Джек Ричер, или Выстрел

– Поэтому вы заставили его помучиться.

– Он не мучается, а совершенно уверен в своей победе.

– И правильно.

– Значит, вы завтра уезжаете?

– Можете не сомневаться. У вас тут весьма подозрительное местечко.

– Какая-то девица попыталась вас соблазнить, что тут такого? Уж не возникли ли у вас мысли о заговоре?

Ричер ничего не ответил.

– Такое случается, – продолжала она. – Или я не права? Кабак, одинокий незнакомец, недавно приехавший в город. Почему бы какой-нибудь девице не проявить к нему интерес? Знаете, про вас нельзя сказать, что вы вызываете отвращение.

Ричер молча шел дальше.

– За что она дала вам пощечину?

– Я не выказал взаимного интереса, она продолжала свои штучки, и тогда я спросил ее, не проститутка ли она. Что-то вроде этого.

– Проститутка? В Индиане за это можно легко схлопотать пощечину. Да и ее братьям это не понравилось.

– Все было подстроено, Хелен. Давайте смотреть на вещи здраво. С вашей стороны очень мило сказать, что я парень – ничего себе, но на самом деле не из тех, за кем гоняются женщины. Я это знаю. Значит, девицу подослали, а драку спровоцировали.

– Ни одна женщина никогда за вами раньше не гонялась?

– Сэнди заранее победно улыбнулась, словно задумала что-то сделать.

Хелен Родин никак не отреагировала на его слова.

– А те молодцы вовсе не были ее братьями, – сказал Ричер. – Они все примерно ровесники, а когда я заглянул в их права, оказалось, что у них разные фамилии.

– О!

– Итак, получается, это была инсценировка. Что очень странно. Бывает только две причины для подобных вещей. Развлечение или деньги. Парень из бара может получить несколько баксов, но этого недостаточно. Значит, остается развлечение. Что очень странно. И вдвойне странно, что выбрали меня. Они должны были понимать, что я надеру им задницы.

– Их было пятеро. Компания из пятерых парней и подумать не может, что один человек способен надрать им всем задницы. Особенно в Индиане.

– Или я был единственным чужаком в этом баре.

Она посмотрела вперед, вдоль улицы, по которой они шли.

– Вы сняли номер в «Метрополе»?

Он кивнул.

– Я и еще несколько человек – клиентов совсем мало.

– Но я звонила туда, и мне сказали, что вы там не останавливались. Я обзвонила все отели, когда искала вас сегодня днем.

– Я пользуюсь чужими именами, когда живу в отелях.

– Боже праведный, почему?

– Дурная привычка. Я вам говорил. А теперь я делаю это автоматически.

Они поднялись по ступенькам и открыли тяжелую медную дверь. Было еще не слишком поздно, но в отеле уже царила тишина. Бар расположился в одной из небольших боковых комнат. Он был пуст, если не считать одинокого бармена, прислонившегося к стойке.

– Пиво, – сказала Хелен Родин.

– Два, – добавил Ричер.

Они сели за столик около занавешенного окна, и бармен принес пиво в бутылках, две салфетки, два охлажденных стакана и миску с разными орешками. Ричер подписал чек и поставил на нем номер своей комнаты.

– Итак, кем вас считают в «Метрополе»? – улыбнувшись, спросила она.

– Джимми Ризом, – ответил Ричер.

– А кто это?

– Подождите-ка… – сказал Ричер.

«Рада познакомиться с вами, Джимми Риз». Вспышка удивления в ее глазах. Он тогда не понял почему.

– Девушка искала именно меня, – сказал он. – Ее не интересовал какой-нибудь случайный заезжий скиталец. Ей был нужен Джек Ричер.

– Правда?

– Она спросила, как меня зовут. Я ответил: «Джимми Риз», и на долю секунды это вывело ее из равновесия. Ну, вроде как: «Ты не Джимми Риз, ты – Джек Ричер, мне это только что сказали». Она помолчала немного, а потом быстро взяла себя в руки.

– Первые буквы те же самые. Джимми Риз, Джек Ричер. Люди иногда так поступают.

– Она оказалась не такой дурой, какой выглядела, и соображала быстро. Кто-то показал ей меня, и она не собиралась сходить с выбранного пути. Джека Ричера должны были отметелить сегодня вечером, и она намеревалась об этом позаботиться.

– И кто же ей на вас указал?

– Кому известно мое имя?

– В полицейском участке. Вы недавно там побывали.

Ричер молчал.

– Что? – спросила Хелен. – Это были копы? Хотели помешать вам развалить дело?

– Я здесь не затем, чтобы развалить их дело.

– Но они этого не знают. Они думают, что вы приехали именно затем, чтобы испортить им жизнь.

– Это дело невозможно развалить. Оно абсолютно надежное. Кроме того, парни в баре не были похожи на копов.

– Кто еще заинтересован в деле Джеймса Барра?

– Розмари Барр. Она очень сильно заинтересована и знает мое имя. Ей известно, зачем я здесь.

– Это нелепо, – заявила Хелен.

Ричер ничего ей не сказал.

– Это нелепо, – повторила она. – Розмари Барр – маленькая серая мышка, типичная секретарша из юридической фирмы. Она никогда не стала бы устраивать ничего подобного. Да она и не знает, как делаются такие вещи. И за миллион лет не узнает.

– В баре устроили очень непрофессиональный спектакль.

– По сравнению с чем? Их было пятеро. Достаточно для большинства других людей.

Ричер снова промолчал.