Джанк

— А можно после ужина? — крикнул младший брат, но ответа не получил. Лис натянул ладонями лицо вниз и недовольно простонал. — Ладно, помогите дотащить.

* * *

— Сегодня будем вдвоем? — Грэм села на свое место за столом.

— Думаю, да. — Эшлен налил себе полный стакан темного крепкого напитка.

Настроение у него было крайне паршивое. Рука от укуса распухла и ныла.

— А что ты думаешь относительно приезда Марсалы? — Королева рассматривала кольца на своих пальцах.

— Мне нет до этого дела. Как скажешь, так и сделаем. — он залпом осушил стакан.

Грэм многозначно улыбнулась и откинулась на спинку стула. Кругом прислуга носила подносы с едой. Жареная целиком птица, множество гарниров, закусок. Несколько бутылок виски и вина. Морсы, соки. Сегодня повар был “щедр”. Разнообразная выпечка: мясная и сдобная. Два вида чая, немного фруктов на десерт.

Женщина скрестила ладони на животе и стала ждать, пока их оставят одних. Через пару минут все работники разошлись. Грэм поставила локти на стол, подперев ладонями голову.

— Скажи мне Эшлен, актуальна ли твоя присяга короне, несмотря на последние события.

— Безусловно. — кратко ответил он и оторвал ногу от жареной тушки птицы в центре стола.

— А кому ты служишь? — Грэм так широко улыбнулась, что казалось, что ее лицо вот-вот треснет.

— Вам, и только Вам. — без интереса, как по бумажке отвечал Эшлен, нарезая мясо. — Пока Вы живы или не пожалеете сами отречься от своего статуса, я служу только Вам. — продолжил он.

Клятвы верности были ей бальзамом на душу, даже сказанные неискренне. Она бы слушала их вечно, но боялась показаться тщеславной.

— А как же Лисандр? — женщина отвела взгляд и придвинулась поближе к столу.

Эшлен недовольно посмотрел на мать. Он не хотел ничего отвечать. С тех пор как умер король, совместные обеды превратились в пытку. Грэм постоянно ругалась с Лисандром, задавала очевидные и глупые вопросы Эшлену- просто чтобы потешить свое самолюбие. Рассказывала о миллионе своих планов. О том как все было плохо при Элиа, какой мир она построит. Эш, в отличии от брата, не мог позволить себе спорить с ней, или не слушать. Поэтому старался как можно быстрее набить брюхо и сбежать.

— Не забывай, что на твое место очередь стоит. — Грэм косо улыбалась.

— Забудешь тут… — пробубнил он себе под нос.

— Церковь бунтует. Говорят, демоны избрали нового наследника. Каждый день демонстрации на площадях.

— Чего требуют?

— А то сам не знаешь. Что бы все было по законам Аена, от старшего к младшему…

— Если мы сделаем как они просят, то начнутся другие митинги: что мы не послушались воли короля, а значит и воли Аена. — он грустно постучал вилкой по краю тарелки.

— И они будут еще страшнее чем сейчас. Всех на вилы поднимут.

Эш закатил глаза и вздохнул. Грэм кивнула.

— Люди… — регент пожала плечами.

* * *

Лисандр сидел напротив девушки, укутанной в одеяла. Она по-прежнему была в полусознании, медленно закрывала и открывала глаза, смотря в никуда. Парень недовольно болтал ногой и рассматривал стены от скуки. В углу на потолке он заметил коричневое пятно. Поднялся с места и подошел ближе, осмотрев подтек получше. “Только мессалина мне тут не хватало”.

Девушка на кушетке тихо простонала, чуть повернув голову. Лис подошел к ней и наклонился к лицу, рассматривая кожу. Обошлось без обморожения, фиолетовые щеки стали просто красными. Глаза блестели, зубы перестали стучать. Девушка сощурилась, рассматривая, кто перед ней. Размазанное нечто соединилось в ясную картинку и она распахнула глаза от ужаса. Лис вернулся на свой стул напротив. Страх пробудил сознание, сердце снова забилось, разгоняя и разогревая кровь. Девушка быстро закрутила головой и поняла, что находится она в том же месте, откуда днем сбежала.

Лис уловил начало паники и поднял руки к груди, ладонями вперед.

— Мы просто поговорим, хорошо? — тихо сказал он, стараясь не делать резких движений. — Я тебя не трону. Просто посидим спокойно.

Девушка размоталась из одеял, освободив обветренные руки. Местами кожа потрескалась до крови, пальцы все еще не очень хотели двигаться. Она в упор посмотрела на парня.

— Почему ты не убежала, а бродила по центру? До вокзала бы спросила дорогу у прохожих…

— Не вспомнила, где живу. — еле слышно промолвила она.

Как не странно, она почувствовала себя относительно в безопасности. Парень напротив не был заинтересован в чем-то плохом. Впалые усталые глаза были наполнены скукой.

— Как твое имя?

Девушка замялась. Пыталась копаться в пустой голове, в поисках такой просто информации как свое имя. Пусто.

— Не помню.

Он с интересом посмотрел на нее. Зеленые глаза бегали из стороны в сторону, будто искали ответ где-то вокруг.

— Город? Дом? Хоть что-то?

Девушка помотала головой. Парень глупо улыбнулся, и глянул в угол, в котором выросла плесень.

— Тебя зовут Мессалин. — пошутил он.

Подняв голову, он ожидал увидеть улыбку. Но она лишь сухо кивнула. Дверь распахнулась и вошел Эшлен.

— Ну наконец! — Лисандр вскочил со стула и молча вышел из комнаты.

Мужчина сел напротив Мессалин.