Джефферсон Уинтер. 4 книги

— Постаралась бы все максимально запутать, — сказала Гриффин.

— Именно. Люди всегда говорят, что они рады стараться, но это полная ерунда. Правда в том, что большинство хотят легкой жизни, ищут путь наименьшего сопротивления.

Уинтер опять сконцентрировал внимание на входе в подземелье и перенесся мыслями на шесть лет назад. В его голове один сценарий сменял другой, а возможности, гипотезы и озарения следовали друг за другом бесконечной чередой.

— Амелия выбрала идеальный момент. Она знала, что будет снегопад, и пошла в дом Ридов вместе с Нельсоном. Там она смотрела на то, как он их убивает.

— Подождите-ка, — перебила его Гриффин. — Вы слишком спешите. Нет никаких доказательств того, что Амелия была в доме в момент убийства Ридов.

— Потому что доказательств ее присутствия никто и не искал. Все с радостью приняли утверждение, что убийца действовал в одиночку. Безусловно, доказательство такая вещь, что его можно интерпретировать по-разному. Один и тот же набор фактов может породить совершенно разные истории.

Гриффин смотрела на него, сверкая стразами на повязке.

— На данном этапе мне остается просто поверить вам на слово, что она там была.

— Но как ей удалось переместить отца в погреб? — спросил Барни, вмешиваясь в разговор. — Ведь полиция обыскала дом. Они бы увидели следы, ведущие через двор. Они бы пошли по этим следам и нашли бомбоубежище. Только вот почему-то не нашли.

— Может, она на тот момент прятала его в другом месте? — предположила Гриффин.

— А зачем? — спросил Уинтер. — У нее же было это поистине идеальное место, зачем ей искать что-то еще? Вряд ли она стала бы это делать. Она, как и большинство людей, предпочтет путь наименьшего сопротивления.

— Да и следы свои никак не спрячешь, — вставила Мендоза. — Она не смогла бы просто засыпать их снегом. Она бы оставила новый след, не менее заметный.

— Именно. Но как же ей это удалось? — спросил Уинтер, доставая сигарету и играя с ней, и продолжил: — Я думаю, Юджин был здесь с самого начала, надежно спрятанный под землей. Он был здесь в тот вечер, когда были убиты Риды. Он оставался здесь, и когда сюда добралась полиция, и еще долгое время после их отъезда.

— Не сходится, — покачала головой Мендоза. — Они бы заметили следы, ведущие в лес.

Она хотела сказать что-то еще, но в последний момент пришедшая ей в голову мысль заставила ее отказаться от прежней точки зрения.

— Черт. Амелия перевела его сюда еще до снегопада и не ходила к нему до тех пор, пока не была уверена в том, что полиция больше не вернется.

— Именно так, — кивнул Уинтер.

— И на какой срок она должна была его оставить?

— Снег растаял примерно за четыре дня, значит, как минимум на это время. Но она явно подстраховалась и еще несколько дней ждала, потому что полиция могла нагрянуть неожиданно. Думаю, речь идет о неделе или даже более долгом сроке.

— Но ведь он должен был что-то есть и пить? — спросила Гриффин.

— Наверняка Амелия оставила воду в бутылках. Что касается еды, в погребе целые полки консервов. Я уверен, что-то она придумала. И даже если нет, это небольшая проблема. Можно руководствоваться правилом трех. В экстремальных условиях нельзя прожить больше трех минут без воздуха, трех часов без укрытия, трех дней без воды и трех недель без пищи. Воздух и укрытие у Юджина были, вода тоже, а значит, он вполне мог протянуть три недели без еды.

— Думаете, она могла оставить его там на три недели? — переспросила Гриффин.

— Если была такая необходимость, то да. Так она и сделала.

— А что, если бы он умер?

— Мы знаем, что она умна и осторожна. У нее есть терпение и навык планирования. Она бы не оставила его, не будучи уверенной, что этого не произойдет.

— Но на сто процентов она быть уверенной не могла.

— Да, это риск, но ей нужно было остановить отца. На тот момент для нее это было важнее всего. Если бы он умер, я думаю, она дождалась бы, пока земля оттает, а потом похоронила бы его где-нибудь в лесу. И после этого собрала бы вещи и уехала из города. Со смертью отца ее здесь уже ничего бы не держало.

Гриффин уставилась в темноту подземелья.

— Я много чего повидала, но это — самая леденящая кровь история. В голове не укладывается, что она держала его здесь шесть лет. Как это вообще возможно?

— Вы не тем вопросом задаетесь.

— А каким вопросом надо задаваться?

— Вообще, их два. Где она сейчас? И при чем здесь я?

46

Уинтер проводил взглядом Гриффин и Барни, спускающихся в подземелье, потом достал зажигалку и стал щелкать крышкой, смотря, как зажигается и гаснет огонь.

— Опять с зажигалкой играешь, — прокомментировала Мендоза. — Ты всегда так делаешь, когда о чем-то думаешь.

— Думаю над теми же вопросами, которые я задал Гриффин. При чем здесь я?

— Да, самый главный вопрос. По-прежнему никаких гипотез?

— Да, все еще ничего, — нахмурился Уинтер.

— Может, потому что ты подошел слишком близко и не видишь картину целиком. Как тебе такая идея? Она вычитала в интернете, что ты лучший специалист по поимке серийных убийц, и захотела доказать тебе, что это не так?

— Возможно, да.