Джентльмен. Настольная книга изящного мужчины (сборник)

Из этого не следует, однако, выводить заключения, что джентльмен должен быть мрачным пессимистом. Наоборот, наибольшее удовольствие он черпает в общении с другими людьми; ему чужда только условная, устаревшая мораль с обязательными розовыми очками. Самым удобным миросозерцанием он считает то, которое имеет мужество называть вещи собственными именами. Понимая сложность и запутанность условий современной жизни, джентльмен не является ни строгим цензором нравов, ни проповедником морали. В отношении себя лично он многого не допускает, от многого воздерживается, но, как интеллигентный человек, с широким умственным горизонтом бесконечно мягок и снисходителен в отношении своих ближних. Излишняя доверчивость и бесполезная откровенность, несомненно, признаки вульгарного и ограниченного человека и уже поэтому абсолютно непонятны для джентльмена, который всегда и везде предусмотрительно осторожен. Из этого, конечно, никто не выведет заключения, что в каждом человеке он предполагает прежде всего мошенника и негодяя… Нет, джентльмен далек от подобных крайностей, но привычка действовать только с твердой уверенностью заставляет его всегда быть осмотрительным. Этой привычке он обязан тем, что его минуют разочарования в друзьях и неожиданные деловые осложнения, связанные всегда с быстрой и неправильной оценкой людей.

Джентльмен никогда не живет ничего не делая. Сознавая пользу и неизбежность социального труда, в каких бы благоприятных условиях он ни находился материально, джентльмен не имеет нравственного права избегать этой работы. И тут джентльмен остается верен своим правилам – он работает скромно, исполняет свои обязанности насколько возможно добросовестно и хорошо, не стараясь выдвинуться или обратить на себя внимание и вполне довольствуясь сознанием выполненного долга.

Из всего сказанного видно, что джентльмен прежде всего является человеком, преследующим прежде всего свои личные интересы, но делающим это, не затрагивая и не вредя интересам своих ближних. Ошибкой было бы назвать его грубым, бессердечным и неотзывчивым. Нельзя считать его и лицемером, так как поступки его являются следствием его личного убеждения и характера, а не преследуют какой-либо цели.

Глава XIV. Четыре возраста джентльмена

Джентльмен знает, что каждый возраст имеет свои радости и пользуется известными преимуществами, а поэтому он спокойно относится к убегающим годам, зная, что сумеет взять и тут свою долю радости и красоты.

Мальчик

Предоставлять ребенка исключительно женскому влиянию следует только в самом раннем возрасте. Как только физический уход матери перестает быть острой необходимостью, отец должен взять на себя руководящую роль в воспитании мальчика. Современные условия жизни слишком сложны и суровы, борьба за существование слишком трудна, чтобы мы могли позволить даже в самом раннем возрасте обманывать нашего ребенка красивыми сказками о добрых и благодетельных феях, о неожиданных кладах, волшебных замках, полных всякими сокровищами, начиная от жар-птицы с алмазами вместо глаз и кончая птичьим молоком.

Нет, если мы искренно желаем добра нашему ребенку, мы постараемся возможно раньше приучить его к мысли, что ни волшебного, ни случайного в жизни нет, что мы сами кузнецы нашего счастья и успеха, являющегося результатом упорного, часто долголетнего труда. Мы не должны щадить его детских иллюзий, а наоборот, обязаны открыть ему глаза на грустную правду жизни… Лишив его, может быть, радостей, свойственных его детскому возрасту, мы таким образом облегчим ему его первые, самые важные жизненные шаги.

Юноша

Получивший такую разумную подготовку мальчик превращается к двадцати годам в юношу, составившего уже себе здоровый и определенный взгляд на жизнь. Он уже носит в себе задатки будущего джентльмена, в нем развито чувство собственного достоинства, которое он проявляет всегда скромно, но настойчиво. Сознавая, что жизнь – тяжелая борьба, он прежде всего ставит себе задачей выйти из нее победителем и преследует эту цель настойчиво, отдавая, однако, здоровую дань удовольствиям, свойственным его возрасту.

Зрелый возраст

К тридцати годам человек достигает полного развития всех своих умственных и физических способностей.

Денди в зрелом возрасте. 1800-е гг.

«Старики всему верят, люди зрелого возраста во всем сомневаются, молодые все знают»

(Оскар Уайльд)

К этому времени обыкновенно и борьба за существование становится легче. Десять лет упорного, жестокого труда принесли свой результат, будущее открывается перед нами если и не в очень соблазнительной, то, во всяком случае, в определенной форме, последние наши иллюзии успели разбиться, и мужчина может также спокойно оглянуться на свое прошлое, как и взглянуть в даль будущего.

Старость