Джилл

Майкл уже давно уснул, а она всё никак не могла успокоиться. Эта поездка. Такая важная и манящая. Соревнования Красного Быка, проводимые на Партелле, не считались профессиональными. Но этот турнир достаточно знаменит, чтобы сделать победителя известным. А если её заметят, то это шанс вернуться в большой спорт. После той аварии, как это часто случается, о ней все забыли. Спортсмен интересен лишь когда он на коне. Но стоит оступиться… Толпа мигом меняет своё мнение. А если ещё и выпасть из струи на несколько лет, то шанс вернуться практически равен нулю. Однако Джилл верила. Надеялась, что выиграв Кубок Красного Быка, она снова сможет блистать на серьёзной арене. Как раньше.

Зачем ей всё это нужно? Она и сама не знала. Просто вбила себе в голову навязчивую идею и следовала ей. По большому счету девушка понимала, что в профессиональном спорте нет ничего хорошего. И что карьеру она вряд ли сделает — и раньше успехи в масштабах страны были небольшими. А теперь и подавно ей на вершину не забраться. Но она хотела выиграть этот турнир. А противиться своим желаниям девушка не привыкла.

После очередной затяжки в голову девушки прокралась забавная мысль. А что если она просто хочет сбежать? Умотать на другую планету, лишь бы выйти из-под опеки папы. Бежать от навязанного брака, от чужих желаний. Что ж. Может и так. Мысль однозначно интересная. В любом случае нужно ехать.

Джилл докурила свой витаминный косяк и вернулась под бок к Майклу. Такому надёжному и близкому. Парень чуть приобнял её, и девушка наконец успокоилась и уснула.

Полёт на военном лайнере протекал по плану. Всё чётко, ничего лишнего. Комфортом судно не отличалось — для военных излишества излишни. Только необходимое. Никаких украшений в коридорах, изысканной мебели, интересного дизайна интерьеров. Обычные тёмно-зелёные стены с неприкрытым коммуникациями — так доступ для ремонта проще. Личные каюты небольшие, даже маленькие. Конечно, Джилл, как дочери генерала, выделили комнату средних размеров, но до элитного класса помещение не дотягивало. Но девушка не переживала по этому поводу. Несмотря на то, что выросла она в комфорте и достатке, спартанские условия Джилл переносила стойко, без негатива. Возможно, это папины гены сказывались — военные привыкли обходиться малым. Однако факт остался фактом: отсутствие шика на корабле не вызывало у неё паники. Наоборот, девушка радовалась, что летит именно на военном судне. Ведь такие корабли развивают скорость намного выше, чем гражданские. И для военных берегут особые тоннели подпространства, не доступные обычным лайнерам.

С Майклом во время полёта они общались мало. Да, спал он в её каюте, но во время бодрствования… Он — капитан, начальник, глава судна. Куча обязанностей, не позволяющих тратить драгоценное время на личные нужды.

Однако Джилл не скучала. Неожиданно для себя она обнаружила, что ей интересно судно. Когда-то она училась на пилота, кое-что понимала. Если б получила диплом, вполне могла управлять подобным кораблём. Сейчас же… Она бродила по коридорам, вспоминая полученные ранее знания по устройству и функционалу. Время от времени приставала к членам экипажа, чтобы ей объяснили тот или иной момент. Команде это не нравилось, у них своих забот хватает, но они всё равно отвечали на её вопросы. Как-никак, дочь генерала.

Ещё Джилл решила вспомнить стрельбу. С оружием она знакома с детства — папа показывал подобные игрушки. И в училище потом она тоже стреляла — положено по программе. Но за последний год она ни разу пистолет в руки не брала. А на Партелле, как, впрочем, и на многих корсиканских планетах, обстановка тревожная. Точнее, это для Империи подобный накал страстей — не норма. На Корсике же так живут веками. Все давно привыкли. Строгая классовая дискриминация, рабство, разборки кланов и политических противников, кровная месть, восстания вассалов, нападки соседей-варваров — всё это обычная жизнь королевства. Оружие у аристократов всегда с собой. А значит, Джилл нужно обязательно вспомнить стрельбу и общие правила обращения со световыми пистолетами. Для этих целей девушка ежедневно посещала тренировочный блок и проводила за занятиями несколько часов. Всё-таки охрана, которою, наверное, выделит ей дядя — это хорошо, но и самой нужно во всеоружии быть.

Наконец корабль прибыл на пятую перевалочную базу. Дальнейший маршрут военного судна не совпадал с направлением, нужным Джилл. Девушку подвезли по пути следования, а далее корабль полетит согласно приказу.