Джек Ричер, или Синяя луна

Парни с «Глоками» сделали еще один шаг и обошли распахнутые двери, выставив пистолеты перед собой, шаркающими шагами, крепко держа рукояти двуручным хватом, тщательно целясь.

Еще один шаг. И еще. Затем тот, что находился справа – водитель, – продолжил движение, а второй остановился. Пассажир. Они хотели иметь разбег. Как овчарки. Один из них собирался обойти Ричера и Эбби сзади, чтобы оттеснить их к дальнему тротуару, к стене трехэтажного дома, где они будут лишены маневра. Очевидная, инстинктивная стратегия.

Они рассчитывали, что Ричер и Эбби сначала останутся на месте, а потом отступят назад.

Они ошиблись.

– Эбби, сделай шаг назад, – сказал Ричер. – Вместе со мной.

Он отступил назад, Эбби последовала за ним. Геометрия движения водителя изменилась. Теперь ему предстояло пройти более значительное расстояние.

– Еще раз, – сказал Ричер.

Он отступил на шаг, Эбби последовала за ним.

– Стойте на месте, – сказал водитель. – Или я буду стрелять.

«В самом деле?» – подумал Ричер.

Один из главных вопросов жизни. И такие же сдерживающие факторы, как у Ричера. Дюжины патрульных машин с воющими сиренами и мерцающими прожекторами. Вертолеты новостных агентств и камеры сотовых телефонов. Бумажная работа. Часы в комнате с полицейским. И совершенно непредсказуемый исход. Неизбежно. Возможен любой вариант. Никаких гарантий. Не пугайте избирателей. Скоро у нас будет новый полицейский комиссар.

К тому же у этих двоих имелись профессиональные обязательства. Им требовались ответы на вопросы. Они считали, что Ричер – агент со стороны. Мы хотим знать, кто ты такой. Если они его поймают и он будет в состоянии говорить, их ждет бонус. А если доставят мертвым, или в коматозном состоянии, или смертельно раненным, не исключено наказание. Ведь мертвые и коматозные не могут говорить, а смертельно раненные живут недостаточно долго, чтобы применить к ним ложки, электрические пилы, раскаленные утюги и сверла или какие-то другие инструменты, которые принято использовать к востоку от Центральной улицы.

Так что будет ли неприятель стрелять? «Маловероятно, – подумал Ричер. – Скорее всего, нет». Впрочем, такой вариант нельзя исключать. «Готов ли ты поставить на кон свою жизнь?» Вероятно, да. Как уже делал не раз прежде. Он рисковал и выигрывал. И через десять тысяч поколений инстинкты все еще работали. Ему удавалось уйти и жить дальше, чтобы иметь возможность рассказать свою историю. В любом случае его это не особо беспокоило. Никто не живет вечно.

Но готов ли он рискнуть жизнью Эбби?

– Покажи руки, – сказал водитель.

Если он так и сделает, игра будет закончена. Точка невозврата, прямо здесь и сейчас. К тому же ситуация ухудшалась. Геометрия стала плохой. Водитель и пассажир разошлись на шестьдесят градусов и заняли удобные позиции для продольного обстрела. Предсказать вероятную последовательность событий уже не составляло труда. Ричер выстрелит через карман и попадет в водителя. Один готов. Никаких проблем. Но поворот к пассажиру будет медленным и неловким, потому что его рука останется в кармане, что даст неприятелю возможность открыть огонь, сделать два или три выстрела, которые попадут в Эбби, или самого Ричера, или в них обоих, или стрелок промахнется. «Почти наверняка последний вариант, – подумал Ричер, – в реальном мире». Парень заметно нервничал, а к тому моменту будет напуган и начнет паниковать.

Но готов ли он поставить на это жизнь Эбби?

– Покажи руки, – повторил водитель.

– Ричер, – сказала Эбби.

Десять тысяч поколений говорили: оставайся живым и посмотри, что тебе принесет следующая минута.

Ричер вытащил руки из карманов.

– Сними куртку, – сказал водитель. – Я вижу, что в карманах что-то есть.

Джек снял куртку и бросил на проезжую часть. Пистолеты в карманах громко стукнули об асфальт. Украинские «Хеклеры», албанские «Глоки». Весь его арсенал.

Почти.

– А теперь садись в машину, – приказал водитель.

Пассажир отступил к «Крайслеру», и Ричер подумал, что он откроет заднюю дверцу, как швейцар в дорогом отеле. Но он поступил иначе. Вместо этого поднял крышку багажника.

– Вполне подошло для Гезима Хоксы, – сказал водитель.

– Ричер? – повторила Эбби.

– С нами все будет в порядке.

– Как?

Ричер не ответил. Он забрался в багажник первым, по диагонали, и сложился в форме буквы U; вслед за ним влезла Эбби и устроилась рядом в позе зародыша, словно они лежали в постели. Вот только это было совсем не так. Пассажир захлопнул багажник с дешевым металлическим лязгом. Мир потемнел. Светящейся рукояти не было. Ее убрали.

В этот момент Дино звонил Джетмиру. Срочное собрание в офисе, прямо сейчас. Дино явно что-то задумал. Джетмир вошел к нему через три минуты и сел перед письменным столом. Дино смотрел на свой телефон. На длинную последовательность сообщений о Гезиме Хоксы, которого нашли полумертвым в багажнике собственной машины рядом с домами старой застройки.