Дженни ниоткуда: Ночные призраки (СИ)

Подъем оказался труднее, чем она предполагала. Однако в старых домах трубы крепились к стенам надежно. Скобы, которые держали эту железяку, были замурованы в стену и встречались часто. Она преодолела два этажа и оказалась на покатой черепичной кровле. С минуту прислушивалась и вглядывалась в темное чердачное окно, но все было спокойно.

Пока пробиралась по мокрой и скользкой крыше, вспомнила арбалетчика, который на ее глазах разбился о камни, но здесь не было льда, да и боги знают, кого ронять с крыши, а кому позволить пройти безопасно. К Дженни они явно благоволили, это было совершенно очевидно — иначе бы ни за что не удалось почти бесшумно сломать оконную раму и влезть в чердачное помещение.

Здесь было пусто, и она осторожно выглянула на лестницу. Медленно переставляя ноги и проклиная прогнившие ступеньки, спустилась на второй этаж. Приоткрыла дверь и заглянула. Перед ней было обширное помещение, сплошь заставленное бочонками. Это что же, какой-то элемент культа Гианзы? Странно.

В доме было тихо, и Дженни рискнула зайти в комнату с бочонками. Здоровенные такие бочки, почти с нее ростом. Интересно, что в них? Дженни подошла к тому, что ближе, и заглянула. Просто вода. Эрик говорил, что постоянно таскает воду для Морнолька. Получается, он наполнял все эти многочисленные бочонки, которым заставлен весь второй этаж?

Это было очень загадочно, но события торопили. Ведь где-то здесь Эрик! Подвала в доме не было, Дженни уже успела в этом убедиться. Оставалось надеяться, что самое интересное отыщется этажом ниже. Туда она и отправилась. Первый лестничный пролет она преодолела без шума, но потом, когда ступила на ступеньку, та предательски скрипнула. Скрипнула противным визгливым голосом. Дженни замерла. Однако в доме по-прежнему было тихо, и она рискнула продолжить спуск. Вот и прихожая, которую она уже разглядывала снизу. И в полу дыра, разломанные половицы, под ними развороченная земля. И все еще никого нет.

Я тесню неприятеля, подумала Дженни. У Пожирателя остается все меньше места… Она пересекла прихожую и взялась за дверную ручку. Осторожно пошевелила дверь и заглянула в открывшуюся щель. Так она могла видеть почти треть комнаты. Вернее, могла бы видеть, если бы кто-то догадался зажечь свет. Но комната была большой, а плотно затворенные ставни не пропускали света, и пришлось ждать, пока глаза привыкнут к темноте, а нагромождение черных и серых пятен внутри сложится в более или менее четкую картинку.

Первое, что привлекло внимание, статуя у дальней стены. Едва различимая в темноте, грубо вырубленная человеческая фигура. Постепенно Дженни различила поднятые руки истукана, потом сообразила, что фигура женская. Об этом недвусмысленно свидетельствовали анатомические подробности. Две большие круглые подробности, те самые, которых так не хватало самой Дженни. Мебели почти не было, несколько ларей и шкафов у стен. Все, похоже, очень старое. Вон еще какой-то сундук… а рядом с ним… Дженни прижала руку ко рту, чтобы сдержать крик — под стеной валялось нечто вроде кучи тряпья. Но если приглядеться внимательнее, это человек. Неподвижно лежащий человек. Эрик.

Больше в комнате никого не было, во всяком случае, Дженни не могла никого обнаружить, сколько ни вглядывалась. Она толкнула дверь сильнее и скользнула внутрь. По-прежнему тихо, только сердце стучит, как барабан. Тогда она медленно подняла руку и позволила волнению проступить на кончиках пальцев крошечными огоньками. В неровном пульсирующем свете она присмотрелась к Эрику. Кажется, повреждений не прибавилось, только ссадины, полученные в схватке с Волком.

И еще проступила жуткая ухмылка статуи у дальней стены, скрюченные каменные пальцы и грубо высеченное ожерелье из черепов, возлежащее на тех самых анатомических подробностях. В неровном красноватом мерцании показалось, что статуя слегка шевельнулась. В тени у ее подножия темнота сгустилась, поднялась и сложилась в приземистую корявую фигуру, показалось морщинистое стариковское лицо. И та же самая ухмылка, что у статуи.

— Повелительница Огня, какая приятная неожиданность, — проскрипел старик. — Этот глупый мальчишка не заслуживает сочувствия столь высокой персоны. Но у персоны доброе сердце. Очень доброе, очень вкусное сердце.

Без разбега, прямо из сидячего положения Пожиратель прыгнул. Дженни толком не увидела этого движения, просто приземистый ком тьмы у ног каменной Гианзы внезапно вытянулся — от дальней стены прямо к Дженни. Она завизжала, страх плеснул из всех пор, и крошечные язычки пламени на пальцах сами собой удлинились, окрепли и ослепительными струями метнулись навстречу Пожирателю.

Но тот невероятным образом умудрился прервать свой прыжок, извернулся и отпрянул с пути атакующего пламени. Когда огонь померк, Пожиратель снова обнаружился на другой стороне просторной комнаты.