- Джек! – завопила она и схватила мою ногу в объятия. – Почему ты не приходил?
- Я приходил, - оправдывался я. – Только ты была в садике.
- Дурацкий сад! – она грохнула невинного жирафа об пол. – После него мы ужинаем, а потом меня даже гулять не отпускают!
- Жизнь – боль, - согласился я.
- София, кто там? – из коридора показалась мать Лэрке с пальцами веером. Ногти поблескивали свежим темно-бордовым лаком.
- Это Джек, - радостно сообщила София.
Маман смерила меня оценивающим взглядом.
- Я одноклассник Лэрке, - заторопился я с объяснениями. – Она дома?
Глупый вопрос. Сверху как раз донеслись фортепьянные аккорды.
- София, - велела мать, - скажи сестре, к ней пришли.
Мелкая поскакала к лестнице, остановилась на нижней ступеньке и завопила во всю силу легких:
- Лэ-эрке! К тебе пришли-и!
В ухе у меня стрельнуло. Костлявое лицо маман передернулось:
- София, разве я просила тебя орать? Поднимись наверх и скажи это ей. Понимаешь?
Но сверху уже завопило голосом Лэрке:
- Кого там еще принесло? Я занимаюсь! Ведь сказала же: мне не мешать!
Хлопнула дверь. Снова зазвучали аккорды. Маман махнула накрашенными руками:
- Ну что ты там стоишь, сквозняк устраиваешь? Заходи. Ты же слышал? Она в своей комнате, - и исчезла в глубинах дома.
- Если дверь не заперта, пригнись, - посоветовала София, поднимаясь вслед за мной по лестнице. – Сестра подушками кидается.
- Знаю, - вздохнул я.
- Будь смелым, - мелкая похлопала меня по руке. – Если что, я прикрою, - и взяла жирафа наизготовку.
Я робко постучал. Вместо ответа – гаммы. Тронул ручку двери – заперто. Попробовал позвать:
- Э-э, Лэрке? Это я, Джек.
Гаммы.
- Да кто ж так стучит-то?! – София сунула мне жирафа. – Подержи Виктора, - развернулась, прижалась к двери спиной и принялась колотить в нее пятками.
- Открывай, чудище домашнее! Джек тут!
Гаммы оборвались. Дверь распахнулась, и мелкая упала бы внутрь, если бы я не успел ухватить ее за руку.
- София! Какого черта... – Лэрке увидела меня. С плюшевым жирафом в охапку.
- Найс, - прокомментировала она, все еще хмуря брови. – Ладно, проходи, раз пришел.
Дверь за моей спиной тут же закрылась, приглушая возмущенные вопли младшей сестры:
- Эй! Виктора отдайте. Воры!
Лэрке выхватила у меня жирафа, швырнула его в коридор и снова заперлась на ключ.
- Достали уже, - она плюхнулась на крутящийся стульчик. – Месяц до конкурса, а мне репетировать не дают. То одно, то другое. Дурдом!
- Э-э, может, я тогда пойду? – я неуверенно шагнул к двери.
- Нет уж, - Лэрке ткнула пальцем, указывая мне место на кровати. – Раз пришел, сиди. Рассказывай.
- Что рассказывать? – я присел на краешек.
- Ну, - она пробежала пальцами по клавишам и взяла пару драматических аккордов, - как ты?
- Нормально, - я попытался вспомнить заранее заготовленные слова, но собственные носки тайны не выдавали, как я на них ни пялился. Придется импровизировать. – Лэрке, я... э-э, пришел, чтобы сказать спасибо, - рискнул поднять на нее глаза, но она не смеялась. И не кривилась презрительно. Просто сидела с очень серьезным лицом и смотрела на меня – ждала продолжения. – И извиниться за то, что тебе пришлось возиться со мной... ну... – меня бросило в жар. – Я плохо все помню, но отчим рассказал, в каком виде ты меня привезла. Да, и еще спасибо за то, что сказала ему, что заметила, как мне дрянь эту в стакан подлили. А то мои бы мне точно не поверили.
- Твои думают, ты торчок? – Лэрке наиграла что-то гневно-трагическое.
- Ну...
- А мои думают, что я больная на всю голову, - комнату наполнили аккорды, похожие на издевательский смех.
- Но э-э...
- Все нормально. Не стоит благодарности.
Мы посидели немного молча. Ветер кидал в окно сухие листья, по крыше глухо постукивали желуди.
- А ты, - я почесал бровь, скрывая смущение, - не могла бы рассказать, что там вчера произошло? Я помню нормально только до того места, как мы с Луизой по коктейлю выпили. Потом все – как в тумане.
- Амнезия, - Лэрке кивнула, зло скривив губы. – Побочный эффект фэнтези. На это они и рассчитывали. Ты точно уверен, что все хочешь знать?
Я задумался. Потом сказал осторожно:
- Ну, в общих чертах. Да.
По словам Лэрке выходило, что весь вечер к ней поочередно клеились Бриан с Каспаром, усердно пытаясь ее напоить. Это при том, что оба как бы пришли с девчонками. («Наташа и Нана», - сообразил я). Но Лэрке взяла с самого начала бутылку пива и из рук ее не выпускала. Даже в туалет с ней ходила. Оказалось, подружку ее недавно чуть так в клубе не изнасиловали. Подлили фэнтези в стакан, пока она типа носик пудрила. Не оприходовали ее только потому, что не рассчитали дозу, и девчонка коньки прямо в клубе чуть не откинула. Ей в больничке уже разъяснили, что к чему.
- Что за подружка? – спросил я.
- Ты ее не знаешь, - Лэрке крутанулась на стуле. – Она в Копенгагене живет. Мы в чате общаемся. Так тебе дальше рассказывать или как?
Я энергично закивал.