Джено и белая руна золотого сокола

Ее подозрение усилилось, и она с трепетом ждала назначенного времени, чтобы сообщить остальным. Собрание в уффиосерво обещало стать очень важным.

Между тем магопсихические испытания продолжались беспорядочным образом. И многие волшебницы и алхимички были раздражены тем, что нельзя проводить запланированные исследования.

Фон Цантар потребовал время, чтобы навести порядок. Он был в бешенстве: не спасти Суоми означало снова разорвать отношения с мадам Крикен, которая никогда не отдаст ему пергаменты с формулой клонафорта!

Едва Гулкий удар прозвонил один раз, вся группа собралась в потайной комнате.

Рассказ Джено о путешествии в болота оскурабов заставил содрогнуться даже сапиенсов, которые не знали не только об убийстве Пауля Астора Венти, но и о том, что в Арксе существовали ухотрубы и микровещатели.

Крикен, со своей стороны, была удовлетворена, узнав, что Илиас Букар предоставил много полезной информации о помощи Джено.

Подозрение Эулалии разрушило надежды не только итальянского антея, но и Доротеи.

— Как это — Рене не он? — в отчаянии спросила юная псиофа.

— В нем нет жизненной энергии. По-моему, Рене, которого мы видим, ментальная проекция, созданная Ятто, — очень точно объяснила Эулалия.

— Оскураб тоже сказал мне что-то подобное, когда говорил о моем брате. Но что же нам теперь делать? — спросил Джено убитым голосом.

Марго не утратила спокойствия:

— Ты должен дать мне письмо, верно?

Мальчик снял тонку, взял кроваво-красный листочек и вручил его мадам. Никогда прежде оскураб не писал сапиенсе.

Трое мудрецов, две псиофы и антей внимательно наблюдали за выражением лица Крикен, пока она читала.

Мадам побледнела, сняла очки, затем шляпку с пером. Несколько строк, написанных Илиасом, поразили ее.

— Можешь сказать нам, что там написано? — спросил Набир.

— Да. Теперь можно. Приготовьтесь. Не просто принять будущее, — предрекла мадам, снова надевая очки.

Она медленно прочитала письмо:

Предсказание

Ради магипсии и из любви к свободе призываю тебя, мадам Крикен, французская мудрая из Аркса Ментиса, любимая ученица Риккардо Железного Песта, занять самое высокое профессорское кресло без законных выборов. Ты станешь новым суммусом сапиенсом. Бейся с врагами, чтобы вернуть Арксу Ментису былую славу. Создай новый союз и борись, даже если придется рисковать жизнью. Судьба юного антея второго уровня, Джено Астора Венти, в твоих руках. Оскурабы и фабер поддержат тебя на расстоянии. Вмешиваться мы не можем: это запрещено Золотым кодексом. Мы придем, чтобы починить хотя бы Коническое колесо, но не сейчас.

Насчет зеркала Гиатус могу сказать, что оно под заклятием, и только освобождение антея второго уровня позволит ему нормально работать.

Учти, что происшедшее нельзя будет изменить. Битва станет долгой, и прольется кровь.

Оскураб

Илиас Букар

Все понурили головы, услышав, что в письме оскураба говорится о войне. Войне, которая вскоре должна разразиться в Арксе Ментисе.

— Ты суммус сапиенс. Я в этом уверен, — прокомментировал Набир, улыбаясь.

— Но без выборов. А это незаконно, — уточнила Доротея.

— Мадам, что вы думаете? — спросил Джено упавшим голосом.

— Думаю, что будущее предопределено. Мы должны помочь тебе, — ответила мадам, заметно удовлетворенная: ее цель занять самый высокий пост была близка. Глубоко вздохнув, она заговорила вновь: — Прежде всего необходимо выяснить, где настоящий Рене. В связи с этим нам надо распределить обязанности. Эулалия с Дафной попытаются определить, где находится мальчик в золотой тунике, а Джено, Аноки и Доротея займутся разгадкой тайны Суоми. Набир и Стае продолжат наблюдение. — Мадам уже распоряжалась как суммус.

— А вы? Вы ничего не будете делать? — глупо спросил Джено.

— Я не могу. Я должна придерживаться определенной линии поведения, иначе Ятто все поймет. — Хитрость и расчетливость Крикен привела всех в изумление.

— Но оскураб сказал… — начала было Эулалия.

Но ее тут же прервала Марго:

— Спешкой ничего не добьешься. А сейчас уходим отсюда. И мой вам совет: поддерживайте связь только через парасферы и головокружители. Ухотрубы всегда открыты. Ятто никому не доверяет. Мы должны стать союзниками.

— Значит, мы Новый Союз Аркса, — гордо изрек Набир Камбиль.