Джанга с тенями

Миралисса с эльфами уже была здесь, как и Балистан Паргайд с Мейло Тругом. Оро Габсбарг сжимал в своей лапе пивную кружку. Заметив меня, барон важно кивнул. Алиа Далли стояла за спиной низкорослого широкоплечего человека, подбородок которого покрывала двухнедельная щетина. Как и все воины в замке, этот человек был лыс, облачен в кольчугу и грубые штаны воина. В руках он задумчиво вертел кинжал с дорогой рукоятью из кости огра. Граф Альгерт Далли Добрая Душа, если не ошибаюсь. Мы подошли к столу, за которым сидел лорд, и остановились.

– Итак, ты не изменил своего решения? – обратился милорд Альгерт к Мейло, после того как удостоил каждого из нас внимательным взглядом.

– Нет, я требую суда Сагры.

– Хорошо, осталось выбрать соперника. Принесите жребий!

Один из воинов вышел из зала.

– Эй, гарракец! Лови. – Мейло Труг бросил Угрю медную монетку. – Я, кажется, задолжал тебе медяк.

Угорь поймал монетку и невозмутимо сунул ее за пояс.

– Благодарю, лишние деньги всегда пригодятся.

– Ты советовал выпороть меня кнутом? Я помолюсь Сагре, чтобы встретиться с тобой на площадке.

– Как тебе угодно. – Угорь невозмутимо поклонился, Халлас зло забормотал что-то себе под нос, нехорошо посматривая на Мейло Труга.

В это время в зале появился вышедший минуту назад воин и подошел к тем, кто должен был тянуть жребий, из кулака у него торчало несколько соломинок.

– Тот, кто вытащит короткую, встретится с этим человеком на суде Сагры завтра утром, – сказал Альгерт Далли. – Напоминаю, что вы вольны отказаться участвовать в жребии, но тем самым признаете свою вину… Вижу, желающих нет. Тяните, и да поможет вам Сагра!

Первым был Элл. Он смело протянул руку и вытянул длинную.

Эграсса. Длинная.

Мое сердце оглушительно стучало, как будто это я сейчас тянул жребий.

Милорд Алистан. Соломинка длинная.

Медок. Длинная.

Халлас. Длинная. Гном выглядел расстроенным, он очень хотел участвовать в бою. То, что одного с поединка вынесут ногами вперед, Халласа нисколько не смущало. Как и всякий гном, Счастливчик был излишне самоуверен.

Угорь. Длинная. Мейло Труг разочарованно выпятил нижнюю губу.

Оставались Делер и Фонарщик.

Мумр. Короткая. Короткая, Сагот нас всех спаси! Фонарщику драться!

Воин Альгерта Далли разжал кулак, показывая всему залу, что последняя соломинка, которая должна была достаться Делеру, – длинная.

Мумр, казалось, нисколько не расстроился, что завтра ему предстоит бой. Он хмыкнул, безразлично пожал плечами и спрятал соломинку в карман.

– Да будет так, – сказал милорд Альгерт. – Оружие?

– Длинный меч, – ответил Мейло Труг, сверля Мумра взглядом.

– Длинный меч, – кивнул Мумр.

– Завтра с утра за вами придут, а теперь приглашаю всех разделить со мной хлеб и мед.

Не знаю, как у других, но у меня кусок в горло не лез, и, когда я вышел из-за стола, еда на моей тарелке осталось нетронутой.

* * *

– Сейчас начнется. – Кли-кли нервно подпрыгнул, шмыгнул носом и откусил от морковки приличный кусок.

– Ты можешь не чавкать хоть какое-то время? – раздраженно зарычал я на него.

– Не могу, – отрицательно покачал головой королевский шут. – Когда я нервничаю, мне хочется кушать.

– Успокойся, Кли-кли, – попросил Медок. Командир Диких нервничал не меньше меня.

– Как ты думаешь, Медок! – Кли-кли невозмутимо оттяпал от морковки очередной кусок. – Каковы шансы у Мумра?

– Не знаю.

– Все зависит от того, как он им владеет, – разжал зубы дымящий трубкой гном.

– Поверь мне, этот Мейло мечом владеет хорошо, – вздохнул Кли-кли. – Королевские турниры просто так не выигрывают.

– Наш Фонарщик тоже не сапог дырявый, – ответил гном. – Дубовый лист на рукояти так просто не достается.

Я пропустил их спор мимо ушей. Не до того мне было сейчас.

Утро выдалось прохладным, солнца видно не было, на небе – сплошные белые облака. Мы, как и многие жители замка, стояли вокруг находящейся во внутреннем дворе большой открытой площадки с хорошо утрамбованной землей. Ни фанфар, ни праздничных лент здесь не было, сейчас не турнир, а судебный поединок. Милорд Альгерт с дочерью, эльфы, Балистан Паргайд и Алистан Маркауз… Все, наверное, нервничают, как и я, но по их благородным физиономиям это не очень-то заметно… Забери меня тьма, я сейчас чувствую себя так, как будто сам должен выйти на эту площадку! Только Оро Габсбарг казался скучающим.

По рядам зрителей пролетел шепоток, я повернул голову и увидел Мейло Труга. Он спокойно вышел на площадку, повернулся лицом к знати, поклонился.

Мейло и сейчас оделся, как щеголь: красная шелковая рубашка с широкими рукавами, бордовые кожаные бриджи, начищенные до блеска сапоги, черные кожаные перчатки. Через правое плечо Мейло был переброшен биргризен. Длиной меч едва уступал росту человека. Воткни его в землю, и массивное круглое навершие рукояти меча достало бы Мейло до подбородка.