Несмотря на ограниченное время, мне очень хотелось прогуляться по локации. Описание с форума очень заинтриговало. Оказывается, Подземград — это ни что иное, как Московское метро! И многие станции один-в-один повторяют оригинал. Впрочем, по утверждению автора статьи, ценителям реального антуража здесь делать нечего. Город представляет из себя если не твердыню гномов, то ансамбли пещер тёмных эльфов уж точно. Чего только не придумали разрабы-дизайнеры, чтобы придать этому месту неповторимую живописность! Даже на игровых скринах Подземград выглядит завораживающе, как можно упустить шанс поглазеть на подобное великолепие в живую?
— Нет, поедем дальше, — я по привычке обратился к Счастливчику. Пёс согласно завилял хвостом, не понимая, каких волевых усилий мне это стоило. — Потом посмотрим, как ерезебро добывают. И как роботов делают, тоже.
Решение оказалось верным. Принявшая эстафету маршрутка сломалась, едва выехав на поверхность. Вышел из строя бензонасос. Опечаленный Свин развёл руками: сделать ничего нельзя, сломался намертво. А запасного нет. Я понимающе кивнул и неспешно зашагал вдоль обочины в нужном направлении.
Потрескивающий счётчик Гейгера оповестил о необходимости накинуть плащ-чехол. Что я и сделал. А так как с каждым пройденным километром окружающий фон возрастал на один-два микрорентгена, для дополнительной защиты были съедены две таблетки «Антирадинки». Которыми, в свою очередь, я предусмотрительно запасся в Морозной Гавани.
Счастливчик трусил рядом, совершенно не страдая от радиации. Забавы ради гонял мелких Чебуреток и Пусениц, вставал в охотничью стойку при виде Елупони. И изредка порыкивал на могучих Тумунов сотого уровня, чьи очертания можно было разглядеть на фоне светлеющего неба.
Два раза мимо меня проезжали игроки. Утрамбованные под завязку в фырчащую «Оку» «Лангольеры» не обратили на одинокого прохожего никакого внимания. А вот появившиеся через семнадцать минут пять секунд «Аццкие Псы» мною заинтересовались. Их серая пятнистая «Нива» сбавила скорость, скользнула к обочине… После чего рванула с места, проскрежетав шинами, и поспешно скрылась с горизонта. Эх, сегодня точно не мой день… то есть ночь. Могли бы и подвезти, в самом деле!
***
Добрался! Спустя пять часов сорок две минуты восемь секунд! С двумя пересадками после Подземграда! Последний водитель, надо отдать ему должное, до самого города игнорировал возникающие проблемы с маршруткой. В итоге та вползла на стоянку, истекая бензином и шлёпая пробитой шиной. Воспылав благодарностью, я отдал самоотверженному Хру-Хру последние три кружочка в качестве чаевых. После чего кликнул пса и вместе с ним отправился искать путь в Дикую Долину.
Красный Жар, как место с повышенным радиоактивным фоном, был населён преимущественно гулями. Без средств защиты обходились и Свины. Видимо, их раса тоже невосприимчива к излучению. Так что на общем фоне я сильно выделялся. Прочие игроки и люди-неписи плащами-чехлами не пользовались: от радиации их спасала броня. Ну и фарм-средства, конечно же.
— Здравствуйте! — я обратился к одному гулю пожилого вида, что сидел на кресле качалке возле деревянного сарая и потягивал из бокала тошнотворно выглядящее нечто. — Подскажите, в какую сторону отсюда Дикая Долина?
— Туды, — крякнул гуль и подленько загоготал.
— Спасибо, — пожал плечами я и поспешил удалиться. Странный он какой-то. И даже не тем, что пародирует птиц…
Карта в.р.у.к. а показывала, что в нужном направлении нет дорог. Значит, и маршрутки не ходят. Придётся добираться самому. Я уже принял решение, что если буду серьёзно опаздывать, то позвоню Петьке и попрошу взломать таймер моей капсулы. Наверное, стоило сделать это раньше… как и запастись лекарствами от головной боли и тошноты.
Узкая тропинка виляла, тёмной полосой выделяясь на фоне янтарной саванны. Вдалеке виднелся лес. Идиллическую картину портили остовы автомобилей, пробивающиеся из-под земли как подснежники, и горы непонятного хлама. А из-за леса выглядывало ржавое, лишившееся части кабин колесо обозрения.
Через сто семнадцать с половиной шагов я ощутил смену погоды и звукового фона. Поднялся ветер, и далеко впереди завыли какие-то мобы.
Внезапно ни с того ни с сего пропало всякое желание двигаться дальше. Сухие стебли рогоза у затянутого бензином озерца шелестели зловеще и угрожающе. Узловатые стволы деревьев кривились, словно насмехаясь надо мной. За ними, в зеленоватом полумраке, наверняка таились опасности. Только пёс беспечно чесал лапой за ухом, поглядывая на меня. Мол, хозяин, чего стоим?
— Обзор закрыт, нервничаю, — пояснил я собаке, проверяя на в.р.у.к. е своё текущее состояние. — Налетим на моба высокого уровня, и здравствуй, Ива.