Джайн Зар. Буря Тишины (ЛП)

С нижних этажей донеслись панические крики и возмущенные возгласы. Вдвоем они торопливо миновали арку и вышли на причал. К великому облегчению Джайн Зар, «Грозовое копье» все еще ожидало их на том же месте — она боялась, что гармоничные отыщут способ тайно увести их корабль.

Дверь открылась, когда «Грозовое копье» засекло их приближение и выдвинуло вперед подножку для посадки. Когда странники добрались до отсека управления, Азурмен вырвался из рук Джайн Зар и рухнул в пилотную колыбель. Он вдавил ладонь в камни управления, и воительница ощутила пульсацию его настойчивых мыслей, приказывающих кораблю увеличить расход энергии и взлететь.

Усевшись поудобнее, Джайн Зар коснулась камней, контролировавших систему сканирования, и перед ней возникло изображение узлового порта и его окрестностей. Очевидно, связь между камнями гармонии имела ограниченный радиус действия, ибо патрульные корабли, казалось, не знали об их попытке к бегству — никто не шел им наперерез.

Развернувшись во время подъема с платформы, «Грозовое копье» ускорялось по мере того, как огибало узловой порт, при помощи системы пилотирования следуя назад тем же маршрутом, которым оно и прибыло. Подгоняемый волнением и настойчивостью Азурмена корабль продолжал набирать обороты, промчавшись во входную нить Паутины будто выпущенный из пушки снаряд.

Джайн Зар внимательно изучала изображение. Только теперь некоторые из кораблей гармоничных отреагировали на их действия, однако слишком поздно, чтобы поймать беглецов. Она вздохнула и откинулась на спинку колыбели.

— Не таково ведь наше будущее, верно? Покориться порожденному нами чудовищному созданию или пасть жертвой его голода?

— Это наш рок, нашего собственного творения, — ответил Азурмен. Он успокоился, и в ответ «Грозовое копье» замедлило свой стремительный полет по извилистым нематериальным туннелям. — Если мы сумеем продержаться какое-то время, возможно, забрезжит надежда. Мы должны показать, что есть иной путь. Мы отыщем других эльдаров. Несмотря на то, что гармоничные отдались во власть преследующему нас Великому Врагу, они ясно дали понять, что есть и другие выжившие. Не все наши сородичи погрузились в порок. Мы найдем их и распространим слово о Пути.

Глава 12

Концентрация лорда-феникса ослабла, и мимолетное сомнение вывело ее из равновесия. Демонический клинок оставил глубокий рубец на маске — от угловатой щеки до переносицы острого носа. Застигнутая врасплох Буря Тишины отступила на шаг, поспешно отражая новый шквал атак.

Боль в лодыжке подсказала Баньши, что она пропустила еще один удар. Раны не причиняли ей настолько сильных физических страданий, чтобы она не могла стоять, однако нога тупо пульсировала болью — броня являлась такой же частью Джайн Зар, как и плоть у смертных.

Лорд-феникс ощутила спиной стену и удивилась тому, как далеко необходимость отражать атаки четырнадцати поющих мечей заставила ее отступить. В самом деле поющих: комната наполнилась пронзительным восторгом, поскольку демон оживился после вкушения ее духа, просачивающегося через тонкие раны на доспехе.

Что-то вонзилось ей в бок, пробив кирасу там, где у смертного находились бы ребра. Джайн Зар проткнула клинком двойника, державшего клинок, но от удара тот просто отпрянул, медленно вытащив свое оружие из прорехи в броне.

Эссенция лорда-феникса вырвалась наружу, и из раны посыпались звездообразные частицы. Демон принялся лизать фонтан психической силы змеиными языками, дрожа от возбуждения.

Существо исчезло так же внезапно, как и вырвалось из кристалла, превратившись в единое создание, возвышающееся над Джайн Зар.

У монстра было четыре руки, две из которых заканчивались удлиненными зазубренными крабьими клешнями, а другие две держали изящно изогнутые золотые мечи. На сужающейся шее сидела узкая вытянутая голова с мордой, окаймленной по бокам выпуклыми ноздрями. Ее венчали шесть рогов и грива белого пламени. Фасеточные глаза монстра сверкали лазурной энергией, торжествующе глядя на лорда-феникса. Черные доспехи прорастали пластинами из его розоватой плоти.

— Поклонись, Джайн Зар, — потребовало существо, указывая клинками на пол. — Назови меня своей госпожой и слейся с совершенством.

Она посмотрела в блестящие глаза демона и вздрогнула. Здесь, в месте, зажатом между царствами смертных и бессмертных, лорд-феникс не могла победить Хранительницу Секретов. И хотя создание поддерживала кристаллическая матрица, даже полностью проявившись, демон был неуязвим для физических атак.

Так что оставалось только одно решение.

Джайн Зар подавила гнев, страх и ненависть. Все, чем была и чем стала, она уступила судьбе. Кхаин создал ее, но именно Азуриан привел Бурю Тишины в это место, своей давно мертвой рукой направив ее к этой точке на пряже грядущего.

Она опустила Жай Мореин и склонила голову.

— Встань на колени перед своей госпожой.