Джек Ричер, или Сплошные проблемы и неприятности

Однако 210-я автострада была забита. Проехав сто ярдов, они остановились. Поток замерших автомобилей уходил далеко вперед, сверкая на солнце, двигатели пожирали бензин, – классическая картина для Лос-Анджелеса. В зеркало заднего вида Ричер видел «хонду» Нигли, стоявшую сразу за ним. У нее был белый «цивик», давно вышедший из моды. Ричер не мог разглядеть ее лицо за затемненным стеклом. Вдоль верхнего края ветрового стекла шла пластиковая лента с серебристой надписью «Без страха». «Очень подходит Нигли», – подумал он.

Ричер позвонил ей.

– Впереди произошла авария, – сказала Нигли. – Я слышала по радио.

– Замечательно.

– Если Санчес сумел выжить, он потерпит еще немного.

– Где они допустили ошибку? – снова подумал вслух Ричер.

– Я не знаю. Им приходилось иметь дело и с более серьезными противниками.

– Значит, что-то случилось. Что-то непредсказуемое. С чего должен был начать Суон?

– С Дина, – ответила Нигли. – С человека, который отвечал за качество. Его поведение не могло не привлечь внимания. Сами по себе плохие результаты испытаний еще ничего не значат. Но плохие цифры в сочетании с очевидным стрессом, который переживал Дин, значат очень многое.

– Удалось ли ему услышать всю историю от Дина?

– Скорее всего, нет. Но он узнал вполне достаточно, чтобы немного продвинуться дальше и утвердиться в своих подозрениях. Суон был гораздо умнее Беренсон.

– Каким был его следующий шаг?

– Два независимых шага, – ответила Нигли. – Он постарался подстраховать Дина и начал искать новые улики.

– С помощью остальных членов отряда.

– Более того, он полностью доверил им это дело, – сказала Нигли. – Ему пришлось так поступить, потому что ситуация в офисе была небезопасной.

– Значит, он вообще не разговаривал с Ламейсоном?

– Думаю, да. Первое правило – никому не верить.

– Так где же они ошиблись?

– Не знаю.

– А как мог Суон подстраховать Дина?

– Он поговорил с местными полицейскими. Попросил о защите или хотя бы о том, чтобы патрульная машина почаще проезжала мимо дома Дина.

– Ламейсон служил в полиции Лос-Анджелеса. У него остались там приятели. И они могли его предупредить.

– Не получается, – возразила Нигли. – Суон не входил в контакт с полицией Лос-Анджелеса. Дин жил за горой, вне юрисдикции полиции Лос-Анджелеса.

Ричер немного помолчал.

– Из чего следует, что Суон ни к кому не обращался, – сказал он. – Ведь речь идет о владениях Кёртиса Мани, а он ничего не слышал о Дине или о «Новой эре». Да и о Суоне он узнал только через Франца.

– Суон не оставил бы Дина без защиты.

– А если предположить, что все началось вовсе не с Дина? Что Суон вообще о нем не знал? Что он нашел какой-то другой путь?

– И какой же? – поинтересовалась Нигли.

– Понятия не имею, – ответил Ричер. – Возможно, Санчес сумеет нам что-то рассказать.

– Ты думаешь, он жив?

– Будем надеяться на лучшее.

– Но готовиться к худшему.

Они закончили разговор. Машины впереди продвинулись еще немного. За время разговора они переместились на пять корпусов «хонды». За следующие пять минут – на десять, то есть в шесть раз медленнее, чем пешеход. Сидящие в машинах люди занимались своими делами. Говорили по телефону, брились, накладывали макияж, курили, ели, слушали музыку. Некоторые загорали: закатывали рукава и высовывали руки в открытые окна.

Зазвонил телефон. Снова Нигли.

– Новая информация из Чикаго, – сказала она. – Моим людям удалось внедриться в главную информационную систему полиции Лос-Анджелеса. Леннокс и Паркер ничуть не лучше Ламейсона. Они были напарниками. Вышли в отставку, когда отдел внутренних расследований в двенадцатый раз за двенадцать лет выдвинул против них обвинение. А уже через неделю Ламейсон нанял их для работы в «Новой эре».

– Я рад, что у меня нет акций «Новой эры».

– Ошибаешься. Это деньги Пентагона. Как ты думаешь, откуда они берутся?

– Не от меня, – сказал Ричер.

Еще через сто ярдов они выбрались на ровный участок автострады и увидели причину задержки, теряющуюся в дымке. На левой линии находилась разбитая машина. Ничего страшного, но вся автострада стояла. Ричер закончил разговор с Нигли и позвонил Диксон.

– Вы уже приехали? – спросил он.

– Нам осталось десять минут.

– Мы застряли в пробке. Позвони нам, если будут хорошие новости. Ну а если плохие, все равно позвони.

Только через четверть часа они добрались до разбитой машины и проехали мимо нее. А дальше все помчались со скоростью семьдесят миль в час, словно ничего не случилось. Через десять минут Ричер и Нигли подъехали к больнице. Десять миль за сорок минут. Средняя скорость пятнадцать миль в час. Не слишком хороший результат.