое время они не попросили у нас защиты.
— Сомневаюсь, что вы сделали это бескорыстно.
— Скажем так, от этого выиграли обе стороны, — усмехнулся я.
— А кто такие духи леса?
— Откуда ты про них знаешь?
— Слышала от учителя, что они существуют.
— Они самые древние существа и первые обитатели Лесарии. Еще до появления меларинов духи служили богине Жизни, а когда она покинула страну стали подчиняться королю, моему предку.
— Я смогу их увидеть?
— Духи леса редко показываются, но, возможно, для королевы сделают исключение.
На лице Теаны заиграла улыбка.
Мы быстро приближались к месту встречи. Солнце клонилось к закату, когда наши лошади вынести нас на лесную опушку, где мы увидели расположившихся меларинов.
— Переночуем здесь, а утром отправимся дальше, — сказал я, помогая спуститься жене с коня.
— Но здесь нет никакого укрытия, — оглядываясь, произнесла Теана. — Неужели мы будем ночевать под открытым небом?
— Можешь об этом не волноваться.
Теана
Присутствующие меларины приблизились, чтобы поприветствовать нас.
Мне было не привычно находиться одной в окружение такого количества мужчин, и я сильнее прижалась к Солу, держа его под руку.
Дав распоряжение позаботиться о наших лошадях, муж увлек меня в сторону от лагеря его подданных. Мы прошли несколько десятков шагов, прежде чем остановились, и я вопросительно взглянула на него.
— А теперь смотри, — сказал он, и его ладони засветились.
Два столба густого зеленого дыма сорвались с его рук и, отлетев, стали закручиваться в спираль. Кружение становилось все быстрее, круг разрастался и поднимался вверх.
Зрелище для меня было таким необычным, что я замерла от удивления.
Но вот дым постепенно стал рассеиваться, и вскоре перед нами предстал удивительной красоты изумрудный шатер.
— Прошу, — Сол посмотрел с довольной улыбкой. — Все самое лучшее для моей королевы.
Внутри убранства шатра поразили мое воображение.
Здесь было все: и туалетная комната со всеми удобствами, и ванна, по размеру с маленький бассейн, и стол, окруженный мягкими креслами, и в завершении огромная кровать.
Все было продумано до мельчайших деталей, даже освещение внутри. Несколько светильников на высоких подставках были расставлены в каждой части шатра.
Сол вышел, оставив меня на время одну, чтобы я могла осмотреться и освежиться после дороги.
Появился он чуть позже, держа в одной руке поднос с ароматной едой, а в другой мои вещи.
— С таким комфортом я готова путешествовать постоянно, — забирая поднос, сказала я.
— Рад, что тебе нравится. Пока мы в пути, мне приятно будет взять на себя роль твоего слуги.
После ужина мы вышли немного прогуляться, и я заметила, что меларины тоже поставили несколько шатров для ночлега, правда не настолько шикарные.
Перед сном я приняла ванну вместе с мужем, который наглым образом вторгся ко мне и, воспользовавшись тем, что не могу перед ним устоять довел до полуобморочного состояния своими ласками, а потом уставшую, но абсолютно счастливую укутал в полотенце и на руках отнес в постель.
Засыпая в объятиях любимого мужчины, я думала, что самая везучая женщина на свете, раз мне достался такой заботливый муж, и совершенно не подозревала, что за удар приготовил нам завтрашний день.
Глава 23
Королевский замок в Неберии
В королевской лаборатории кипела работа.
Получив срочное задание, колдуны без сна и отдыха торопились, чтобы успеть вовремя.
Одни столы были завалены готовыми артефактами, на других стояло множество флаконов и пузырьков разных размеров с ингредиентами для будущих изобретений.
— Нужна еще магия, — произнес пожилой колдун, выливая в большую чашу остатки золотой жидкости.
— Но мы выжали все, что смогли из ведьм, теперь им нужно время, чтобы наполнить свои резервы, — ответил другой, более молодой, с торчащими в разные стороны светлыми волосами.