Джин Грин – Неприкасаемый. Карьера агента ЦРУ № 014

Люк вертолета был открыт. Сидящий возле люка пулеметчик, обмотанный пулеметной лентой, зорко вглядывался в джунгли.

Бастер и Тэкс, расположившись за спиной пилота, играли в скат. Пилот, иногда оборачиваясь, комментировал игру. Вьетнамские офицеры сидели с каменными лицами.

Один раз игру пришлось прервать – бешено затарахтел в короткой очереди пулемет.

– В чем дело? – спросил Лот.

– На всякий случай, – осклабился пулеметчик. – Что-то там мелькнуло. Может, тигр.

– Как там Фрэнк? – спросил Джин.

– Летят. Тоже постреляли за компанию.

В дальнейшем полет протекал спокойно. Начались горы. Из зеленого моря начали кое-где высовываться базальтовые и гранитные скалы.

– Приближаемся, – сказал пилот. – Через десять минут должна быть посадочная площадка.

На посадочной площадке красноватыми камнями была выложена литера «L».

– Liberty, – сказал Лот, разглядывая посадочную площадку.

– Может быть, Love, – предположил Бастер.

– Временно прекратите шутки, сержант, – сухо сказал Лот.

Он тронул за плечо пилота.

– Людей видите, Роберт?

– Нет, людей не видно.

– Сделаем еще один круг.

Когда вертолеты еще раз повисли над посадочной площадкой, из леса выскочили фигурки смуглотелых людей. Они размахивали какими-то яркими тряпками, приплясывали.

– Садимся, – скомандовал Лот.

Вертолеты опустились на пожухлую траву прогалины. Американцы высыпали из машин, построились. Перед ними в полусотне метров стояли полуголые вожди племен в ярких набедренных повязках. Они не двигались.

– Смирно! – сказал Лот и прошел вдоль строя. – Ребята, эта встреча должна проходить торжественно и…

Долгий гортанный крик, похожий на клекот орла, пролетел над поляной. Дикари упали в траву, и сразу же шквал автоматного и минометного огня обрушился на американцев и на вертолеты с обвисшими винтами.

– Ловушка! – заорал Лот. – Ложись! Огонь!

Вертолеты пылали, как два гигантских костра. Джин, Лот, Фрэнк и несколько оставшихся в живых «беретов», спрятавшись за камнями внутри буквы «L», стреляли, не имея перед собой никакой цели, кроме зеленой стены леса. Джунгли со всех сторон изрыгали огонь. Мины ложились все ближе.

– Здесь нам всем крышка! – крикнул Фрэнк.

– Дымовые шашки! – гаркнул Джин. – Тэкс! Бастер! Живо!

– Молодец, Джин! – сказал Лот. Лежа на боку он спокойно вставлял новую кассету в свой Ар-15.

Бастер и Тэкс начали расшвыривать вокруг дымовые шашки. Густые белые клубы поднялись в небо. Лот, не прекращая стрелять, встал на колено. Рот его был оскален, как у волка

– За мной! – приказал он – Тэкс, если потеряете рацию, расстреляю!

– Бастер, возьми Сонни. Он, кажется, еще дышит! – крикнул Джин, взвалив на плечи хрипящего вертолетчика и побежал вслед за Лотом в ревущий молочный смерч.

Они укрылись от преследования в глубокой пещере на вершине какой-то горы. Их осталось в живых только шестеро: Лот, Джин, Фрэнк, Тэкс, Мэт и Бастер. Сонни умер во время бегства, вертолетчик отдал богу душу уже в пещере. Остальные, включая полковника Ты Тука, остались лежать, истекая кровью, на поляне.

Тэкс связался по карманной рации НТ-1 с Ня-Трангом и передал микрофон Лоту.

– Полковника Поупа немедленно! – заорал Лот. – Говорит майор Лот. Под суд отдам, идиот! Полковника Поупа, слышишь? Керк? Слава богу! Мы попали в ловушку, Керк. Тринадцать человек убито, вертолеты сожжены. А черт его знает, кто мог выдать! Сейчас не время вести расследование, Керк. Вы должны нас выручить. Мы…

– «Черные пижамы», майор! – мрачно проговорил Бастер.

К подножию горы из джунглей выбегали с автоматами в руках маленькие фигурки вьетконговцев.

– Мы окружены, Керк! – крикнул Лот.

Это был двухдневный ад. По прямому требованию из Лэнгли с борта авианосца «Индепенденс» одно за другим стартовали звенья истребителей-бомбардировщиков Ф-105. Это была «наступательная воздушная поддержка». Они кружили над горой, создавая вокруг огненный защитный пояс. Под прикрытием самолетов к горе пытались пробраться вертолеты, но каждый раз на виду у осажденных вспыхивали и беспомощно валились в джунгли. И все-таки вновь и вновь появлялись новые машины.

Джин отлично понимал, что вовсе не ради него и его товарищей затеяна эта грандиозная спасательная операция. Лот – вот кто причина всей этой свистопляски. Это ради него свалились в джунгли уже три вертолета, и ради него гигантское стальное чудовище «Индепенденс» уже два дня выпускает в небо самолеты.

Все шестеро лежали за камнями у входа в пещеру и непрерывно стреляли по прорывающимся сквозь напалмовое кольцо «черным пижамам». Вьетконговцы атаковали с невероятным упорством, как будто тоже знали, какая важная птица попалась к ним в западню.

Наконец к исходу второго дня атаки прекратились. Автоматные очереди и взрывы мин слышались теперь в отдалении. Там разыгрывался настоящий бой. Это подошло к ним на выручку аэромобильное соединение.

Бой шел всю ночь. К утру все стихло. Еле живые от усталости и жажды осажденные выжидающе смотрели на джунгли. В восемь часов утра из зарослей появилась цепочка джи-ай.