— Сегодня мне надо заняться осмотром корпусов, — сообщила занятая своими мыслями Ирина Владиславовна, рассеяно поедавшая жидковатую кашу. — Чертежи, конечно, вещь хорошая, но надо все видеть своими глазами. Собственно говоря, именно поэтому мы здесь. Осмотр займет не один день. Особенно меня беспокоит состояние коммуникаций, надо как следует облазить подвалы.
— Мама! — девочка едва не выронила ложку.
— Да?
— Ты не боишься?!
— Нет. А что может случиться?
— Ты забыла про бродягу?
— Того, что наведывался к нам ночью? Нет, конечно, но я полагаю, что он давным-давно ушел восвояси. Бомж, наверное, думал, что в пансионате никого нет, и хотел обустроиться здесь на зимовку, а когда понял, что его опередили, тихонечко испарился.
— Как ты можешь одна ходить по этим огромным подвалам?! В них же можно запросто заблудиться! Давай я составлю тебе компанию. Вместе не так страшно.
— Спасибо, доченька. У меня есть чертежи всех помещений, так что пропасть я не пропаду, а тебе надо побольше быть на солнышке, а не бродить среди водопроводных труб и электрических кабелей. Кстати, как у тебя дела в школе?
Маша помрачнела. Мама слишком часто задавала подобные вопросы, но никогда не слушала ответы — это означало, что она снова думает только о работе, пытаясь при этом сделать вид, будто интересуется делами дочери.
— Нормально. Все, как всегда, — сухо откликнулась девочка.
— Вот и отлично. Я не сомневалась, что тебе понравиться на новом месте.
После завтрака мама снова ушла в работу, а дочь отправилась на прогулку. Впрочем, путешествовать по окрестностям ей не хотелось — было не до того. Выйдя из корпуса, она устроилась на лавочке в очаровательном заросшем кипарисами и можжевельником дворике и основательно задумалась. «Что же происходит? — пыталась проанализировать ситуацию Маша. — Допустим, солдат действительно упал с обрыва по неосторожности… Допустим, какой-то бомж решил пожить в пустующем пансионате… Допустим. Но почему эти два события произошли практически одновременно? Есть ли между ними связь? Совпадение ли это или звенья одной цепи? Но с другой стороны, именно в этот день я получила «двойку», и если рассуждать в том же духе, можно предположить, что и происки Вальки Озеровой являются частью зловещего всепланетного заговора. Нельзя же везде видеть несуществующие преступления, а всех людей считать мошенниками и бандитами!».
И все же, интуитивно девочка чувствовала, что опасения ее не беспочвенны, а вокруг происходят весьма подозрительные события. Решив, что в такой ситуации лучше всего посоветоваться с другом. Маша решительно достала мобильный телефон. Илюша, которому она собиралась звонить, несмотря на свой юный возраст, вполне мог считаться настоящим экспертом, безошибочно вычисляющим преступников и разгадывающим криминальные тайны. За последнюю пару лет мальчик ухитрился раскрыть два самых настоящих преступления: сначала он разоблачил преступника, ворующего дорогих собак и устраивавшего подпольные собачьи бои, а потом спас маленькую девочку, которую отец хотел обманом увезти за границу, отомстив таким бесчеловечным образом своей бывшей жене. Послужной список Ильи впечатлял, а потому Маша не сомневалась, что и в данной ситуации юный сыщик подскажет ей верное решение.
— Привет, — произнесла она в телефон, когда где-то за много километров отсюда, в далекой Москве мальчик взял трубку.
— Привет, Маша! Здорово, что позвонила! Рад тебя слышать. А я-то думал, что ты с утра до ночи в море купаешься и о старых приятелях не вспоминаешь.
— Вспоминаю. А в море уже не купаюсь, потому что оно остыло. Просто сижу на лавочке под пицундской сосной и шишки рассматриваю.
— Здорово. А мы с Вертом во дворе гуляем. Подожди, сейчас я его на поводок возьму, а то он нам поболтать спокойно не даст.
Возникла пауза. Маша слышала, как Илья подзывает немецкую овчарку, что-то объясняет ей. Потом мальчик вновь обратился к своей подружке, поинтересовавшись, как учится на новом месте. Но Маша привыкла четко и конкретно излагать свои мысли, а потому сразу перешла к делу, выложив приятелю-детективу всю имеющуюся информацию.
Илюша слушал не перебивая, что означало у этого разговорчивого мальчишки высшую степень внимания.
— Как ты думаешь, эти два происшествия не связаны между собой, или мы столкнулись с каким-то преступным планом? — закончив вводить Илью в курс дела, задала мучивший ее вопрос Маша.
Илюша надолго замолчал.
— Пока не знаю… — наконец произнес он. — Может быть, это и совпадение, но выглядит оно довольно подозрительно. Ты не в курсе, есть ли в этой воинской части дедовщина?
— Вроде бы ничего такого не слышала. Я же относительно недавно приехала, а народ здесь не слишком общительный. Но на вид воинская часть очень симпатичная и аккуратненькая, просто как на картинке.