Джек Ричер, или Граница полуночи

— Она постоянно меня изводит. Да ты и сам видишь. По абсолютно вымышленным причинам. Но на этот раз, для разнообразия, она может оказаться полезной. Ты незаконно проник на мою территорию, и она может лично тебя отсюда убрать. Работают мои доллары налогоплательщика.

— Ты платишь налоги?

— Ты меня в чем-то обвиняешь?

— Ты сам меня пригласил. Более того, даже настаивал.

— Засунь свои угрозы туда, где не сияет солнце. От меня зависит, как долго ты здесь задержишься. Что ты собираешься делать, пока за нами наблюдает полицейский?

— Мне известно ее имя, потому что мы поговорили. Она сказала, что тебя не любят в полицейском департаменте.

— Взаимно.

— Это код. Если проще, я могу оторвать тебе руку и избить до смерти, но они не станут меня останавливать. Более того, станут продавать билеты в зрительный зал.

— Какой код? Ты тоже полицейский? Откуда?

— Ты ждешь кого-то. Но не меня. Я — просто человек, у которого есть вопрос. Дай мне ответ, и я уйду.

— Ты даже не спросил, как я тебя нашел, — сказал Скорпио.

— Мне это ни к чему. Я и сам понял. Откуда появился твой парень? Люди, работающие в ресторане. Ты подкидываешь им немного баксов. Все они общаются между собой, и у каждого есть сотовый телефон. Они умеют писать сообщения. Отличная сеть. Слишком плохо оплачиваемая и недооцененная. Ты сообщил всем, что сказал тебе Джимми Крыса. Ждите, когда Бигфут выйдет из леса. Ведь именно так сказал Джимми Крыса, верно?

— Я не знаю никакого Джимми. К этому я и клоню. Я намерен сидеть здесь и все отрицать, хоть весь день. И ты ничего не можешь сделать на глазах уполицейского.

— Может быть, она уйдет.

— Она не уйдет. Она сидит здесь целый день. Мы уйдем раньше, чем она. И что ты тогда станешь делать? Побежишь за нами? Вот тебе второй мой довод. Удачи тебе в городе поздним вечером. Ты нигде не сможешь поесть. Тебе нигде не дадут выпить. И ты не найдешь ночлег. У меня тут не одна сеть.

— Я уверен, что ты настоящий Аль Капоне, — сказал Ричер. — Вот только у тебя не машина, а образцовое дерьмо.

— Проваливай. Ты понапрасну тратишь свое и чужое время. Ты ничего не сможешь сделать. Только не на глазах у копа. Код, или что там у тебя, — это в любом случае чушь. Мы в Америке.

— Ты можешь проверить, — предложил Ричер. — Я врежу тебе в челюсть, мы засечем время и посмотрим, как быстро она придет.

Двое часовых шагнули вперед. Никаких пистолетов. Никаких тычков и толчков. Накамура наблюдала. Они встали по обе стороны садового кресла Скорпио, на шаг впереди, частично перекрывая подходы и не давая Ричеру приблизиться. А он стоял на расстоянии протянутой руки — получился небольшой приплюснутый треугольник.

— Она все еще смотрит? — спросил Ричер.

— Внимательнее, чем раньше, — заявил Скорпио.

— Ты собираешься ответить на мой вопрос?

— Ты задаешь его не тому человеку.

— Ладно, — сказал Ричер. — Я понял.

Он слега похлопал воздух — умиротворяющий жест, словно он отступился, словно просит передышки, или перезагрузки, или сброса данных, или что там еще могло ему помочь.

— А что, если… — задумчиво начал Ричер, но не закончил предложение.

Вместо этого он поднес руку к собственному лбу и потер его, словно пытался избавиться от головной боли или искал подходящее слово, а потом поднял вторую руку, провел ею по волосам, назад и вперед, быстро, словно стирая прежние мысли. Затем переместил руки вниз, прижал пальцы ко рту, почти переплел их над поджатыми губами, после чего прижал пальцы к вискам, как человек, только что нашедший решение.

В результате его руки оказались на уровне глаз — и никто ничего не заподозрил.

Ричер выбросил правую руку вперед, а потом тут же дернул ее назад — стремительным движением, словно язык змеи. Его пальцы в движении сжались в кулак, и он ударил часового, стоявшего справа, в лицо. Не слишком сильно. Может быть, сломал ему нос. Ничего больше. Но другого и не требовалось. Идея состояла в том, чтобы заставить его замереть на секунду. И всё. Между тем та же правая рука уже проводила мощный правый хук с одновременным поворотом всего корпуса и плеч и смачно ударила левого парня в горло. Лучше, чем в лицо. Там нет костей.

Левый охранник рухнул, как подкошенный.

Ричер провел симметричный хук слева, и тоже ударил парня справа в горло.

Идеальная симметрия.

Меньше трех секунд от начала и до конца.

Плюс очки за стиль.

Правый громила падал медленно и с некоторой задержкой, точно свет уличных фонарей на разбитую машину. Ричер услышал шлепок по линолеуму и стук костей.

Он продолжал стоять, словно ничего не произошло.

— Теперь остались только ты и я, — сказал Джек.

Скорпио молчал.

— Коп вылезает из машины? — спросил Ричер.

Скорпио молчал.

Ричер быстро наклонился налево, а потом направо и вытащил из карманов упавших револьверы. Они оказались одинаковыми. «Смит-и-Вессон чифс спешиал», оба выглядели старше Ричера. Он положил их к себе в карманы и поинтересовался:

— Она все еще не вышла из машины?

— Нет, — сказал Артур.

— Она достала телефон?

— Нет.

— Рацию?

— Нет.

— И что она делает?

— Смотрит.

— Ты помнишь, что я говорил о проверке?

Скорпио не ответил.

* * *