Джина Джинджер и утерянные конспекты

– На планете имеются залежи редких и дорогих элементов. Обычно после вспышки сюда снова слетаются люди, пригоняют дешёвое и сильно устаревшее оборудование, которое не жалко спалить в следующем цикле, и продолжают добычу минералов.

– То есть, – вырвался у Джинджер облегчающий выдох, – люди перед вспышкой улетают отсюда?

– Улетают, но не все.

– Не все? – поперхнулась девочка воздухом. – Почему?

– Манкеи же… – презрительно фыркнула Эйдафедель. – Большинство из них руководствуется принципом экономической эффективности. Те, у кого был свой транспорт или возможность попасть на корабль – улетели. Остались лишь отбросы без средств существования и в глубоких долгах, которым даже не выдали кредита на покупку билета.

– Это ужасно! Нужно их спасти!

– Пф! Джи-Джи, какая же ты забавная.

– Я серьёзно. Эйда, мы должны их спасти.

– Я никому ничего не должна. Это всего лишь Манкеи, которых посчитали бесполезным мусором даже другие манкеи. Тем более их и так «спасут»…

– Спасут? – с надеждой протянула Джина.

– А то! – растянулись в ухмылке губы эльдарки. – Как думаешь, зачем сюда слетаются чернокожие манкеи, словно шушканчики на тухлятину?

– Не знаю, – лоб Джины напрягся. Она начала догадываться, зачем это рабовладельцам.

– Бесплатные рабы, Джи-Джи. Рабы, которые добровольно набиваются на борт корабля до самого максимума. Жажда жизни их толкает на спасение любыми способами, пускай даже они понимают, что станут рабами. Все знают, что Нубирунцы слетятся за свежим мясом. Всем это выгодно. Спасательная операция подобного масштаба очень дорогая. Жизни биомусора её никогда не окупят. Но и совсем бросать своих сородичей хуманы не собираются, поскольку это против их же законов. И такой выход всех устраивает.

Джине не нравилась сама идея рабства, а уж после того, как сама недолго побывала в положении рабыни, и вовсе возненавидела рабовладение. Но выбирая между спасением людей хотя бы таким варварским способом и их неминуемой гибелью, она всё же отдавала предпочтение первому. Ей пришлось смириться с мыслью о том, что люди добровольно станут рабами.

Звездолёт спокойно и быстро преодолевал путь к условно-обитаемой планете. Джина почитала о ней справку. Планета имеет силу тяжести в одну целую три десятых земной. Атмосфера непригодная для дыхания человека, но неядовитая, поэтому необходимо использовать скафандр или хотя бы дыхательные фильтры. Основная жизнь проходит в небольших поселениях-куполах и автономных жилых модулях.

– А это разве не звездолёт другого государства? – ткнула она пальцем в подсвеченный корабль.

– Другого. Желтокожие манкеи из Королевства Чиа. Оно расположено недалеко отсюда.

– Они тоже собирают рабов?

– Почти. У них официально рабство запрещено, но, по сути, замаскировано под трудовые отношения, как и во всех капиталистических странах. Они занимаются мародёрством – собирают ценности, жилые блоки, ну и подбирают хуманов. С ними заключают долговые обязательства в счёт оплаты полёта. Естественно, сумма там огромная, а платить беженцам нечем, поэтому они потом будут вынуждены отработать долг.

Через некоторое время корабль-разведчик более технически развитой цивилизации эльдаров незамеченным долетел до планеты. Эйдафедель выпустила дроны, которые разлетелись по округе.

– Вот он! – радостно воскликнула она.

– Где?

– Вот, – увеличив область карты, она указала пальчиком на зависший на орбите звездолёт, похожий на здоровенный серый кирпич. – Обычно такие суда на орбиту не пускают. Они либо остаются висеть вдали от планеты, либо паркуются к орбитальной станции, которую обычно устанавливают в точке Лагранжа.

Эльдарка говорила немного иначе, но так воспринимала её речь Джина. Что её удивляло – она понимала, о чём идёт речь. Точка Лагранжа – это же понятней некуда: место между планетой и естественным спутником, в котором космическое тело может оставаться неподвижным относительно них.

Выстрел орудий разведчика произошёл неожиданно для девочки. Она вздрогнула всем телом. Довольный хищный оскал остроухой спутницы дал понять, что выстрел оказался успешным.

– Это было обязательно?

– Конечно, Джи-Джи. Эти манкеи ведут переговоры только с позиции силы. Соответственно, мы должны были продемонстрировать свою силу. Ещё пару раз пальну, и можно начинать переговоры…

После каждого выстрела по кораблю пробегала дрожь, а Джина вздрагивала. Она хмурым взором следила за картинкой на экране. Там звездолёт-кирпич лишился двигателей, ангара и оружейных ниш. Лишь после этого Эйдафедель соизволила принять входящий сигнал.

На стене-экране появилась знакомая чернокожая рожа с большим зелёным ирокезом. Джинджер сразу узнала своего бывшего хозяина, вид которого вызвал у неё глухое раздражение. И если вначале ей было жалко обстреливаемое судно, то теперь она испытывала злорадное удовлетворение.

– Эльдарка? – смахнул с лица пот нубирунец. – Что тебе нужно? Мы готовы были сдаться сразу после повреждения маршевых двигателей.

– Заткнись, манкей! – облила его презрением Эйдафедель. – Ответь на мои вопросы, и тогда я не стану добивать твоё корыто.