Джин с ЧАЭС

-Я? Кропаль совсем скурил…, девятый кажется…, или восьмой…

Ёж смотрел в иллюминатор. Смотрел жадно, будто боялся, что вот-вот проснётся и всё это исчезнет. В горле пересохло, и он просто смотрел. Пейзажи Зоны сменились укреплениями первой линии обороны. В какой-то момент за стеклом мелькнула стена Кордона, и Ёж сдавленно простонал, лоб покрылся испариной, струйки пота потекли по хребту. Несбыточная мечта…

Дальше всё было словно в тумане. Вертолёт сел, Велес помог ему выбрать на воздух. Вокруг стояли деревянные бараки, бетонные домики, вышки, заграждения, колючая проволока, солдаты…, всюду очень много солдат. И небо почему-то кружится…, медленно так, влево вправо, влево вправо…

-Эй… - Велес услышал глухой звук за спиной и обернулся. Грозный бывалый сталкер, несгибаемый воин Зоны с вечно ироничной мордой, лежал ничком на асфальте плаца. Бледный, но живой. – Опля, сознание потерял…

-Велес? – Спросил некто с погонами. Велес отвернулся от созерцания бесчувственного тела и кивнул. Потом вдруг обеспокоено начал озираться. Подошёл к офицеру, заглянул ему через  плечо и облегчённо выдохнул прямо в лицо:

-Нету.

-Кого? – Чуточку округлив свои мужественные глаза произнес мужественный солдат.

-Монгола. – Таинственным шёпотом ответил Велес. Обеспокоено обернулся и тем же шёпотом добавил. – Последнее время он преследует меня. Везде! Ужас просто. Я оставил его там. Но вдруг он просочился? – И снова заглянул за плечо офицера. И вновь облегчённо выдохнул. – Нету.

-Так, хватит! – Проговорил офицер, тряхнув лицом. Как выяснилось слухи об этом весьма богатом клиентом…, то есть, человеке, имеющем полезные знакомства в командном составе, не были лишены оснований. – Я тут по делу, как и вы. Машина вас ждёт у ворот. Это показывайте всем, кто остановит. Подписано генералом.

-Благодарю. – Взял Велес бумажку с подписью Туманова. – Как там старикан-то, живой?  

-Товарищ генерал чувствует себя превосходно.

-Клёва, слушай, помоги парня в чувство привезти.

Офицер помог. Наклонился над парнем, ухватил его за ворот плаща двумя руками и рывком поднял, после чего с силой тряхнул. Так что зубы застучали. Ёж открыл один глаз и узрел каменное лицо мужественного офицера. Пальцы солдата разжались и Еж, охнув, упал задницей на асфальт. Там снова охнул и матюгнулся неприлично.

-Он пришёл в себя. – Констатировал военный и чётким шагом, воинственно стуча подкованными сапожками, кирзового характера, ушёл куда-то в сторону сооружений армейского типа. Велес уважительно кивнул спине солдата. Два раза.

-Ёж вставай уже. Идём. – Он указал на видневшиеся вдалеке высокие ворота. – Нас там ждут.

-Кто? – Ёж уже стоял на ногах. Он, кажется, сумел собраться с силами и обрести некоторую твёрдость характера. Интересно: как он будет выглядеть, когда ему придётся сдать оружие?

-Братва! – Радостно рёк Велес. А вот Ёж совсем не обрадовался. Он знал бандитов. Бандитов Зоны (он не думал, что тут есть большая разница, бандит, везде бандит) и не слишком-то хорошо к ним относился. Было на то множество причин. Когда-то наёмник Ёж был просто сталкером и, как и большая их часть, он однажды оставил хабар на одной из тропинок Зоны, под дулами автоматов, этой самой «братвы». Так что за ворота второй линии Кордона он вышел мрачный, настороженный и почти избавившийся от новизны ощущения. Только вот…

Третьей линии обороны тут не было. Стояли несколько полуразвалившихся вышек, травка зелёная росла, блок пост с парой сонных солдат (сонных - он такой блок пост только в кошмаре увидеть и мог!) и машина. Шикарное авто непонятной марки. За рулём никого, водитель стоит на улице и лениво курит. Пиджак, галстук, перстень на пальце и воздух чистый-чистый, а вон там, всего километр по лугу – лес. Самый обычный лес, где на ветках деревьев не висят колтуны Жгучего Пуха, где нет аномалий, где толстые грибники неспешно ходят и сонно тыкают палочкой в траву…

-Ты чего?

-Мммне ннне хххарошо… - Пробормотал Ёж, двумя руками держась за плечо Велеса. Он был бледен сейчас, лицо покрыто испариной, а глаза большие такие, испуганные.

-Что паря, слишком уж легко и просто ты оказался здесь? – Оскалился довольный босс. – Так легко, что кажется всё сном? Ха-ха-ха…

Смех Велеса был громким и весёлым. Ёж его словам как-то автоматически кивнул. Всё так…, ему было очень не просто сейчас. Прорваться сюда, за несбыточной мечтой сквозь огонь и смерть – он бы вышел тогда сюда как победитель, и вид этого мира без запахов Зоны, принял бы как должное, как причитающуюся ему награду. А так…, так это всё походило на сон.

-Тебе Ёж выпить надо и поспать часик… - Посмотрел на курившего у машины человека. Прищурил один глаз. Человек вроде незнакомый. – Эй, бандит! Чего тут трёшься?

-Жду кое-кого. – Сигарета полетела в травку, а человек наконец-то обратил на них внимание. Что-то достал из внутреннего кармана пиджака. Посмотрел на это нечто помещавшееся в его раскрытой ладони, потом на Велеса. И спрятав в карман, сей крошечный предмет, с улыбкой рёк. – Здравствуйте. Вы ведь Велес?