Джек Бестелесный (Галактическое Содружество - 1)

Квинт запустил миниатюрный ядерный генератор, чтобы обеспечить энергию для обогревания, освещения и приготовления пищи. Селина включила насос и выдула антифриз из труб. Парни проверил съестные припасы - их оказалось вполне достаточно, как и обещала Фурия, - и выяснил, кого какой завтрак устроит. Мадди нашла постельное белье и пропустила его сквозь гладильный аппарат. Подушки и матрасы из синтетики совсем не отсырели. В стенных шкафах висела разная одежда и стояла всякая обувь.

Позднее, когда они кончили завтракать за кухонным столом, Селина рискнула задать мучивший всех вопрос:

- Как по-вашему, долго нам тут торчать?

- Пока заварушка не кончится, - мрачно сказал Парни. - А скандальчик будет аховый!

Мадди вышла из-за стола и, остановившись у окна, уставилась на холмы и торфяники под утренним дождем.

- Почему Фурия запихнула нас в эту дыру, как вы думаете?

- Какая-то причина у нее была, - заметил Квинт. - Она ведь обещала побывать тут и все объяснить при первой возможности.

- А нам ждать и ждать! - вздохнула Мадди. - Черт бы побрал Гордо. Это он во всем виноват: натравливал нас на Марка - и пожалуйста!

Селина закуталась в большой старый свитер, который отыскала в шкафу.

- Нам еще повезло, что Фурия не бросила нас на съедение волкам... Парни, поставь термостат на максимум. Я замерзаю.

- Мы Фурии нужны, - сказал Парни. - Хоть в этом старик Гордо был прав. Как бы ни был велик замысел, в одиночку Фурия его осуществить не может. Отрегулировав кондиционер в стене кухни, он подошел к серванту и налил себе еще чашку кофе из кофеварки. - А интересно, Фурия - это кто?

Три остальные Гидры пожали плечами.

- Но что мы будем тут делать? - сердито спросила Селина.

- Ну, хотя бы третьего лишнего среди нас больше нет, - осклабился Квинт.

- Ах, вот что? - кокетливо откликнулась Селина. - Ты, значит, так себе представляешь безыскусные простенькие удовольствия на этом островишке? И как: выбирают дамы или куча мала? А может, ты подразумеваешь прочные моногамные отношения, пока мы все не взвоем от тоски?

Мадди у окна тихо вскрикнула и медленно обернулась к остальным с блаженной улыбкой на губах.

- Нет, мы тут не будем тосковать. Изумительный остров! Фурия не зря выбрала его для нас!

- Это почему же? - недоверчиво спросил Парни.

- Прирожденные субоперанты, - прошептала Мадди. - Остров просто битком ими набит. И наилучший сорт: агрессивные метафункции латентны, а жизненной силы хоть отбавляй. Я сканировала поисковым чувством. Весь южный берег кишит восхитительно вкусными аурами.

Парни радостно воскликнул:

- Ну конечно же! Кельтские гены! Я совсем забыл, что эти места всегда были одним из средоточий и источников метапсихичности!

- Зато Фурия помнила, - ухмыльнулся Квинт.

- На этот раз, - решительно заявила Мадди, - мы будем соблюдать великую осторожность. Никаких преждевременных взлетов, которые нас сразу выдадут!

- Заметано! - торжественно произнесли остальные.

- Кто знает, сколько нам тут прятаться? - добавила она. - Может, даже целый год. Так побережем местные ресурсы!

44

ИЗ МЕМУАРОВ РОГАТЬЕНА РЕМИЛАРДА

Мы с Марком отвезли Джека ко мне, как он и просил. Медики пришли в ужас, когда мы хотели унести ребенка из больницы. Нет, было заявлено нам, Джек должен остаться тут для обследования - во всяком случае, пока не приедет Колетт Рой и не подтвердит, что его можно выписать. Но Джек очень спокойно сказал, что абсолютно уверен в полном своем выздоровлении, и напомнил всем, что лилмики оставили за ним право решать, когда прекратить лечение. Вот он и решил.

С этим мы вышли из больницы, а брандмейстер плелся за нами и твердил, какое это чертово чудо, что малыш уцелел, - он будет своим внукам рассказывать про эту ночь. Как все посторонние, брандмейстер знал о Джеке только то, о чем средства массовой информации прокричали в самом начале. Однако на пленках, которые продала корыстная медсестра, видна была тогда еще нормальная голова Джека, а почти разложившееся тельце укрывала камера, и потому брандмейстер понятия не имел об истинной природе "чуда", свидетелем которого он был вместе со своими подчиненными. В официальных отчетах о пожаре говорилось, что Джек спасся, замкнув себя в метасфере. Такой прием самозащиты иногда использовался мощными взрослыми оперантами, а Джека уже давно признали необычным ребенком.

Когда мы втроем добрались до моей квартиры, то первым делом связались по субпространству с Дэвидом Макгрегором. Тут же был объявлен розыск четырех детей, подозреваемых участников метаконцерта, названного Гидрой. Почти сразу было установлено, что красный ролет Анн Ремилард пропал. Однако она, как и все остальные члены Династии, ужинала в доме Дени и Люсиль, а потом утешала Катрин и Поля. Колетт Рой, профессор Таквила Барнс и экономка Люсиль, также присутствовавшие на ужине, ручались, что никто из семерых Магнатов не покидал дома в тот час, когда, по заключению экспертов, был совершен поджог.