Джефферсон Уинтер. 4 книги

— Натаниэль Вуд умер 21 апреля 1991 года. Ему было тридцать пять. Причина смерти — внутреннее кровотечение.

— То есть на три с небольшим месяца раньше жены, — подытожила Андертон.

— Да. И будь они в преклонном возрасте, у меня не было бы никаких подозрений в связи с такими близкими датами смерти, — заметил Уинтер. — Такое бывает. Два человека, которые всю жизнь прожили вместе, которые так любят друг друга, что не могут вынести жизнь друг без друга. Когда один умирает, второй просто гаснет.

— Но Джемме было всего тридцать лет.

— Вот именно. А Натаниэлю всего тридцать пять. Они совершенно не в том возрасте, когда такое бывает.

Уинтер вскочил и пошел к двери. Андертон последовала за ним.

— Куда мы?

— В «Ванкувер Сан».

Он остановился так внезапно, что она почти налетела на него. Он повернулся к Смиту.

— Кстати, как зовут сына?

Несколько кликов — и Смит вернулся на нужную страницу.

— Его зовут Уильям Вуд.

43

— Второй визит за два дня, Лора. Я польщена.

Ребекка Бирн шла к ним с распростертыми руками и широкой улыбкой. Она пожала руку сначала Андертон, затем Уинтеру. Сегодняшнее платье было красным, как и вчера, но другого фасона. Помада была еще ярче и очень выделялась на бледном, как воск, лице. Неизменным остался только насквозь прокуренный голос.

— Значит, вы опять хотите взглянуть на архив. Не хотите мне ничего пояснить?

— Не прямо сейчас, — уклончиво сказала Андертон.

— Но подвижки есть?

— Думаю, да.

— Думаешь? Они либо есть, либо их нет.

— Хорошо, некоторые подвижки есть.

— Но сейчас ты не хочешь меня в них посвятить.

— На данном этапе нет.

— Можно спросить почему?

— Спросить можно.

— Но ты не ответишь.

Андертон улыбнулась. «Мы пытаемся найти способ выманить убийцу из норы. Последнее, что нам нужно, — это чтобы он залез еще глубже».

Бирн открыла рот, чтобы что-то сказать, но ей помешала внезапно пришедшая в голову мысль. На одном из зубов был виден след от красной помады.

— Вы знаете, кто убийца? — осторожно спросила она.

— Нет, не знаем, — ответил Уинтер.

Она повернула голову вправо и посмотрела ему в глаза.

— Но вы близки к этому.

— У нас есть зацепка, пока это все. Еще предстоит много работы.

— Что ж, вы не ответили «нет».

— Ребекка, — привлекла ее внимание Андертон. — Перестань копать. Как только у нас появится что-то стоящее, мы скажем.

— Если бы вы что-то дали мне до сегодняшнего закрытия выпуска, было бы здорово.

— Хватит копать.

— Тогда пойдем? — улыбнулась Ребекка.

И они пошли по тому же маршруту, что и накануне. Дверь в новостную редакцию была закрыта, но Уинтеру все равно был слышен гам и громкие голоса. Он чувствовал атмосферу хаоса, которая царила там. Бирн остановилась у двери архива, толкнула ее и отошла в сторону.

— Буду ждать твоего звонка, Лора.

— Можешь на меня рассчитывать.

В комнате они подошли к уже знакомым полкам. Апрель нашелся в первом из трех томов за 1991 год. Уинтер снял увесистую папку и понес ее на стол. Натаниэль Вуд умер 21 апреля, поэтому логично было искать информацию о нем в номере за 22-е.

— Внутренние травмы можно получить в автокатастрофе, — предположила Андертон. — Еще вариант — он мог покончить с собой, спрыгнув с небоскреба.

— Или он прыгал с парашютом и у него запутались стропы.

— В общем, мы знаем, что ищем.

— Да.

Андертон подвинулась поближе. От нее пахло свежестью, как от человека, успевшего принять душ. Уинтер вспомнил, что сам он не мылся со вчерашнего утра. Открыв папку, он начал переворачивать страницы. Мимо пробегали дни и недели, всплывали отдельные заголовки. Перед глазами читателя крупным шрифтом представала драма жизни.

Главной темой выпуска от 22 апреля была острая нехватка медсестер в главной городской больнице Ванкувера. Значит, в обеспечении медицинской помощью в те дни были сбои, но другой связи со смертью Натаниэля Вуда от внутренних травм не было. Да и эта связь была притянута за уши, поскольку во всех больницах работают приемные отделения. Неважно, находитесь вы на линии фронта, в маленькой сельской больнице или в крупном городском учреждении, таком как Главная больница Ванкувера, везде действует одна и та же система. Если больного привозят в критическом состоянии, он становится приоритетом, и всегда найдутся врачи, которые им займутся.

Главная тема номера с первой страницы перекочевала на третью, заняв чуть менее ее половины. Остальные две трети были посвящены политике, и больше надеяться было не на что. На второй странице тоже ничего не было. Уинтер перелистнул на следующую страницу. Как только он увидел заголовок на ней, в голове закружился целый водоворот мыслей. Андертон резко вдохнула и присвистнула от удивления. Она впилась взглядом в Уинтера, желая удостовериться, что она может верить своим глазам. Он испытывал то же самое. Четверть пятой страницы занимала статья с заголовком: «Мать и сын чудом избежали смерти в авиакатастрофе».