Джанк

– А можно после ужина? – крикнул младший брат, но ответа не получил. Лис натянул ладонями лицо вниз и недовольно простонал. —Ладно, помогите дотащить.

***

– Сегодня будем вдвоем? – Грэм села на свое место за столом.

– Думаю, да. – Эшлен налил себе полный стакан темного крепкого напитка.

Настроение у него было крайне паршивое. Рука от укуса распухла и ныла.

– А что ты думаешь относительно приезда Марсалы? – Королева рассматривала кольца на своих пальцах.

– Мне нет до этого дела. Как скажешь, так и сделаем. – он залпом осушил стакан.

Грэм многозначно улыбнулась и откинулась на спинку стула. Кругом прислуга носила подносы с едой. Жареная целиком птица, множество гарниров, закусок. Несколько бутылок виски и вина. Морсы, соки. Сегодня повар был “щедр”. Разнообразная выпечка: мясная и сдобная. Два вида чая, немного фруктов на десерт.

Женщина скрестила ладони на животе и стала ждать, пока их оставят одних. Через пару минут все работники разошлись. Грэм поставила локти на стол, подперев ладонями голову.

– Скажи мне Эшлен, актуальна ли твоя присяга короне, несмотря на последние события.

– Безусловно.– кратко ответил он и оторвал ногу от жареной тушки птицы в центре стола.

– А кому ты служишь? – Грэм так широко улыбнулась, что казалось, что ее лицо вот-вот треснет.

– Вам, и только Вам. – без интереса, как по бумажке отвечал Эшлен, нарезая мясо. – Пока Вы живы или не пожалеете сами отречься от своего статуса, я служу только Вам. – продолжил он.

Клятвы верности были ей бальзамом на душу, даже сказанные неискренне. Она бы слушала их вечно, но боялась показаться тщеславной.

– А как же Лисандр? – женщина отвела взгляд и придвинулась поближе к столу.

Эшлен недовольно посмотрел на мать. Он не хотел ничего отвечать. С тех пор как умер король, совместные обеды превратились в пытку. Грэм постоянно ругалась с Лисандром, задавала очевидные и глупые вопросы Эшлену- просто чтобы потешить свое самолюбие. Рассказывала о миллионе своих планов. О том как все было плохо при Элиа, какой мир она построит. Эш, в отличии от брата, не мог позволить себе спорить с ней, или не слушать. Поэтому старался как можно быстрее набить брюхо и сбежать.

– Не забывай, что на твое место очередь стоит. – Грэм косо улыбалась.

– Забудешь тут… – пробубнил он себе под нос.

– Церковь бунтует. Говорят, демоны избрали нового наследника. Каждый день демонстрации на площадях.

– Чего требуют?

– А то сам не знаешь. Что бы все было по законам Аена, от старшего к младшему…

– Если мы сделаем как они просят, то начнутся другие митинги: что мы не послушались воли короля, а значит и воли Аена. – он грустно постучал вилкой по краю тарелки.

– И они будут еще страшнее чем сейчас. Всех на вилы поднимут.

Эш закатил глаза и вздохнул. Грэм кивнула.

– Люди… – регент пожала плечами.

***

Лисандр сидел напротив девушки, укутанной в одеяла. Она по-прежнему была в полусознании, медленно закрывала и открывала глаза, смотря в никуда. Парень недовольно болтал ногой и рассматривал стены от скуки. В углу на потолке он заметил коричневое пятно. Поднялся с места и подошел ближе, осмотрев подтек получше. “Только мессалина мне тут не хватало”.

Девушка на кушетке тихо простонала, чуть повернув голову. Лис подошел к ней и наклонился к лицу, рассматривая кожу. Обошлось без обморожения, фиолетовые щеки стали просто красными. Глаза блестели, зубы перестали стучать. Девушка сощурилась, рассматривая, кто перед ней. Размазанное нечто соединилось в ясную картинку и она распахнула глаза от ужаса. Лис вернулся на свой стул напротив. Страх пробудил сознание, сердце снова забилось, разгоняя и разогревая кровь. Девушка быстро закрутила головой и поняла, что находится она в том же месте, откуда днем сбежала.

Лис уловил начало паники и поднял руки к груди, ладонями вперед.

– Мы просто поговорим, хорошо? – тихо сказал он, стараясь не делать резких движений. – Я тебя не трону. Просто посидим спокойно.

Девушка размоталась из одеял, освободив обветренные руки. Местами кожа потрескалась до крови, пальцы все еще не очень хотели двигаться. Она в упор посмотрела на парня.

– Почему ты не убежала, а бродила по центру? До вокзала бы спросила дорогу у прохожих…

– Не вспомнила, где живу.– еле слышно промолвила она.

Как не странно, она почувствовала себя относительно в безопасности. Парень напротив не был заинтересован в чем-то плохом. Впалые усталые глаза были наполнены скукой.

– Как твое имя?

Девушка замялась. Пыталась копаться в пустой голове, в поисках такой просто информации как свое имя. Пусто.

– Не помню.

Он с интересом посмотрел на нее. Зеленые глаза бегали из стороны в сторону, будто искали ответ где-то вокруг.

– Город? Дом? Хоть что-то?

Девушка помотала головой. Парень глупо улыбнулся, и глянул в угол, в котором выросла плесень.

– Тебя зовут Мессалин. – пошутил он.

Подняв голову, он ожидал увидеть улыбку. Но она лишь сухо кивнула. Дверь распахнулась и вошел Эшлен.

– Ну наконец! – Лисандр вскочил со стула и молча вышел из комнаты.

Мужчина сел напротив Мессалин.