Джейн Доу. Без сожалений

Мне следовало бы потратить обеденное время на то, чтобы манипулировать Стивеном, но я рада, что вместо этого встретилась с Люком. Какое-то сегодняшнее событие выбило меня из колеи, и я не могу сказать наверняка, какое именно.

— Сегодня утром звонила мама, — вдруг говорю я. — Просила денег, и я отправила. Почему я должна посылать ей деньги, если совсем не люблю ее?

— Чувство вины, — мгновенно отвечает Люк.

— Думаю, дело не в этом.

— Это очень сильная эмоция. Нас учат заботиться о наших родственниках, как бы плохи они ни были. Так что, если тебе не хочется помогать, ты все равно будешь, потому что тебе всю жизнь талдычили, что ты должна.

Это верно. Я получаю свои поведенческие сигналы от других. Это мой способ стать менее заметной и вписаться в общество.

— Я не испытываю угрызений совести, — говорю, не представляя, как объяснить это, не рассказываю всю правду. — Просто хочу, чтобы она отстала.

Он кивает.

— Конечно. Ты уже поняла, что проще дать ей то, что она хочет.

— Но если я не буду давать ей то, что она хочет, рано или поздно она отстанет, верно? И так будет только лучше. Тогда зачем я потакаю ей?

— Ты действительно хочешь, чтобы она отстала навсегда? Тогда тебе пришлось бы отказаться от первых восемнадцати лет своей жизни. Думаю, нам всем хочется иметь фундамент, пусть треснутый и поврежденный. Мы хотим иметь доказательство тому, что произошли откуда-то, даже если пытаемся убежать от этого.

— Может быть. — Нужен ли мне фундамент? У меня ощущение, что я полностью независима. Но я чего-то хочу от этих людей. Неужели я все еще жду, что почувствую себя такой же, как остальные люди? Что у меня будет семья, родственники и душа? Для чего я сохраняю семью в своей жизни — чтобы притворяться нормальной?

— Я не разговаривал с мамой пять лет, — говорит Люк, — но все равно захожу на ее страничку в «Фейсбуке». Это то же самое, уверен.

— Ты ее любишь? — исключительно из любопытства спрашиваю я.

— Да. Она же моя мама. — Он пожимает плечами и качает головой. — Кажется, мы все идиоты.

— Что она натворила? — Даже я понимаю, что этот вопрос задавать не следовало бы. Во всяком случае, здесь и сейчас. Но мне очень хочется узнать.

Люк вздыхает и молча дожевывает кусок.

— Долгая история. Достаточно сказать, что она легко раздражалась.

Он говорил, что его никогда не били, поэтому я не понимаю, что он имеет в виду. Однако время подходит к концу, а он не изъявляет желания продолжать этот разговор.

— Я пойду, — говорю я. — У тебя в семь?

Люк встает вслед за мной и предупреждает, что заплатит по чеку.

Я чувствую себя гораздо спокойнее на пути к офису. С неба лениво летят редкие пухлые снежинки. Надеюсь, к вечеру снегопад усилится. Мне нравится картина, которую нарисовал для меня Люк. Теплое, уютное одеяло, кожаный диван и его горячее тело, а на экране взрываются здания. Думаю, ощущения будут самыми настоящими, а мне нечасто доводится испытать что-то настоящее.

Стивен ждет меня на моем этаже у лифта. Он жестом манит меня за собой и направляется к комнате отдыха, но там обедают две женщины, поэтому он идет дальше по коридору, к кладовке.

— Куда ты ходила? — Он говорит тихо, но для любого, кто нас увидит, излучает таинственность и злость.

— Обедать, — отвечаю я.

— Я сам хотел повести тебя на обед.

— А после обеда ты собирался проводить меня или посадить в такси, чтобы я добиралась сама?

— Ой, ладно тебе! — Он откидывает голову и закатывает глаза. — Ты издеваешься? Я же выпил, кажется, четыре пива!

Между прочим, шесть.

— Конечно. Я поняла.

— Ты поняла, но все равно обращаешься со мной как с дерьмом?

— Стивен, я ходила обедать. При чем тут ты?

— Разве я ни при чем, когда ты так ведешь себя?

— Чего ты от меня ожидал? Я сделала… то, а ты после этого заставил меня почувствовать себя девочкой по вызову!

— Ты сказала, что тебе надо идти! Разве я виноват?

— Я, знаешь ли, не сплю с кем попало. — Закрываю лицо ладонями, как будто плачу. Изобразить этот процесс я могу, а вот выдавить слезы из глаз у меня получается плохо. — Я хорошая девочка. На самом деле хорошая. А когда мы занимаемся такими вещами… я просто… Я хоть нравлюсь тебе?

— Слушай, хватит. Не плачь. Конечно, нравишься. Я же привел тебя в папину церковь! Зря ты всполошилась по этому поводу, ты ведешь себя глупо. Наверное, это ПМС.

— Никакой не ПМС! Я чувствую себя… я чувствую себя грязной.

— Прекрати. Ты и раньше делала это с другими парнями.

— Да, но… я даже не знаю, мой ты парень или нет.

— Естественно, я твой парень.

— Ты не попросил меня остаться на ночь.

— Прости. Зря не попросил.

Я шмыгаю носом и делаю дрожащий вздох.

— Серьезно?

— Серьезно. Джейн, ты мне очень нравишься. Я не хочу, чтобы ты так себя чувствовала.

Забавно, я вижу его эрекцию. Мое грехопадение — сильнейший повод для возбуждения. Он нечто, наш старина Стивен.

— Ты не считаешь меня шлюхой? — шепчу я.

Он хмыкает.

— Повел бы я тебя на вечеринку к папе, если б считал тебя шлюхой?

Я выглядываю в щелочку между пальцами.

— Так мы идем к нему?