Джентльмены предпочитают суккубов

Я не имела ни малейшего понятия, в каком направлении двигаться. Я приложила ко лбу кулак и сосредоточилась. Думай, Джекки, думай. Если ты захочешь кого-нибудь разбудить, что ты сделаешь? Позовешь по имени? Брызнешь воду на лицо?

И тут меня озарило — я протянула руку и ущипнула угрюмого Адама. Сильно.

— Подъем! Пора вставать!

Он открыл рот, обнажив клыки, и затем исчез, выкатился из сюрреалистической реальности как мыльный пузырь.

Прежде чем я поняла, сработал мой метод или нет, меня отбросило обратно в реальность. Моя душа вернулась в тело, кожа покрылась мурашками и меня разобрала сильная дрожь. Я чувствовала себя отвратительно, примерно, как змея, сбрасывающая кожу, только наоборот.

И тут я полетела на пол, когда Адам спихнул меня с себя и шибанул головой о мраморные плитки. На мгновение весь мир накрыла тьма…

А затем я резко пришла в себя, готовая к сражению. Вот ведь дерьмо! Я думала, суккубы не падают в обморок. Прелюбопытное открытие, но явно не к месту: я бы не возражала оказаться без чувств, когда появится королева.

— Осторожно, — предупредил ровный голос Зэйна. Он сжал кулаки и впился в довольно сонного (но безумно разъяренного) Адама опасным взглядом. — Королева захочет допросить ее. Постарайся ее не покалечить.

Покалечить меня? Черт, если бы это было всем, о чем я волновалась в данный момент. С чувством отвращения я попыталась подняться на ноги, отдергивая юбку (которая задралась почти до самой талии и выставила на обозрение мой великолепный зад).

— Нет, нет. Не утруждайтесь помочь мне подняться, — насмехалась я над вампирами, которые стояли и глазели на мои попытки поднять свою задницу с пола. — Я сама. Честно-честно. Это проще пареной репы подняться с пола в мини-юбке и туфлях на шпильке. Без дураков.

Я услышала, как Зэйн приглушил смешок, но другие стояли молча, как истуканы с каменным выражением лица. Адам уставился на мою задницу со смесью вожделения и гнева на то, через что я заставила его пройти. Я думала, что он ничего не будет помнить, но просчиталась. Вот такой неожиданный сюрприз.

В другом конце комнаты послышалось хныканье Реми, а затем на всех нас опустилась темнота.

Прибыла Королева.

Я не могла сказать, была ли эта тьма материальным, или же ментальным трюком; все, что я поняла, это то, что я снова оказалась на коленях, не в силах вздохнуть, потому что легкие неожиданно сжались, перекрыв доступ кислороду.

Ледяные щупальца первозданного ужаса проникли в помещение, температура опустилась ниже нулевой отметки. Я ощущала мрак, древний голод, черную злобу и алчность, они окутали меня и заполонили все помещение. Я чувствовала их приближение. Мои глаза были крепко зажмурены, и я не осознавала, что прикусила губу, чтобы не закричать от ужаса, пока не почувствовала вкус крови во рту.

— Вечеринка? — Голос прошелестел сквозь мрак и зазвучал в моих ушах так громко, словно выстрел в тишине. — Вижу, вы пригласили подруг, одну из которых я раньше не встречала.

Я почувствовала, как все внимание королевы сконцентрировалось исключительно на мне, и чуть не растеклась на полу бесхребетной лужей. Я ощущала в ней что-то настолько жуткое, отчего мне хотелось с криком умчаться прочь и отныне спать только при включенном свете. Это было первобытное зло, и оно сосредоточило свое внимание на мне.

— Шлюха-дитя? Какая неожиданность. Как тебя зовут, шлюха-дитя?

Я услышала приближающийся стук каблуков и ощутила, как меня обступила злобная тьма, отчего я пригнулась к полу и тихо заскулила. К моему удивлению, за меня ответил Зэйн.

— Ее зовут Колетт. Она суккуб, как и другая.

Господи, почему он солгал королеве? Я хотела выболтать ей свои самые сокровенные тайны, хотя и знала, что она использует их против меня. Мой мозг словно превратился в кусок льда, а сама я была парализована от ужаса.

— Я… я… — пыталась я выговорить, но ничего не вышло. Мой распухший язык мне не повиновался.

Королева вздохнула, вздох оказался удивительно нежным.

— Ах, да. Я помню эту другую. Я не видела ее какое-то время, хотя мне всегда доставляет удовольствие видеть кого-нибудь из ее… рода.

Когда я снова оказалась способной думать, я поняла, что под словом “удовольствие” подразумевалось “огромные неудобства”, и мы с Реми обязательно заплатим по счетам. Неудивительно, что Реми старалась по возможности держаться от вампиров подальше, и я надеялась, что больше никогда с ними не столкнусь.

— Уже прошло столько времени с тех пор, как одна из вашего рода… — она сделала акцент на слово “род”, тем самым давая нам понять, что мы явно не ее любимчики, — украшала наши залы своим присутствием. Этому должна быть причина, — закончила она мягким и опасным голосом.

— Королева Нитокрис, — раздался в темноте голос Адама. — Рыжая погрузила меня в сон. Она спрашивала о наших планах. О том, что мы ищем. Она хотела знать подробности. — Он говорил в спешке, проглатывая слова, будто ему не терпится поделиться новостью. — Она была в моем сознании. Я не мог не рассказать ей.