Начало и конец речи не было позерством для Дзержинского. Он действительно хотел овладеть новыми знаниями, не быть фиктивным руководителем, который зависит от аппарата и его данных. В письме 8 марта И. В. Косиору он писал: «Пока я должен учиться — поэтому моя просьба к Вам помнить об этом и помочь мне в этом. Смотреть глазами своего аппарата — это гибель для руководителя»[1232].
21 марта 1924 г. под председательством Дзержинского при ВСНХ был создан Центральный комитет содействия Донбассу. Это не было случайно, уже с первых дней своего нахождения в должности Дзержинский уделил Донбассу много внимания. В частности, на заседании Политбюро 9 февраля он добился выдачи аванса для уплаты январской зарплаты рабочим Донбасса, пересмотра в сторону увеличения дотаций Донбассу из февральского бюджета НКФ, принятия мер по доставке на Донбасс продовольствия по пониженным ценам и т. д.[1233] Донбасс должен, по мнению Дзержинского, дать отправную точку развитию промышленности: дать топливо и металл.
Другой такой отправной точкой должен был стать Ленинград. В городе находилось множество промышленных предприятий, прежде всего машиностроительной отрасли. Поэтому Ленинград, его промышленный потенциал также должен быть задействован. Фактически Дзержинский на посту Председателя ВСНХ переосмысливал свой трехлетний опыт руководства транспортом. Нарком транспорта видел в Петрограде и Донбассе важнейшие регионы для развития транспорта. Он неоднократно посещал их. Теперь уже Председатель ВСНХ видел потенциал этих регионов для развития промышленности и транспорта в целом. Поэтому Дзержинский в свои первые сто дней исполнения обязанностей Председателя ВСНХ не только подбирает кадры, но и активно выступает в защиту этих регионов. Среди прочего, Дзержинский резко выступает в эти дни против идеи вывоза предприятий Ленинграда в другие районы, в т. ч. ближе к источникам сырья и против закрытия предприятий в целом. Этому, в частности, была посвящена речь Дзержинского на межведомственном заседании ВСНХ 5 апреля, на котором Дзержинский выступил против закрытия Путиловского завода (идея Г. Л. Пятакова)[1234].
Эти дни были очень насыщены работой. Вновь он тянул сразу несколько должностей, вновь работал по ночам. Совещание шло за совещанием. Между тем здоровье его отнюдь не было железным, и 5 апреля 1924 г., в день, когда в ВСНХ Дзержинский проводил межведомственное совещание, Политбюро приняло решение о предоставлении Дзержинскому месячного отпуска[1235].
8 апреля Дзержинский отправился в отпуск[1236]. Уезжая отдыхать, он получил от секретаря в ВЧК А. Я. Беленького для курения 2 пачки по 10 коробок спичек. Позднее он заметил, что они без всяких бандеролей и шведского происхождения. 18 апреля в письме он потребовал разобраться с происхождением спичек и наказать виновных[1237].
Однако отпуск был менее продолжительным, чем предполагался, да и полностью удалиться от дел не удалось. По подсчетам С. С. Хромова, Дзержинский во время отпуска председательствовал и принимал участие на пяти совещаниях, написал 27 деловых писем, служебных записок, приказов[1238]. Очевидно, что количество писем и записок, как минимум, должно быть увеличено в полтора раза с учетом обнаруженных документов Дзержинского этого периода А. М. Плехановым[1239].
Хотя даже между этими совещаниями и встречами Дзержинскому удалось в Ливадии совершать оздоровительные прогулки. «Находясь в 1924 году в Крыму, мы из Мухолатки совершали длительные прогулки по берегу моря или через горы в Кастрополь, а также в противоположную сторону. Однажды мы поднялись на вершину горы и шли по хребту до Байдарских ворот, любуясь осенними красками леса, покрывающего горные склоны, и восхищаясь живописной картиной Байдарской долины»[1240].
Вскоре Дзержинский, недолечившись, вернулся в Москву. Этого требовали дела. Так, 22 апреля Высшая Правительственная Комиссия рассмотрела план паровозостроения, который исходил еще из представлений 1922 г. Тогда предполагался выпуск до 1925 г. 508 советских паровозов, остальные необходимые паровозы предполагалось получить ремонтом. 7 мая 1924 г. СТО утвердил этот план. Однако Дзержинский не был с ним полностью согласен. Он считал необходимым в новых условиях большего количества новых отечественных паровозов. Он вынужден был бороться, отстаивать свое мнение. В частности, он противостоял попыткам уменьшения финансирования паровозостроения. Несмотря на позицию Дзержинского, Л. Б. Каменев позднее в июне добился уменьшения финансирования с 35 до 28 млн рублей и уменьшения на 100 паровозов[1241]. Дзержинский справедливо считал, что строительство паровозов, а также тракторов, является главным условием быстрого развития металлопромышленности: металлургии и машиностроения. Через эти заказы он видел путь для восстановления крупнейших заводов: Путиловского, Сормовского и остальных. Однако в этом вопросе в 1924 г. ему приходилось преодолевать сопротивление Каменева, который считал приоритетным развитие легкой промышленности.