Я с большим облегчением вытряхнул из своей сумки малоприятные кучки внутренностей. И как это биохимики умудряются из них лекарства делать? Дедуля, не поморщившись, переложил лут к себе.
— Ну, я двинул. Привезу тебе респираторов. А ты пока узнай у старушки, что там за квест с её очками.
Дед направился к припаркованному «Патриоту», оставив меня наедине с размотанным тросом индивидуального спасательного устройства.
— Ничего, разберёмся, — задумчиво пробормотал я, осматривая механизм тормозного блока. И в самом деле, рядом с каждой кнопкой был подробный рисунок-инструкция. Хмыкнув, я запустил сматывание троса… и в этот момент госпожа удача вновь дала о себе знать. Каким-то образом моя нога попала в виток каната, и тот, недолго думая, потащил меня за собой. С диким воем я проделал несколько замысловатых фигур вокруг какой-то металлической конструкции и пересчитал головой все неровности рельефа. «Косынку» из рук благополучно выронил ещё в момент падения, а когда мы с ней встретились вновь, у меня недоставало трети хитов жизней и прочности брони.
— Как интересно получилось, — пробормотал я, вставая и отряхиваясь. Хорошо ещё, что свидетелей не было.
Возле подъезда молодёжного общежития стояли, сгрудившись в кучку, пять амбалов. Причём самый «старший» из них был всего восемнадцатого уровня. Меня они не интересовали, и я с невозмутимым видом прошёл мимо. Вот только сами амбалы были крайне заинтересованы в моей персоне.
— Э, ты, пацанчик, иди-ка сюда! — крикнул один из них.
Не-не-не, мы это в школе проходили, знаем. Не оборачиваясь, я продолжил свой путь, однако через пару мгновений всё-таки немного замешкался. Из подъезда вышли ещё двое и преградили проход.
— Ну ты чё, быкуешь? Мы поговорить хотим. Пойдем, отойдем, — один из них недвусмысленно повел стволом крупнокалиберного пулемёта «Корд». Я с любопытством оглядел пушку. В ней, помнится, тридцать два килограмма живого веса, а для использования нужно одиннадцать единиц силы. Интересно, ему хватает, или он пулемёт так носит, для понтов?
Прибавив шагу, я попытался боком протиснуться мимо них. Но второй недоросль подался вперед и попытался меня оттолкнуть. Я не успел до конца увернуться, и огромная ручища, задев по касательной, опрокинула меня на землю.
В следующую секунду отшвырнув от входа обоих юнцов, из подъезда выскочила разъяренная фурия. Шмальнув в воздух из двух стволов обреза, завопила:
— А ну! Щас я вас! Фулюганьё! Пошли прочь!
Похоже, у бабульки-вахтёрши сработал скрипт стража, в обязанности которого входит пресекать стычки между игроками в пределах его зоны. В мгновение ока старушка перезарядила обрез, и тут же выстрелила в спину того, кто меня толкнул. То ли он был уже достаточно далеко, то ли броня поглотила урон, но хулиган только подпрыгнул и прибавил ходу. Остальные благоразумно отбежали подальше. За исключением, разумеется, счастливого обладателя «Корда». Тот волочился, еле-еле переставляя ноги, и бешено зыркал на товарищей выпученными глазами.
Поднявшись, я поблагодарил так удачно отреагировавшего на конфликт НПС:
— Спасибо, бабуль. Вы меня выручили.
— Ой, да не за что, внучек. Я тут для того и сижу, чтобы фулюганов всяких не пускать. Ты хотел чего, али так просто, забежал старушку проведать?
— А, да. Я хотел сказать, что разобрался с шумом наверху. И вот, очки ещё нашёл. Ваши?
— Ох, внучек, мои! — вахтерша схватила очки и тут же нацепила на нос. — А ты ключи мои не находил, случаем? От подвала. Аккурат вместе с очками и пропали. Всё обыскала, не могу никак найти.
— Я поищу, обязательно. Только Дедулю дождусь.
— Ай, как славно, внучек! — вахтёрша покопалась в карманах передника. — А вот тебе жёлудь какой затейливый, держи. Безделица сущая, зато как переливается. Красотиш-ша!
— Спасибо большое! — я спрятал Жёлудь в рюкзак и вопросительно уставился на бабульку. Обычно НПС по окончании диалога отходили или отворачивались, а вахтёрша продолжала стоять, как-то застенчиво глядя поверх очков.
— Вам, может, ещё чем-нибудь помочь? — осведомился я.
— Да нет, сегодня мне больше ничего не нужно, — вздохнула старушка, — но вот если ты не спешишь, может, попьешь со мной чаю, поболтаем о том о сём?
Ну, мне все равно Деда ждать, почему бы и нет? Заодно передохну от всяких крысопендр и гопников.
— Конечно, с радостью! — воодушевлённо ответил я.
Я вошёл в подъезд следом за бабушкой под тяжёлые взгляды семерых парней. Подходить ко мне, пока я в компании НПС, они больше не решались.