Джентльмены не любят блондинок

– Мерзавец придумал себе отличное алиби, – вступил в разговор инспектор. – Он имел загородный дом, стоящий достаточно уединенно на берегу озера. Алекс подговорил старика, присматривающего за домом, подтвердить, что он провел там весь свой отпуск, все десять дней, начиная с пятницы вечера и кончая утром следующего воскресенья. Что сторож и сделал. Он полагал, что речь идет о каком-то пустяке, так, незначительной услуге.

– А вы его что же, не разубедили? – удивилась Мариша. – Не сказали, что занимаетесь расследованием убийств?

– Наша промашка, – развел руками инспектор. – Мы довольствовались тем, что поговорили со сторожем по телефону, и не провели личной беседы. Но поймите и нас. Времени было мало, людей тоже.

– Ладно, – махнула рукой Аня. – Мы вам не судьи. Спасибо и на том, что все-таки догадались про Алекса и явились спасать нас.

– Мне искренне жаль, что мы задержались и подвергли вас серьезной опасности, – послышался голос у двери.

Подруги обернулись и увидели Карла.

– Бог знает, что этот полоумный мог с вами сделать, – сказал он, глядя исключительно на Маришу.

Та почему-то под его взглядом сначала смутилась, а потом разозлилась. Какого черта она смущается? Кто ей этот Карл? Брат, жених? Какое он имеет право так укоризненно и одновременно испытующе на нее смотреть? Мариша сердито запыхтела и приготовилась сказать какую-нибудь колкость.

– Ничего бы он с нами не сделал, – заявила она. – Он благородный человек.

– Он убийца, – резко ответил ей Карл. – На его счету жизнь троих людей.

– У него есть оправдание. Он спасал миллионы жизней, – не сдавалась Мариша. – И между прочим, ему это удалось. Если бы не он, то вирус мог оказаться в руках Али. И еще неизвестно, стояли бы мы сегодня тут с вами и разговаривали или мирно гнили среди других кусков плесени, в которую могла превратиться вся живая жизнь на планете.

– И все равно он убийца и психопат, – упрямо возразил Карл.

Мариша вспомнила, какими глазами смотрел на нее Алекс, когда заподозрил ее в измене, вздрогнула и про себя согласилась с Карлом.

– Расскажите, а как его рана? – спросила Аня, которой не давала покоя мысль о том, что она в любой момент может тоже оказаться убийцей. – Он сильно страдает?

– Он в полном порядке, – заверил девушку Карл. – Тебе совершенно не из-за чего беспокоиться. Я только что от него. Врачи говорят, что жизнь его вне опасности. Пуля прошла навылет и лишь слегка задела легкое. Но он поправится. Они дают гарантию.

– Вы его уже допросили? – спросила Мариша.

Карл кивнул.

– Но и без допроса уже совершенно ясно, что Алекс и есть тот загадочный человек в зеленой куртке, которого видела фрау Магда и еще двое свидетелей возле дома жертв. Мы обнаружили эту самую куртку с пятнами крови полусгоревшей у него в саду. Она лежала в куче старых листьев и медленно тлела. Еще немного, и от нее не осталось бы и следа. Мы успели вовремя.

– Вы нашли его куртку в куче листьев? – удивилась Мариша. – В саду? Но как же это? Я ведь нашла ее в шкафу в доме буквально за несколько минут до вашего появления. У Алекса просто физически не было возможности закопать эту улику в листья и к тому же еще поджечь ее. Кто же это сделал за него?

– Никто. Просто в шкафу у Алекса висела другая куртка, – сказал Карл. – Алекс купил ее взамен испорченной. Она точно такая же. Той же фирмы. И куплена в том же магазине. Алекс не хотел, чтобы у его коллег и знакомых вдруг случайно возникли вопросы, куда делась его зеленая куртка. Вот он и купил точно такую же и повесил в шкаф.

– А-а, ясно, – сказала Мариша. – Значит, Алекс точно убийца? Сомнений нет?

– Точней не бывает, – сказал инспектор. – Конечно, решать его судьбу будет суд. Но, на мой взгляд, он хоть и старался ради великой цели, но средства для ее достижения выбирал самые зверские. А улик, подтверждающих его вину, предостаточно.

– Да уж, – содрогнулась Аня, в очередной раз вспомнив изуродованное тело Кристины.

– Но зачем он их пытал? – спросила Мариша. – Я имею в виду Кристину и Ханса?

– Говорит, что ему необходимо было выяснить, кому еще послал Клаус свои письма, – ответил Карл. – Кстати, мы нашли могилу Клауса. Алекс действительно похоронил его у себя в саду, как вы нам и сказали. Мы уже сообщили об этом Элизе – его невесте.

– И что она?

– Плачет, – коротко ответил Карл. – Похоже, до нее наконец дошло, что в печальной судьбе Клауса, да и всех остальных, есть немалая доля и ее вины.

– А что теперь будет с ней? – спросила Мариша.

– Пока еще не знаю. Но полагаю, что ей придется предстать перед судом в качестве соучастницы Али, – сказал инспектор. – Хотя мое глубокое убеждение, что Элиза скорее жертва. И сама нуждается в сочувствии. Особенно сейчас, когда она переживает смерть Клауса, виня в ней себя. И когда она наконец осознала, что все это время ее использовал человек, которого она любила.

– Скажите, а вам уже известны все подробности этой истории? – спросила вдруг у инспектора Аня. – Например, какую роль играл во всем этом профессор Линдтнер? Он тоже был сообщником Али?