«Поздней осенью 1922 года, отдыхая в Сухуми, Феликс восхищался его окрестностями и чудесными видами. Он писал мне оттуда 10 ноября: «Тут солнце, тепло, море безбрежное и вечно живое, цветы, виноградники, красиво как в сказке… Кругом пальмы, мимозы, эвкалипты, кактусы, оливковые, апельсиновые и лимонные деревья, цветущие розы, камелии, магнолии — повсюду буйная растительность, вдали же цепи покрытые снегом гор, а ниже огромные леса»[1170].
Отдых, как всегда, сопровождался ревизией местных отделов подведомственных Дзержинскому органов. В частности, Дзержинский ознакомился осенью 1922 г. с состоянием портов в Сухуми и Батуми. Привлекался Дзержинский и к разрешению вопроса о железных дорогах и шпалах на Северном Кавказе (телеграмма Сталина от 29 сентября)[1171]. Однако в этот период его отдых был дополнен более весомыми событиями и, соответственно, действиями.
Это был период бурного обсуждения проектов Конституции СССР. Фактически, хотя и в разное время, заявлены были два проекта Конституции СССР. Первоначальный проект предусматривал вхождение союзных советских республик в состав РСФСР. Это был августовский проект конституционной комиссии под председательством В. Куйбышева, в которой преобладали сторонники точки зрения Сталина о автономизации республик. Позицию Сталина поддерживали и многие видные члены коммунистического руководства страны, не входившие в комиссию, в т. ч. Ф. Дзержинский. Вопрос был не только в хороших отношения Дзержинского и Сталина, но и в весомых доводах в пользу автономизации республик.
Во-первых, уже имелся подобный опыт государственного строительства в период Гражданской войны. Еще 1 июня 1919 г. решением Политбюро была создана специальная комиссия по координации военно-экономических действий советских республик, которую возглавил Л. Б. Каменев. Речь шла и об объединении, и их формах, в т. ч. о подчинении РСФСР республиканских наркоматов: «Директива ЦК РКП (б): предписывает утвердить наркомов РСФСР союзными наркомами, а наркомов Украины их уполномоченными»[1172]. Ввиду того, что летом вскоре в 1919 г. осталась одна РСФСР, было принято компромиссное решение о включение представителей ВЦИК республик в ВЦИК РСФСР. Тем самым ВЦИК РСФСР выполнял функции союзного органа, в котором были представители Украины (30 делегатов), а затем и ряда других республик. Схожая ситуация была и в ВСНХ РСФСР, в который были делегированы представители республик. Таким образом, имелся прецедент исполнения органами РСФСР неких союзных функций и вхождения в них представителей республик.
Во-вторых, сталинский план автономизации республик не только был более экономичным, но и более целесообразным, в виде использования общих ресурсов в плане общей внешней и внутренней политики.
В-третьих, существовала проблема автономий РСФСР, которых было более 20-ти на тот момент. Многие из этих автономий либо территориально (ДВР, Туркестан и т. д.), либо по населению и промышленному потенциалу (автономии Поволжья) были неизмеримо больше, чем любая из республик, исключая Украину. Характерно, что первоначально именно представитель Украины Х. Раковский выступил против проекта, но вскоре его «усмирили». Таким образом, если бы осуществился план равноправного вхождения национальных республик в СССР (будущий проект, поддержанный Лениным), то того же равноправия потребовали бы башкирские, татарские и очень многие другие автономии РСФСР. В одном случае были бы обижены республиканские автономии, в другом — автономии РСФСР. Последних автономий было не только больше, но и развиты они были больше, чем республики Закавказья или Белоруссия. Поэтому сталинский план, после некоторого сопротивления украинских членов комиссии, был принят в конце августа 1922 г.
Однако конфликт вокруг проекта союзного государства вышел на новый уровень. Теперь против проекта автономизации республик решительно выступили руководители компартии Грузии. Их возражения сводились к ущемлению грузинской автономии. По существующему плану, она входила в РСФСР автономией не первого уровня, а второй: в составе объединенной закавказской автономии ФСССРЗ, куда входили Грузия, Армения, Азербайджан. Тем самым Грузия, наиболее развитая из республик ФСССРЗ, была бы приравнена фактически к национальным округам РСФСР. Против этого резко выступили грузинские коммунистические лидеры К. Махарадзе, Б. Мдивани, Окуджава и другие. Они грозили отставкой всего руководства компартии Грузии, в том случае если их требование о непосредственном вхождении в союзное государство не будет услышано.