— Он принадлежал Александру — бойцу, что был в команде. Алекс единственный, кто нашёл меня после войны, и никто кроме него не знал, что я здесь. Да и не стал бы он рассказывать никому про нашу работу. Нечем гордиться было. Так и перечеркнули прошлое, начали жизнь, как говорится, с чистого листа. Стали помогать выживать горстке поселенцев, я в качестве врача, а он — солдата. Увы, Алекс погиб года три тому назад, в стычке с рейдерами. Один сдерживал пятнадцать обдолбанных рыл, пока я в госпитале латал раненых. Когда подошёл отряд подкрепления, было уже слишком поздно. Атаку отбили, но Алекс умер на месте от массивной кровопотери.
— Соболезную. Но что, если не он один нашёл тебя? — скептически приподняв бровь, спросил я.
— Кто бы это ни был, мне всё равно, — отрезал Док. — Самое главное сейчас — не дать заразе распространиться. А одновременно работать с вакциной и отражать нападения тарруг я не могу. Мне понадобится твоя помощь.
— Хорошо. Что нужно делать?
— Расставь ловушки за ограждением и на дороге. Это должно на какое-то время задержать мутантов.
Доктор Мартин привёл меня к одному из ящиков, которые я заприметил в прихожей.
— Возьми сколько сможешь и приступай. Не будем терять время.
Содержимое ящика было загадочным и непонятным. Я не был уверен, что справлюсь, поэтому взглянул на Дока в поисках поддержки. Тот покачал головой.
— Разберёшься, тут нет ничего сложного. Это всего лишь нажимные мины и растяжки.
Я со вздохом кивнул и покорно раскрыл поясную сумку, чтобы набить её, но тут же удивлённо присвистнул. В ней лежал второй ботинок, который, как мне казалось, канул в небытие вместе с ногой. Что ж, не исчез, и то радует.
Расставлять ловушки и впрямь было просто. И выгодно: умение «диверсия» качалось на три десятых единицы за штуку. Раскидав всё, что было в сумке, я поспешил вернуться в убежище.
Док встретил меня мрачнее той тучи, что сейчас застилала небо. Не дав мне и рта раскрыть, он принялся сетовать:
— Проклятье… Думал, смогу обойтись материалами, что у меня уже есть, но чёртов паразит снова мутировал! Если так пойдёт и дальше, ни одна вакцина уже не поможет. Нужно что-то более конкретное… Исходный материал, нулевой образец. А есть он лишь в одном месте — на той самой законсервированной базе. Туда просто так не попадёшь, но я даю тебе чип Алекса. Его нужно будет соединить и синхронизировать с в.р.у.к. ом, иначе не сработает. У меня нет нужного оборудования, но оно точно есть на станции у переправы.
Мартин нервно передёрнул плечами, а потом внезапно скинул с себя плащ и протянул мне.
— Держи вот, путь предстоит долгий. Выдвинемся сразу, как будешь готов. Кроме того, я хочу, чтобы ты помог мне ещё кое с чем. Попробуй отыскать остальных членов моей команды. В кармане плаща найдёшь кружочки и мою записную книжку, в ней вся необходимая информация. Имён называть не буду, но, уверен, если ты встретишь кого-нибудь из «М6», то обязательно это поймёшь.
Ого! Неплохо я так четыре уровня поднял! Да ещё и плащ получил комплектный. Найду ещё одну вещь из набора — будет бонус.
Чип, который дал мне Док, выглядел как маленький кристаллический кубик. По игровой логике именно он позволял встраиваемому компьютеру определить базовые характеристики персонажа, а самому игроку — распределить очки умений. Впрочем, если попросить на переправе чистый чип, то можно освободиться от дальнейшего выполнения основной сюжетной линии. Не мой вариант.
Мне бы хотелось, конечно, ещё немного побродить по стартовой локации в поисках скрытых квестов или просто дополнительных заданий. Однако меня ждал Дедушка, которому я, помнится, обещал в чём-то помочь.