Дженни ниоткуда: Ночные призраки (СИ)

Несколько переходов по подземным коллекторам вслед за неутомимым Шейсом — и они оказались в длинной галерее, по дну которой струился мутный поток. Через равные промежутки в коллектор сверху били потоки света. Дождь так и не прекратился, и утренний свет бы тусклый, к тому же рассеянный решетками. Но Дженни он показался очень ярким, даже легче стало на душе после блужданий в зеленоватом сумраке. Над головой стучали подкованные копыта, по улице следовала многочисленная кавалькада, ей вторил топот сотен ног и грохот каменных лапищ троллей, но эти звуки уже доносились совсем издалека. Солдаты Сертиаса держались в отдалении, однако здесь, в подземной облицованной камнем кишке, их топот отдавался гулким многократно повторяющимся эхом.

Копыта замерли. Ингвар призывно махнул рукой и перебежал к другой решетке, чтобы оказаться там, где остановилась голова конной колонны.

— Мне бы хотелось, чтобы мои телохранители были поближе, — произнесли над головой.

— Это Вестокен, — шепотом подсказал Ингвар.

— Тш-ш-ш, сама знаю, — Дженни ткнула верного рыцаря локтем, чтобы заткнулся и не мешал слушать.

И так еле разбираешь, о чем они говорят. Кони переступают копытами, подковы звякают по мостовой, эхо шагов бродит по подземелью, да еще плещут струйки воды.

— Если вы появитесь с охраной, это насторожит мятежников, — спокойно ответил Сертиас. Уж его-то звучный хорошо поставленный голос она сразу узнала. — Не стоит беспокоиться, они будут у вас за спиной, всего-то в четырех-пяти кварталах.

- Вам хорошо говорить, не стоит беспокоиться, — сварливо заметил Вестокен. — А с чернью-то объясняться предстоит мне.

— Это недолго. Зато потом вы будете объясняться уже не с грязными простолюдинами, а с парламентом, господин спикер. Моя семья вас поддержит на очередных выборах, договор подписан и заверен печатями. Надеюсь, вы не будете проводить слишком суровую политику.

— Я буду скромен, — буркнул будущий спикер, но даже Дженни догадалась, что он врет.

Поддержка на выборах, вот что он выторговал у Истригсов. Всего-то навсего! Претензии Сертиаса были куда больше. Теперь сразу стало яснее, зачем Ингвар поддерживает скромного Вестокена, тот менее опасен для Хозяев Льда, чем честолюбивый Истригс.

— Но все-таки, толпа бунтовщиков… говорят, их больше десяти тысяч, — снова принялся жаловаться Вестокен.

— Но ваша милость повелевает стихией. Не нам с вами бояться черни, сколько бы ее ни собралось вместе, — рассудительно заметил Сертиас.

— Бояться? Вы меня оскорбляете! Разумеется, я могу сжечь их всех. Однако не хотелось тратить понапрасну столько подданных.

— Покорно прошу простить, я не хотел, чтобы мои слова вас обидели. Ведь мы теперь союзники.

Сертиас умел быть учтивым, это точно. Вестокен не ответил на извинение, хотя момент явно доставил ему удовольствие. Он так давно мечтал унизить Истригсов, и все время что-то мешало. Он сместил генерала Сертиаса, поставил своего военачальника на Гранделине… но тот отступал. Такое разочарование! Он так долго поддерживал простолюдинов, а они обвиняют его в измене. Снова разочарование! Зато бунт дал Вестокену шанс, и вот заносчивые Истригсы униженно просят его о спасении, извиняются и подписали продиктованный им, Вестокеном, договор. Он еще поворчал немного, обругал мерзкую погоду, подлую чернь и грязь на улицах… но наконец согласился отправляться на переговоры. Теперь цокали копыта только его коня, Сертиас с конвоем остался на месте.

Когда Вестокен удалился и свернул за угол, а лязганье копыт стихло, Сертиас бросил:

— Сейчас!

Дженни даже присела, закрывая уши ладонями — над головой оглушительно загрохотали тяжелые шаги троллей, зазвенело оружие, коротко заржала лошадь. Несколько коротких вскриков… и снова тишина.

— Людей Вестокена разоружили, — пояснил Ингвар.

— Быстро управились, — отметил Морко. — Слаженно работают. Генерал не прогадал, когда привез с Гранделина наших.

— Готово, ваша милость! — отчетливо прозвучало над головой. Голос был хриплый, грубый, это сказал гоблин.

— Отличная работа, Гаргнич. Пленных убрать. Гоблины пусть продвинутся дальше по улице, а троллям — держаться позади, они слишком заметны.

— Здесь все закончилось, — прошептал Ингвар, — можно уходить.

Они побежали по журчащей воде, ныряя в столбы света под решетками, снова погружаясь в серый сумрак. Иногда Дженни ловила звуки цокающих по брусчатке подков — это Вестокен вел коня шагом по улице, над их головами. Вот перекресток, канал пересекается с другим, точно таким же, копыта над головой стихли, лорд свернул. А они бежали следом за скачущим вприпрыжку Шейсом к площади. Морко ругался вполголоса и стучал протезом в хвосте, он не успевал.

Я в чреве великана, подумала на бегу Дженни, это утроба города, его кишки. Меня сожрал город людей.

— Сюда, сюда! — пропищал Шейс, сворачивая в неровную дыру.

Канал из тесаного камня остался позади, теперь Дженни, то и дело спотыкаясь, семенила по тесному лазу. Ингвар, не оборачиваясь, бежал впереди, его черный плащ едва разливался в темноте.