Джеральдина (СИ)

– Остановись, ты бредишь, Джо, – перебил ее Чейз. – Отсюда невозможно сбежать. Даже если ты отключишь ошейники, есть еще защитный купол и охранная система.

– Я смогу взломать, достань только планшет и переходник, который я просила. У нас будет в лучшем случае около восьми минут форы, я посчитала. Но я не сделаю все сама, как бы мне ни хотелось этого.

– Джо, даже если и удастся сбежать, – тихо произнес Чейз, – мы находимся посреди пустыря, до ближайшего населенного пункта около сотни миль. Нас либо схватят, либо мы сдохнем по дороге.

– Но ты же пытался сбежать – значит, у тебя был план.

– Я никогда не пытался сбежать, это всего лишь слухи. Не стоит верить им, Джо.

Джо села на пол. Она не собиралась сдаваться. Никогда. Она сбежала с базы не для того, чтобы попасть сюда. Ей нужно узнать о своем прошлом и разобраться, что с ней сделали родители.

Чейз включил фонарик, выхватил фигуру Джо на полу у стены и сел рядом.

– Мы с Клер остались в общем зале после отбоя несколько дней назад. Дроны не обнаружили нас. Мы были там около часа. Этого времени нам бы хватило, чтобы скрыться где-нибудь. Но в этот раз дрон обнаружил меня почти за четыре минуты.

– Вы были заказаны, поэтому на вас никто из охраны не обратил внимания.

– Что?

– Стив отвалил охране хорошенькую сумму за вас, поэтому охрана закрыла глаза на ваше местонахождение и дроны не среагировали на сигнал от ошейников.

– Почему ты раньше не сказал, что можно заплатить? Это все упрощает.

– Это ничего не упрощает, Джо. Мы сейчас ведем бесполезный разговор. Пошли.

– У меня возникло жуткое желание выцарапать тебе глаза. Достань хотя бы планшет. Я знаю, ты это можешь. А я разблокирую твои импланты.

– Я подумаю. А теперь идем, я проведу тебя до твоего уровня, пока ты не вытворила еще чего-нибудь.

– Спасибо за заботу, но мне она не нужна.

– Да? Не заметил, чтобы ты была счастлива, когда охранник лапал тебя.

– Это ревность? – Джо не заметила, как фраза вырвалась из нее. Она призналась себе, что, возможно, хотела бы, чтобы Чейз ревновал ее. Он был невыносимым упертым бараном, но что-то в нем притягивало.

Чейз рассмеялся, как будто Джо сморозила глупость.

– Может быть. А что? Ты красотка, тут не поспоришь. Встреть я тебя при других обстоятельствах и в другом месте, обязательно запал бы.

Хуже ответа для Джо быть не могло.

Это не ее лицо. И Чейз запал бы не на нее, а на Софи.

Она резко встала и быстрым шагом направилась в свою камеру. Чейза ей видеть не хотелось. Она ошиблась, выбирая его в сообщники.

Глава 17

– Мы собираемся сбежать отсюда, – уверенно заявила Джо.

– Что? Кто? – Глаза Клер округлились.

– Ты и я.

– Отсюда еще никому не удавалось выбраться.

– Значит, мы будем первыми, – твердой походкой Джо отправилась в общий зал.

Мысли о Чейзе совершенно сбили ее с намеченной цели. Какого черта она вообще схватилась за него, как за спасательную шлюпку. Она всегда решала свои проблемы сама – и в этот раз справится.

Понять, кто из толпы заключенных был Хромой, труда не составило.

Седой мужчина с отталкивающей внешностью, прихрамывающий на левую ногу, не раз мелькал перед глазами Джо.

Она прошла в самый дальний угол помещения. Хромой сидел в компании пятерых заключенных, и Стив со своими парнями показался сущим ангелом в сравнении с этими громилами.

– Слышала, у тебя имплант барахлит, – без приветствия начала Джо.

Шесть пар глаз уставились на нее с интересом.

– Знаешь способ, как исправить? – с ухмылкой спросил Хромой.

– Давай без лишних разговоров. Я предлагаю – ты либо принимаешь мое предложение, либо отказываешься.

Мужчины переглянулись. Джо могла нарваться на неприятности, но это заботило ее в последнюю очередь.

– Так что за предложение? – не отрываясь от завтрака, спросил Хромой.

– Я подлатаю твой имплант в обмен на планшет.

Хромой задумался. Согнул и разогнул несколько раз ногу. Послышался характерный скрип железа.

– Как-то не внушаешь ты мне доверия, больно уж молода.

У Хромого, как и у его приближенных, была своя философия. Они считали, что опыт, знания и умения приходят с возрастом, а вся эта молодежь, кричащая на весь мир о своей власти и могуществе, – всего лишь дети в песочнице, пытающиеся закопать друг друга своими лопатками. Они были людьми старого поколения и придерживались стереотипов.

– Тело лишь оболочка для возраста, настоящий возраст — вот здесь. – Джо указала на голову.

– Хочешь сказать, что двадцатилетняя девчонка умнее пятидесятилетнего мужика?

– Пятидесятилетний мужчина мог просидеть всю жизнь на диване, а двадцатилетняя девушка – несколько лет проработать бок о бок с лучшими биоинженерами Материка. Так как узнать, взглянув на человека, что творится в его голове? Мы можем и дальше спорить об этом, но я пришла к тебе не за этим. Так как, нужен апгрейд?

Хромой окинул ее долгим изучающим взглядом, потом вдруг улыбнулся, как показалось Джо, искренне.

– Ладно, твоя самоуверенность меня убедила, я даже готов уступить своим принципам разочек, но только потому, что ты напоминаешь мне одного человека из прошлого. Когда начнем?