Джейн Элиот (СИ)

Джейн распахнула глаза. Окружающая обстановка ничуть не напоминала карету. Да и на условную дешевую гостиницу, где она могла остановиться на ночь, -тоже не тянула. Скорее, это место напоминало ей спальню герцога в замке - та же аскетичная роскошь, только цвета обоев и обивки мебели на это раз были многообразными оттенками красного.

Спальня герцога! Это, пришедшее на ум сравнение, обеспокоило ее настолько, что она рывком села и уставилась на сервированный изысканным ужином столик и разожженный камин на противоположной стене. У нее еще оставалась крошечная надежда, что все это было не тем, чем казалось, однако открылась дверь и в комнату почти неслышной грациозной поступью вошел его светлость Глейд Джонатан Уорд герцог Голладжер Каменный.

От реальности сбывшегося кошмара, Джейн вскрикнула и вжалась в спинку кровати.

- Что вы тут делаете? - инстинктивно спросила девушка, и тут же исправилась: - Мы в замке?

Неужели весь побег этим утром по дикому плющу из окна третьего этажа ей только привиделся? И ее, спящую, всего лишь перенесли из одной спальни в другую? Но она ж явственно помнила тряску почтовой кареты, слова кучера леди Агаты, а дальше? Что было дальше, она не помнила и теперь со страхом смотрела на человека, который один мог дать ответ на все ее невысказанные вопросы.

Увиденное ее нисколько не утешило - на нее тяжелым взглядом смотрел серьезный, почти незнакомый человек, который не собирался оправдываться или извиняться.

- Ты знаешь, - задумчиво ответил герцог, - Если бы нам тогда не помешала принцесса Изабелла, ты сейчас могла бы спокойно ехать к своей знакомой в школу для девочек. Зачем тебе понадобилось дважды сбегать от меня? Хотела раззадорить? Подразнить?

Несмотря на страх и неизвестность, Джейн искренне возмутилась такой клевете:

- Не надо обвинять меня в своих дурных наклонностях и неприличном поведении! Если бы не вы, я спокойно бы учила девочек леди Уотерхейт. - воскликнула она, еще плотнее натягивая одеяло на себя.

Глейд расхохотался, налил себе вина, щедро плеснув из запыленной бутылки в бокал, одним махом выпил и только после этого перестал смеяться.

- Мое неприличное поведение? А кто нарядился в костюм восточной одалиски, который обнажил все, что можно, и что нельзя, и целовал меня на балконе ночью?

Джейн стало жарко и так стыдно, что захотелось укрыться в одеяло с головой. А герцог продолжал коварным тоном змея-искусителя:

- Неужели с твоей красотой и несравненным телом ты рассчитывала всю жизнь проработать гувернанткой?

- Да. - невнятно пробормотала девушка, - рассчитывала, - но разозлившись опять, упрямо села в кровати: - а что по-вашему я должна была сделать? Идти в куртизанки?

Произнести слово «куртизанки» ей далось нелегко. Она знала о существовании девиц легкого поведения, но как они выглядят и где обитают - не имела ни малейшего понятия. По перешептываниям девочек в спальне, после вечерней молитвы в пансионе, когда нужно было укладываться спать, она узнала еще о существовании любовниц. По ее представлению это были замужние женщины, которые изменяли мужьям. Соответственно, их мужья могли быть любовниками. И самое страшное - были несчастные девушки, которых обесчестили и бросили, общество отвернулось от них, а родные заклеймили позором. Что происходило с этими девушками дальше - учительницы закона божьего, и по совместительству монашки из ближайшего монастыря, не объясняли. По всей видимости, ничего хорошего.

И сейчас ее собирались сделать одной из таких девушек! Джейн почувствовала, что разозлилась всерьез, скинула одеяло и спрыгнула с другой стороны кровати, подальше от герцога.

- Предупреждаю, - с угрозой в голосе сказала она, - я буду царапаться и кусаться. А еще громко кричать и вопить!

И для весомости своих слов обвела глазами комнату, в поисках чего-нибудь увесистого и крепкого, чем можно было треснуть по голове этого знатного проходимца.

Проходимец пожал плечами.

- Не вижу никаких проблем, я могу тебя связать и заткнуть рот в случае необходимости.

- Нет! - покачала головой Джейн. - Вы клялись, что никогда не берет женщин силой.

- Клялся. - равнодушно подтвердил герцог, и совершенно спокойно сел к столу, намазал кусочек хлеба гусиным паштетом и съел его с таким удовольствием, что Джейн сглотнула, некстати вспомнив, что уже больше суток ничего не ела. - И подтверждаю свои слова - изнасилования не будет, как бы ты не старалась спровоцировать меня на это действие. И знаешь, разговаривать с тобой приятно, но в первую очередь мне хочется поесть. А ты пока можешь осмотреть дом. Но предупреждаю - не пытайся повторить свой трюк с побегом из окна. Здесь не растет дикий виноград, а под окнами - голые скалы.

Джейн немедленно воспользовалась приглашением герцога и с независимым видом прошла к дверям, взяв одинокую свечу прямо с маленького столика у кровати. Одеяло она решила оставить на кровати, после того, как Глейд видел ее костюм и, о боже, целовал ее на балконе, глупо стесняться своего внешнего вида.