Джек Ричер, или В розыске

Ричер обрадовался этой новости, поскольку в Чикаго полно автобусных вокзалов. И утренних рейсов. На юг через Иллинойс, дальше на восток через Кентукки, а там уже совсем рядом Вирджиния. Отличная новость. Но он не стал ничего говорить вслух. Была поздняя ночь, и Джек решил, что требуется продемонстрировать сочувствие и понимание.

— Далеко, — сказал он.

— Шестьсот миль, — подтвердил Кинг.

— А вы откуда едете?

Машина остановилась, немного продвинулась вперед, снова остановилась.

— Мы были в Канзасе, — ответил Кинг. — И все шло отлично. Никакого движения, пробок и задержек. До настоящего момента. Мы остановились впервые за три часа.

— Здорово.

— Да уж. Почти все время минимум шестьдесят миль. До сих пор Дон буквально ни разу не касался тормозов, верно, Дон?

— Кроме того момента, когда мы подобрали мистера Ричера, — сказал Дон.

— Ну да, — подтвердил Кинг. — Может, та остановка разрушила чары?

— Это деловая поездка? — спросил Джек.

— Как обычно.

— И чем вы занимаетесь?

— Программное обеспечение.

— Правда? — сказал Ричер, стараясь поддержать вежливый разговор.

— Мы не программисты, — объяснил Кинг. — То есть не из тех, кто обожает пиццу и скейтборды. Мы занимаемся продажами.

— Несладкая у вас жизнь.

— Это точно, — подтвердил Кинг.

— Удачная выдалась поездка?

— Неплохая.

— Я думал, вас отправили в специальную командировку — тренировка для создания команды или что-то вроде того.

— Нет, обычная деловая поездка.

— А рубашки?

Кинг улыбнулся.

— Я понимаю, — проговорил он. — Новый корпоративный стиль. «Джинсовая пятница»[5] всю неделю. Но определенной фирмы. Как спортивная форма. Потому что так работают в наши дни компании, занимающиеся программным обеспечением. Из-за жесткой конкуренции.

— Вы живете здесь, в Небраске?

Кинг кивнул.

— На самом деле недалеко отсюда. Сейчас в Омахе полно компаний вроде нашей. Гораздо больше, чем вы можете себе представить. Хорошая среда для бизнеса.

Машина сдвинулась вперед, притормозила, остановилась, снова немного проехала. Ричер догадался, что она принадлежит Маккуину. Явно не взята напрокат. И не находится во владении компании. Слишком старая и грязная. Наверное, Дон вытянул короткую спичку — и стал шофером для этой поездки. Или он занимает самое низкое положение на служебной лестнице и всегда выступает в роли водителя. А может, ему просто нравится сидеть за рулем… Своего рода рыцарь дороги. Воин, который таким способом отдыхает от своей семьи. Ричер не сомневался, что Маккуин женат, на это указывала машина — впрочем, не слишком явно. В ней были детские вещи, правда, немного: например, на полу валялась яркая розовая лента. Ричер считал, что такую вряд ли станет носить взрослая женщина. На приборном щитке сидел маленький меховой зверек, плоский и со свалявшимся мехом, как будто его постоянно жевали. Значит, у Дона одна дочь, лет восьми или двенадцати. Точнее Джек определить не мог, поскольку не слишком много знал о детях.

Но он был уверен, что у ребенка есть мать или мачеха, а у Маккуина — жена или подружка. В машине повсюду были разные женские штучки: упаковка бумажных платков, вся в цветочках, в углублении приборного щитка; рядом с игрушкой старая губная помада. А еще хрустальный брелок на ключах. Ричер не сомневался, что от обивки пахнет духами, только вот в данный момент он не чувствовал никаких запахов.

Ему стало интересно, скучает ли мистер Маккуин по своей семье. Или, наоборот, он совершенно счастлив. Может, они ему совсем не нравятся? И тут Маккуин спросил:

— А вы чем занимаетесь, мистер Ричер?

— Ничем.

— Вы имеете в виду, что беретесь за разную работу? Любую, какая подвернется под руку?

— Нет.

— Значит, вы безработный?

— И это исключительно мой собственный выбор.

— С каких пор?

— С тех пор, как я уволился из армии.

Маккуин ничего не сказал, потому что занялся делом. Впереди все машины пытались протиснуться на правую полосу. Оказалось, что эти маневры и являются причиной пробки. Видимо, произошла авария, решил Ричер. Может быть, кого-то вынесло на обочину, он врезался в ограждение и прихватил с собой парочку других машин. Впрочем, Джек не видел пожарных, «Скорой помощи» или эвакуаторов. Проблесковые огни находились на одной высоте, на крышах. Причем их было много, и они мигали с такой скоростью, что казалось, будто все вокруг заливает ровный красно-синий свет.

Машина медленно продвигалась вперед. Старт, остановка, старт, остановка. В пятидесяти ярдах от сияния огней Маккуин включил поворотник и свернул на правую полосу, а Ричер сумел разглядеть, что же произошло на дороге.

Не авария.

Там было выставлено заграждение.