Джанга с тенями

– Вор… – все еще изумленно твердил Оро, а затем ни с того ни с сего оглушительно расхохотался: – А знает ли об этом дражайший граф Балистан Паргайд? Интересно, как все эти светские хлыщи отнесутся к тому, что они целый вечер провели в обществе воина и вора?!

– Это еще цветочки, – скромно изрек Кли-кли. Барон Оро Габсбарг нисколько не расстроился, узнав правду. Странные это люди – бароны Приграничья.

– Господа, – произнесла Алиа Далли. – Могу ли я узнать, что привело вас в Приграничье?

– Охотно отвечу – мы направляемся в Заграбу.

– Заграбу? Но Заграба эльфов намного западнее этих мест, отсюда можно попасть только в Заграбу орков.

– Туда мы и направляемся, – ответила девушке Миралисса.

– Но, помилуйте боги, что вам там понадобилось?! – воскликнул барон. – Есть куда более простые способы самоубийства!

– Действительно, Заграба – не то место, куда следует стремиться, – согласилась с бароном Алиа Далли.

– Простите, миледи, но мы выполняем дело государственной важности, от которого зависит судьба всех Северных земель. Это все, что я могу вам сказать, остальное может узнать лишь ваш благородный отец. Надеюсь, вы проводите нас к нему?

– Конечно! – Алиа кивнула. – Ворота нашего замка всегда открыты для вас и ваших спутников, милорд Алистан. Мы как раз направляемся туда и с радостью проводим вас в Кротовый замок.

– Тогда не будем задерживаться, миледи, путь у нас долгий.

– Через несколько часов мы уже будем в Пограничном королевстве, а к завтрашнему вечеру – в замке. – Леди Алиа Далли вновь надела петушиный шлем, превратившись в безликого рыцаря. – Следуйте за нами, господа.

Отряд вновь двинулся в путь вместе с колонной воинов. Алистан и Миралисса присоединились к Алии Далли, все остальные старались держаться друг друга. Лишь Кли-кли решил поразвлечься, благо новой публики было хоть отбавляй. Не прошло и часа, как по рядам воинов гулял хохот, – шут наконец-то нашел, где можно развернуться.

Барон Оро Габсбарг ехал впереди, следом за Алистаном Маркаузом, беседующим с леди Алией, и иногда кидал на меня озадаченные взгляды. Меня, если честно, они немного нервировали. Сагот знает этого барона – добренький, добренький, а потом ни с того ни с сего снесет голову.

Наконец барон не выдержал, придержал лошадь и, дождавшись, когда я поравняюсь с ним, спросил:

– Значит, вор?

– Да, милорд.

– Хм… здорово вы меня обманули… это затея милорда Крысы… э-э-э… я хотел сказать милорда Алистана Маркауза?

– Короля, – соврал я, чтоб уж полностью себя обезопасить.

– О! – сказал барон и задумчиво пожевал бороду. – У меня еще никогда не было в друзьях воров.

Оро Габсбарг обвиняюще наставил на меня свой палец, больше похожий на толстую колбаску.

– Я прошу прощения, если это задело вашу честь, милорд, – подбирая слова, ответил я ему.

Он внимательно зыркнул на меня своими маленькими черными глазками, неожиданно расплылся в улыбке, а затем от души хлопнул меня по спине. Я едва не слетел с Пчелки и не зарылся головой в землю.

– Да ладно! – добродушно прогудел барон. – Главное, чтобы человек был хороший! К тому же будет чем похвалиться перед своей леди-женой, когда я вернусь в Фарахолл!

Не помню, я говорил, что бароны Приграничья довольно странные люди или не говорил?

– Хотя мне тебя искренне жаль… э-э-э… как там тебя?

– Гаррет, милорд.

– Мне тебя искренне жаль – бродить по Заграбе еще то удовольствие!

– Понимаю.

– Как видно, не очень сильно, иначе бы ты ехал совсем в другом направлении. Может быть, Альгерт Далли сможет убедить милорда Алистана бросить эту глупую затею.

– Что он за человек?

– Хм-м? – Барон вопросительно посмотрел на меня и начал рассказывать. Его не очень-то смущала беседа с вором, да и поболтать он любил, лишь бы рядом был благодарный слушатель.

– Милорд Альгерт Далли? О! Камень, а не человек. Альгерт Далли – опора трона, хранитель Западной границы королевства. Солдаты в шутку прозвали его Доброй Душой. В бою он впадает в такую ярость, что громит всех направо и налево и по доброте душевной даже не замечает, что не оставляет врагов для своих солдат. Всех сам – прирожденный воин. Правда, есть у него одна странность – помешан на ножах…

Я удивленно посмотрел на барона.

– Ну, говорят, он всегда таскает с собой какую-нибудь железку. Нож постоянно держит в руке, ест им, спит с ним, в баню тоже с ножом, и к бабе с ножом. Но это ведь мелочи, да, вор? У каждого свои странности.

– Истинно так, милорд. А его дочь?

– Леди Алиа? Она командует гарнизоном Кротового замка. Правая рука папаши. Девка вроде ничего, боевая, вот только башку брить… по мне это кощунство… Милорд Альгерт прислал ее с воинами ко мне в Фарахолл. Помнишь, мы разговаривали с тобой на приеме у графа? То, что не дал мне Балистан Паргайд, обещал дать милорд Альгерт, оттого я и еду сейчас с ними. Взял двадцать своих людей и в Кротовый замок, благо не далеко… Ладно, заговорился я что-то, проедусь-ка. Еще увидимся, вор!

– Всенепременно, барон, всенепременно.