Джек-Соломинка (Часть 1-5)

Впрочем, не похоже на то, чтобы у них в доме были какие-нибудь припасы.

- Хорошо тебе, Подарок, - ты сам промышляешь себе пищу!

Услышав свое имя, пес вежливо вильнул задом. Он был озабочен, и ему не следовало сейчас мешать.

Несжатый хлеб стоял в полях, поднимая к небу пустые колосья. Осыпавшееся зерно мешалось с землей и пылью. Жирные полевые мыши сновали между стеблями, занятые заготовлением запасов на зиму. Подарок каждый день наедался до отвала.

А вчера Джоанна на дороге видела хомяка. Неторопливо он пересек им путь, переваливаясь и упадая мордочкой в пыль.

Джоанна придержала пса за ошейник и дала ленивому обжоре скрыться в лесу. Он, как видно, тоже теперь наелся до отвала.

- Старайтесь говорить коротко и отчетливо, - предупреждали Джоанну доброжелатели. - Вам необходимо поцеловать королевское стремя. Излагайте свою просьбу так, точно вы молите самого господа бога.

- Хорошо, - отвечала Джоанна.

- Король любит показное милосердие. Постарайтесь говорить с ним при свидетелях.

- О да, хорошо! - отвечала Джоанна. Она уже точно знала, как ей надо действовать.

Еще задолго до того, как королевский отряд поравнялся с ней в дороге, Джоанна заметила всадника на белой лошади.

- Это он, песик!

Она дрожала, как и Подарок, которому передавалось волнение его госпожи.

- Спокойно, друг, спокойно! - говорила она время от времени

Когда подъехал блестящий королевский кортеж, она шагнула вперед и взяла под уздцы королевского коня.

Ричард в этот момент оглянулся. Он почувствовал смутное беспокойство.

Но никому и в голову не пришло предпринять какие-либо меры, потому что все произошло буквально за одну минуту.

Джоанна, как ей советовали, говорила коротко и отчетливо.

- Возьми его! - приказала она Подарку.

И пока его величество обеими руками старался оторвать рыжий клубок, повисший у самого его горла, Джоанна крикнула изо всех сил:

- Убийца! Клятвопреступник! Твое место - у позорного столба на Лондонской площади!

Опешившие было дворяне пришли наконец в себя. Перси Монфор схватил женщину за плечи, а Саймон Трэдильян попытался зажать ей рот.

- Перед ста тысячами народу ты поклялся сохранить мужикам жизнь и свободу! - кричала Джоанна. - Ты выдал им на это грамоты, а потом отнял их силой. Тебе нужно залить горло расплавленным свинцом, как это делают с фальшивомонетчиками и клятвопреступниками. Вот тебе!

Вытащив из-за пазухи тонкий кинжал, Джоанна ударила Ричарда в левый бок, но железо согнулось, застряв в кольчуга. После страшных дней мужицкого восстания король был очень осмотрителен.

Тогда, набрав полный рот слюны, она плюнула королю прямо в лицо.

Ричард в смятении дал шпоры коню, но Джоанна, крича, волочилась за ним на поводьях, пока Перси Монфор не прикончил ее охотничьим ножом.

1 Королевская циния (лат.).

2 Согласно свидетельству современных хроник.

3 Когда Адам пахал, а Ева пряла, кто был тогда дворянином?

4 'Штандарт св. Георгия - знамя с изображением Георгия-победоносца.

5 Предместье Саусвэрк относилось к графству Сэрри.

6 Интердикт - отлучение от церкви.

7 Брембер Никлас - бывший мэр города Лондона, один из богатейших купцов Лондона, живший в царствования Эдуарда III и Ричарда II.

8 Олдгет, Маршалси, Флит - лондонские тюрьмы, открытые повстанцами.

9 Ризничий - заведующий ризницей - помещением при церкви, где хранятся ризы и церковная утварь.

10 Юстициарий - судейский чиновник.

11 Бушель - английская мера сыпучих тел, соответствующая 36 с малым литрам.

12 Подлинные приказы, разосланные 30 июня и 2 июля 1382 года.

13 За убийство Уота Тайлера король Ричард пожаловал мэру Уолворсу рыцарское звание, а для того, чтобы тот смог его достойно поддерживать, землю и сто фунтов серебром.

14 Из "Исповеди Джека Строу".

15 Когда родственники казненных пытались предавать их тела погребению, последовал королевский приказ о том, чтобы трупы приковывались к виселицам железными цепями. Только 3 сентября 1382 года в Сент-Олбансе было разрешено предать земле останки "королевских преступников".

16 Исторический факт.