— Видимо, это моя вина…
— Джон? — вопросительно посмотрела она на спутника.
— Скафандр тебя пытается вылечить. Он уничтожает твои наниты. Скоро от них не останется следа. Так что нам следует поспешить добраться до оборудования, пока есть что исследовать.
— Джон! — застыла Сиси на лестничном пролете. — Зачем тогда нам вообще лаборатория⁈ Если во мне не будет нанитов, то я могу быть с тобой без того, чтобы ты переживал из-за заражения.
— А я думал, ты расстроишься из-за их утери. Но раз уж мы всё равно тут, то я хочу убедиться в том, что перепрошитые наномашины неопасны.
На тринадцатый этаж девушка дошла с покрасневшим лицом. Тут горел свет и работала система доступа, а дверь была закрыта.
Сиси посмотрела на Джона и сказала:
— Мне нужно будет снять скафандр для биометрического опознания.
— Валяй, но потом надень его.
Блондинка выбралась из оранжевого скафа. Пока она проходила процедуру опознания, Джон снова подзарядил волшебную батарейку.
Дверь открылась. Девушка залезла обратно в скафандр, после чего вместе со спутником прошла на научный этаж.
Тут все работало: светильники освещали просторный коридор. Двери с сервоприводами отъезжали в сторону при приближении к ним.
Парочка проследовала вглубь этажа. В итоге Сиси довела своего невольного возлюбленного до просторной лаборатории, заполненной разнообразным оборудованием.
— Кто это ко мне пожаловал? — выглянул из-за огромной прозрачной колбы с зелёной жижой здоровенный мужик.
Он был выше Джона на голову, шире в плечах, а его тело было настолько увито мышцами, что казалось нереальным. По всей видимости, одежды его размера не нашлось, поскольку он щеголял в халате, обёрнутом вокруг бёдер на манер полотенца. Остальное тело оставил на обозрение. Абсолютно лысый и с серебряными глазами без зрачков, которыми он разглядывал гостей.
— Ого! Сиси, ты ли это⁈ — радостно заулыбался мужчина. — Зачем тебе скафандр и где ты его раздобыла? Мне такая модель незнакома. И кто с тобой? Почему он в… скафандре? Боевом экзоскелете? Или что это за штука?
— Боевой скафандр, — пояснил Джанго. — Купил по случаю за много денег. Не хотим заразиться нановирусом, вот и ходим в скафах. Сиси, ты представишь нас?
— Да-да, конечно, — по ней было заметно, что этого самого знакомого она не сразу признала, будто он сильно изменился. — Джон, позволь представить тебе доктора Олза. Он работал в соседнем отделе. В отличие от меня, он как раз специализировался на нанитах. Доктор Олз, это Джон, мой возлюбленный. Простите, вы сильно изменились за время с нашей последней встречи. Вы прошли четвёртую стадию?
— Это так заметно? — горделиво ухмыльнулся он. — Ну да, конечно же, заметно! Сиси, позволь поинтересоваться, раз ты в скафандре и вы опасаетесь заразиться, значит ли это, что вы оба не подхватили нановирус?
— Эм… — девушка посмотрела на Джона в поисках поддержки.
— Нановируса у нас нет, — сказал он чистую правду, поскольку у блондинки удачно завершилась процедура исцеления, о чем ему сообщил продажный дух. — Поделитесь образцами? Мы хотели изучить перепрошитые наниты, чтобы убедиться в их безопасности.
— Нет, конечно, — непонятно отчего развеселился доктор Олз. — Но вы можете быть уверены в том, что общедоступная версия хакнутого нановируса не опасна и не заразна.
— Общедоступная? — зацепился за оговорку суданец.
— Я так и сказал, — продолжил доктор. — Общедоступная.
— Это значит, что есть и другие версии хакнутого нановируса?
— Логичная догадка, — лыбился во весь рот Озл, демонстрируя серебряные зубы.
Глава 20
Джону не нравилось, как самоуверенно вёл себя Олз. Он будто смотрел на себя в прошлом, когда, будучи сверхсильным, свысока говорил с обычными бандитами. Собеседник их словно ни во что не ставил и будто задумал какую-то пакость.
— Я ничуть не сомневался в том, что нановирус можно перепрошить по-разному, — догадался он, в чём заключается уверенность Олза. — Видимо, ты придумал свой способ и даже испытал его… на себе.
— А ты догадливый малый, — сверху вниз глядел на Джона доктор. — Не хочешь показать мне своё лицо? К чему тебе скрываться в скафандре?
— Предпочту остаться под защитой, — едва заметно Джон качнул головой из стороны в сторону. — Зачем тебе нужно, чтобы я снял скафандр? Ты хочешь испытать своё творение?
— Я уже говорил, что ты догадливый малый. Ху-ху-ху! — рассмеялся Олз. — Но если вы не желаете самостоятельно вылезти из этих штук, то я вам помогу!
— Доктор Олз, — влезла в разговор мужчин Сиси. — Я не понимаю, что с вами? Вы же были нормальным человеком. Неужели четвёртая стадия и вас сломила?
— О нет, Сиси, — Олз удлинил язык, который стал серебряным, и устрашающе облизнул им свой нос. — Я не свихнулся. Я всего лишь придумал, как перейти на пятую стадию!
— Пятую⁈ — ошарашенно распахнула глаза девушка. — А разве такая существует? Я думала, что четвёртая финальная.
— Её не существовало, пока я её не придумал, — продолжил Олз.