— Эти штуки нас убьют, — Василий говорил громко и эмоционально, но из-за отвода глаз на их разговор никто не обращал внимания. — Ты же видишь, у этого мужика кровь.
— Не люблю говорить банальностей, Вась, — Джону хотелось закатить глаза, — но я предупреждал тринадцатого о необходимости снять футболку. И меня многие слышали. Короче, не пропусти свой вызов, а я спать.
— Спать⁈ — удивился шофёр. — Джон, как ты можешь спать в такой обстановке?
— Вась, нас тут четыреста пятьдесят восемь человек. На каждого у артефакта уходит в среднем две минуты. У меня крайний номер, и вряд ли выйдет пройти без очереди, да и бессмысленно это, потому что раньше нас отсюда не выпустят. Простая арифметика говорит о том, что нам тут куковать не меньше пятнадцати часов. Короче, я спать, а ты поступай как хочешь. Но всё же, если хочешь жить, лучше не отходи от меня дальше двух метров.
— Эм… — решил от него отстать дальнобойщик. — Как скажешь.
Слова африканца оказались пророческими. Когда к алтарю вызвали шестнадцатого ушлепана, который оказался миниатюрной девушкой, её оттолкнул в сторону лысый гопник в спортивном костюме и вместо неё рванул к камню. Но стоило ему коснуться алтаря, как его ударило током. От сильного разряда он отлетел назад и свалился со сцены. Сделал он это весьма неудачно, приземлившись головой в основание каменного кола, который торчал из пола неподалеку от сцены.
— Да твою ж мать! — недовольно скривился Джон, не успевший улечься на пол. — Опять?
— Что случилось? — обернулся к нему Василий. — Ты переживаешь из-за гибели того паренька?
— Вроде того, — Джон в этот момент вытащил из геройской печати душу гопника и принялся выдирать из неё нить контракта. — Всё дохнут и дохнут, как хомячки! И чего им спокойно не сидится на месте? Достали уже, подставщики!
— Да уж, — вздрогнул Вася. — Слишком много людей погибло сегодня. Не так я себе представлял игру… Я же правильно понимаю, что без очереди туда лезть не стоит?
— Ты умный мужик, Вась, — кивнул ему Джон, только что закинувший в топку очередную душу. Он чувствовал себя так, будто скомуниздил самый большой арбуз из-под носа торговца и тут же неподалеку от него съел его весь. В него больше не лезло, но тут внезапно ему под ноги прикатился второй арбуз, и он через силу начал запихивать в рот его мякоть. От осоловелости его накрыло, будто после ударной лозы горячительных напитков. — Мне нужно поспать, иначе начну чудить и буянить. Кажется, — он покачнулся, словно пьяный, а язык у него начал заплетаться, — я в дрова… меня не кантовать, — улёгся он на каменный пол возле стеночки. — Проследи, чтобы больше никто не помер, пожалуйста…
В следующее мгновение Джон провалился в страну Морфея и засопел в обе дырочки.
— Что это было? — в недоумении почесал затылок Василий. — Странный этот негр, очень странный… Он случайно не бухой? А то больно похоже. Где он только бухло успел найти и когда нажрался?
Джанго проснулся от того, что его кто-то тряс за плечо.
— Просыпайся! Да просыпайся же, кому говорю! — узнал он голос дальнобойщика. — Чёртов негр — твоя очередь подошла!
— Моя⁈ — резко распахнул он глаза.
Стоило ему окончательно сбросить сонное наваждение, как он ощутил довесок в виде шестнадцати новых душ.
— Да блин! — протяжно выдохнул он. — Опять! Не могут не подохнуть, хотя, казалось бы, чего тут сложного? Просто следуй инструкциям. Вась, как эти придурки умудрились убиться?
— А ты откуда знаешь, что кто-то умер? — насторожился водила.
— Я же колдун, смерти чую. Так что тут случилось?
— Да тут несколько мужиков подрались и поубивали друг друга, — Василий не убавил подозрительности. Наоборот, он с опаской поглядывал на своего спутника. — Потом толпа пыталась сбежать в соседний зал. Так их кольями раскидало так, что теперь вся арка в фарше. А один долбоклюй споткнулся на ровном месте и шею себе свернул. Остальные из тех, кого до этого кольями покалечило, от ран умерли.
— Меня окружают кретины, — Джон обратил внимание на отсчёт времени над алтарём. У него оставалось чуть больше минуты.
Он поспешил избавиться от улик привычным способ, то есть сожрал души. Но прежние ещё не успели перевариться. Для него это был словно стакан спирта натощак с похмелья для алкоголика. Душонки игроков легли на старые дрожжи, отчего африканца накрыло так, что земля пошла кругом.
— О! — выползла на его лицо дебильная улыбка. Сила переполняла его и плескалась через край. — Вертолётики начались… Давно я подобного не испытывал.
Шатаясь, словно моряк, который после годового нахождения на палубе ступил на сушу, он направился к сцене. Поскольку отвод глаз продолжал действовать, народ расступался перед ним, не понимая, зачем это делал.
Стоило ему отдалиться от дальнобойщика на расстояние больше двух метров, как водила потерял его из вида и больше не мог узреть, как ни старался.