Джентльмены неудачи

Правильно ему говорили: нельзя обращаться к российским полицейским. Не врут справочники для иностранцев, отправляющихся в Россию. И он сам это обязательно укажет в своей новой книге. Только когда ж он ею займется? Хотя ведь русские и в тюрьмах пишут. Он сам читал. И в царской России писали, и в новые времена. Да и не только русские. Сервантес «Дон Кихота» в тюрьме начал. Сервантес вообще несколько раз в тюрьмах сидел. В разных. И О’Генри первые рассказы в тюрьме написал, когда сидел за мошенничество.

Он потребует дать ему бумагу и ручку. Лучше бы, конечно, компьютер… Но на компьютеры в российской тюрьме рассчитывать все-таки пока не приходится.

Глава 15

Дверь в дом, где мы остановились на постой, была открыта. Мы тихо пробрались внутрь, стараясь не разбудить Анфису Васильевну, но оказалось, что она не спит, а сидит за столом, где нас кормили обедом, и раскидывает картишки.

– Ну что, полуночницы? Нагулялись?

Мы кивнули, не зная, что сказать.

– Чайку хотите?

Мы сказали: хотим. Анфиса Васильевна по непонятной причине к нам потеплела. Причину следовало выяснить.

– Журналистки, значит, – сказала она, разлив нам и себе чай с травами. Мы не стали ее поправлять (Татьяна никогда не занималась журналистикой), вместо этого поинтересовались, откуда ей стал известен род наших занятий.

Беседа с оператором оказалась исключительно познавательной для старшей хозяйки. Теперь состав нашей компании совсем не казался ей странным. Все нашло свои объяснения.

– А что вас интересует-то? – спросила Анфиса Васильевна, слегка прищурившись. – Павел сказал, что вы вроде по трупам? Так в последнее время никто не помирал. Прошлым летом – да, было дело. Утопли двое отдыхающих. По пьяни. Так они каждый год тонут. Но чтоб насильственно – не было такого.

Раз уж нам предлагали помощь, мы решили ею воспользоваться и уточнили, где в окрестностях в последнее время появились новые люди. Назвали дату побега зеков (конечно, не сказав, что именно в этот день случилось в Питере).

– В нашей деревне не появлялись, это точно, – сказала она. – А вот в доме одного богатея, километрах в пяти отсюда – да, появились. Причем сказали Полине, которая там обычно убирается, когда люди есть, что убирать не надо. Живут, а не надо. Странно. Обычно не надо, когда не живут.

– Сколько человек?

– Это вам с Полиной надо поговорить. Сходите к ней завтра, скажете, что от меня. Но несколько их там. И с бабами. Визги женские были. Может, не хотят, чтобы Полина баб их видела? Летом жен с детьми привезут, вот и опасаются, что Полина им доложит, как тут мужья по весне развлекались? Мужики – они все трусливые.

– Они тут когда-нибудь раньше появлялись?

– Кто-то из них – да. Но поточнее у Полины завтра спросите. Она все скажет.

В это мгновение в окно комнаты, где мы сидели, кто-то постучал. Мы с Татьяной напряглись, Анфиса же Васильевна отреагировала абсолютно спокойно.

– Кто-то из мужиков, – сказала она. – Свет увидели – жажда проснулась.

Она пошла открывать и впустила в дом две бородатые личности, стремившиеся влить в организмы священной жидкости. Личности мяли в руках шапки и вели себя очень неуверенно.

– Вы откуда ж взялись-то? – удивленно спросила Анфиса Васильевна у мужиков.

«Что ее удивило?» – подумала я, но все вскоре прояснилось.

Это оказались два брата-алконавта, проживающие в деревне, где стоит недостроенный особняк. Анфиса Васильевна своими глазами видела, как братья сегодня вечером отправились домой. Раньше они никогда не возвращались среди ночи. Ночью и утром они спали, а ближе к вечеру подтягивались к приятелям.

Мужики перекрестились на висевший в углу образок и сообщили шепотом:

– Привидения нас разбудили. Стрелялись они сегодня!

Мы с Татьяной с трудом сдержали хохот.

По словам братьев, они спрятались в погребе, отсиделись там, думали заснуть потом, но не заснули. Что оставалось делать? Отправились в деревню за самогоном – лучшим снотворным из известных им.

– А в дом не ходили? – спросила Татьяна. – На привидения посмотреть?

– Свят, свят, свят, – мужики опять перекрестились. – Ночью? Мы ж не самоубийцы! Вот завтра днем соберемся с мужиками, потолкуем, тогда, может быть… Интересно все-таки, застрелили какое-нибудь привидение или как? Хоть на мертвое привидение взглянуть. Как там у них – череп с глазницами, или они по-другому как-то выглядят?

– Привидения – бестелесные, – сказала Татьяна.