Джек Бестелесный

– А ожоги на теле Бретта Макаллистера, – задумчиво произнес Хироси, – они, правда, располагались в точках семи чакр и имели форму лотоса?

– Я сам их видел, – ответил Адриен. – По форме каждый клеймообразный ожог чуть-чуть отличался от остальных. Они были полны белесого пепла. Все тело выглядело так, словно его опалили ацетиленовой горелкой: это очевидно, побочный результат высасывания.

– Поразительно! – сказал Хироси. – Вам, разумеется, известны значения точек чакр, согласно Кундалина-Йоге? – Он проецировал психообраз. – Но йоги используют эти точки для телепатических исцелений или в стараниях подняться на более высокий уровень сознания. Вампирическая Гидра, видимо, извратила приемы йогов и вызвала насильственное истечение жизненной энергии своих жертв. Невероятно!

– Между убийством Бретта Макаллистера и нападением на Маргарет в доме Дартмутского ректора связь несомненна, – сказал Адриен. – Странный ожог на ее макушке точно совпадал по форме с таким же ожогом на голове Бретта, и, если положиться на слово моего отца, точно такие же оставил на трупах двух людей покойный брат Дени – Виктор, отпетый негодяй и преступник.

– Но ведь нет прямых доказательств, что Маргарет была убита таким способом, – заметил Алан.

– Да, – согласился Уильям. – Осталась записка, в которой она сообщала, что решила покончить с собой. Однако мой отец убежден, что ее убили, и он с самого начала утверждал, что уловил ее предсмертный крик – она дальнировала «Пятеро!». По его мнению, это подтверждается словами младенца, что Гидра пятирична.

– Неубедительно. – Олянна покачала головой. – Совсем неубедительно!

– Сразу видно, что вы понятия не имеете о преступлениях моего покойного двоюродного деда Виктора.

– Расскажи им, Адриен! – потребовала Анна.

– Мне тогда было только два года, – сказал Адриен, – и Вика я никогда живого не видел. Но мои старшие братья и сестры были с ним знакомы и считали его аморальным оппортунистом с выдающимися метаспособностями, замыслившим завоевать весь мир и чуть было это не осуществившим. Он прибрал к рукам лазерно-спутниковую сеть и одну из крупнейших коммерческих империй Земли к тому моменту, когда превратился в живой труп.

Джерит Ван Вик слушал его, вытаращив глаза.

– А когда это было? – спросил он.

Адриен уставился на огонь, сжимая в руках подстаканник.

– В ночь Великого Вторжения.

– Я была там, – негромко сказала Анна. – На последнем, как оказалось, Метапсихическом конгрессе, прощальном собрании гонимых оперантных лидеров всего мира, который проводился в США, в огромном старинном отеле в Нью-Гемпшире. Я присутствовала на нем с моей матерью Тамарой, моим любимым дедом, братьями Валерием и Ильей и их женами. Заключительный банкет был устроен в шале на вершине горы над отелем, и сумасшедший Виктор Ремилард задумал перебить нас всех руками своих пособников, которые называли себя «Сыны Земли» и фанатично ненавидели оперантных. Но вы же читали обо всем этом в учебниках истории?

Хироси Кодама нахмурился.

– В исторических книгах нет упоминаний, что Виктор Ремилард практиковал психический вампиризм.

– Да, – признала Анна. – Но весь мир знает, что за нападением на шале стоял он и еще безнравственный финансовый воротила Киран О'Коннор. После Вторжения труп О'Коннора нашли на горе с семью выжженными чакрами. Его дочь была убита тем же способом, а убил ее Виктор, что известно всем. Мы, естественно, узнали об этом много позже. Сам Виктор попытался взорвать шале, когда там находились делегаты Метапсихического конгресса. Ведь так, Адриен?

– Да, так. Но он потерпел неудачу. Потом его нашли возле здания в глубокой коме. По-видимому, мой двоюродный прадед Роги каким-то образом сумел его остановить – может, случайно пустив в ход мощный психосозидательный импульс. Вообще метаспособности Роги довольно слабы. Но нам известно, что там, на горе, Виктор пытался его убить и что в экстремальных ситуациях метаспособности иногда неимоверно возрастают. Сам Роги сохранил только очень смутные воспоминания о случившемся. Твердо известно лишь то, что каким-то образом Виктор был парализован, лишен сознания и обречен на метапсихическую латентность именно в тот момент, когда он собирался уничтожить элиту человеческих оперантов. И Вик оставался в этом беспомощном состоянии до своей смерти в две тысячи двадцатом году.

– Но Макаллистер был убит через одиннадцать лет после смерти Виктора! – возразила Олянна. – Не думаете же вы, что эта… эта Гидра – призрак Виктора!

– Мы ничего не знаем о ней, – устало ответил Адриен. – Кроме одного, что она не принадлежит к нашей семье. Как и ее вдохновитель Фурия. Это доказали Джерри и Джорджи на своей машине.

– Не совсем, – тихо сказал Джордан Крамер.

– Что-о?! – Адриен подскочил, словно от удара током.