Джейна

По его просьбе Милисса вновь подробно объяснила, что такое сила Символа. Глухо! Он и на этот раз ничего не понял.

- Мы,%10> твердолобые джейсамы...

- Самое смешное во всем этом, - с горечью произнес он после того, как рассказал Милиссе о своей неудаче, - это то, что я сам в состоянии контролировать один из Символов...

Он запнулся. Такого признания он не сделал бы никому, кроме Милиссы. Она вообще была единственным существом, с кем он зачастую чувствовал, что может разговаривать совершенно откровенно.

Смутившись, Рокуэл все же кое-как закончил свою мысль:

- Естественно, его придали мне как своего рода телохранителя.

И он снова замкнулся по причине пристального взгляда Милиссы, которая жадно и немного испуганно буквально вперилась в него, сначала откровенно недоверчиво, а затем несомненно убедившись, что он говорил правду.

Она выдохнула:

- Кто дал вам право контроля над этим Символом?

- Земляне, - просто ответил он.

Ее реакция на его слова была ошеломляюще бурной. Она съежилась в комочек на своей кушетке, её бил нервный колотун, голова дергалась во все стороны, как у психических больных во время приступа невыносимых болей. Несколько секунд её корежило и ломало. Постепенно, однако, она сумела взять себя в руки и прошептала:

- Так, значит, интуиция Джайера и его обвинения - все это имеет под собой реальную основу! Где-то неподалеку бродят земляне... - Она словно задохнулась, потом, дрожа от нетерпения, умоляюще обратилась к Рокуэлу: Расскажите мне, только поточнее, где вы были и что видели...

Рокуэл выложил ей все свои впечатления о годичном пребывании на военном корабле землян.

Она переспросила чуть слышно:

- Так, значит, там были и мужчины, и женщины?

- Конечно. Целое сообщество в несколько тысяч человек.

- Вы где-нибудь совершали посадку?

- У меня не сложилось такого впечатления. - Он вздохнул. - Это был корабль невероятных размеров. В некоторые отсеки меня не допускали, но я видел, что там происходит, на экранах мониторов. Своему языку они меня не обучали и общались со мной с помощью машины-переводчика.

Подумав, он добавил:

- В принципе нельзя исключать, что мы совершали посадки на каких-то планетах, но я этого не почувствовал.

- И вас обучал контролировать Символ один из землян?

- Да.

Милисса продолжала допытываться:

- Каким образом, как вам сказали, должен действовать этот Символ? Например, если бы Джайер действительно попытался пронзить вас мечом... что бы с ним произошло?

Рокуэл не смог ответить на этот вопрос. Он лишь промямлил:

- Они рекомендовали мне быть поосторожнее с этим Символом, сказав, что иначе я сам могу оказаться его жертвой. - И добавил: - Когда я напустил его на Джайера, то почувствовал, как Символ уцепился за меня и стал тащить, как... - он запнулся в поисках подходящего слова. - Меня притянуло, словно магнитом.

- Но это Символ чего? - не сдавалась Милисса.

Рокуэл не имел на этот счет ни малейшего понятия.

Озадаченная Милисса все же продолжала расспрашивать:

- Наверное, он подпитывается энергией какой-нибудь крупной идеи с другой планеты, раз мы никак его не обнаружили здесь. Но что же все-таки это может быть?

Рокуэл молчал. Милисса уточнила:

- Вы все ещё сохраняете контроль за этим Символом?

Он утвердительно кивнул.

- Сказали ли они, что оставят его за вами навсегда?

Рокуэл печально взглянул на нее.

- А вот этого я вспомнить не могу. Что-то об этом говорилось, но каждый раз, когда я, кажется, вот-вот вспомню их слова, они вдруг куда-то проваливаются.

- Это похоже на поверхностное программирование, - покачала головой Милисса. - Как если бы то, к чему все это относится, могло произойти в любую минуту. Значит, мы накануне серьезного кризиса.

Явно размышляя вслух, она заявила далее, что только Символ в состоянии воздействовать то мощно, то едва-едва, невзирая на расстояние. Закончила же она совсем не ожиданным для Рокуэла выводом:

- Должно быть, это ваш, сугубо личный, Символ, что само по себе весьма необычно. К примеру, если бы я могла делать то, на что, судя по описанию, способны вы, то я мигом бы вызволила себя из этого застенка.

Вторичное признание Милиссы в собственной беспомощности вернуло мысли Рокуэла к её тяжелому положению. Тот факт, что своими силами она была не в состоянии уберечь себя, неожиданно приобретал громадное значение. Это возвращало контроль за ситуацией в руки джейнийцев. Следовательно, они вольны принять или отклонить тот или иной дар из арсенала научно-технических достижений землян, то есть действовать согласно принципу самоопределения.

"Мы можем использовать все, что они нам предлагают, но ничто не обязывает нас это делать."

Рокуэл почувствовал, что в его личности джейсама есть нечто более сильное, чем он до сих пор считал. Те обвинения, которые Джайер выдвинул против Милиссы, содержали в себе для представителей его расы определенную истину. В результате нахождения на Джейне землян, пусть даже количественно совсем незначительного, у всего населения складывалось нечто вроде ощущения подмены их собственной самобытности.