Джинджэр. Становление Вора

Напившись вволю и умыв лицо, я уселся на берегу и, сняв с плеча бурдюк, собирался было сполоснуть его и набрать воды. И вот тут услышал голоса. Говорившие о чем-то рьяно спорили, о чем конкретно я разобрать не мог. Но голоса означали людей. А люди означали информацию и возможность бартера. Ну, если этими людьми не окажутся типы вроде шайки Милоша. Еще раз, окунув голову в воду и закинув все еще пустой бурдюк на плечо, я медленно пополз через кусты к источнику голосов.

- Нам не хватает еще двух мешков! - голос явно принадлежал пожилому человеку.

- Черт с ними, все равно мы не починим мельницу. - Второй голос принадлежал молодому человеку. - В срок нам уже не успеть. Поедем так.

- А кто неустойку платить будет? Ты? - возмутился пожилой голос. - Нам еще и Зорьку кормить...

Осторожно раздвинув ветви руками, я освободил себе обзор, и моему взору открылась следующая картина. Перед небольшой хибарой с пристроенным большим водяным колесом, стояли двое мужчин. В хибаре я безошибочно опознал водяную мельницу, а в одном из мужчин мельника. Невысокий коренастый старичок в белом фартуке и смешной белой шапочке стоял перед телегой, нагруженной мешками и, уперев руки в бока, спорил со своим собеседником. Которым действительно оказался молодой парень, одетый в свободные штаны и простую серую рубаху с закатанными рукавами. Лицо парня скрывала широкополая соломенная шляпа.

- Уж лучше два мешка неустойки заплатить, чем без денег вообще остаться, - всплеснул руками парень.

Так, я снова сдвинул ветви. Опасности эти двое явно не представляют, а это значит, что с ними можно попробовать договорится. Кто-то может подумать, что избегать контактов с местным населением в моем случае было бы правильнее. Так вот пусть он в задницу идет со своими гениальными мыслями.

Сделав глубокий вдох, я встал и вышел из кустов.

- Я слышу у вас какие-то неприятности? - в меня тут же вонзились две пары любопытных глаз.

- Ты еще кто такой? - старичок смачно сплюнул.

- Оборванец какой-то, - прокомментировал мой внешний вид его молодой собеседник.

- Давайте оставим мой внешний вид и перейдем к делу, - как можно более спокойно проговорил я.

- И что у нас с тобой за дела такие? - мельник осторожно отступил к телеге.

- Скажем так... - я на мгновенье задумался.

Но этого старичку хватило. Выхватив из телеги вилы, он подскочил ко мне и принялся размахивать ими у меня перед носом.

- Шайку свою сюда привел, оборванец? - заревел мельник. - Знаю я вас таких! Ходют тут по лесам всякие!

- Мужик, вилы убери! - завопил я в ответ старательно пытаясь не наткнуться своим лицом на сельхоз. инструмент. - Я ж по нормальному поговорить хотел!

- Говори, чего надо, покуда не запорол! - мельник опасно махнул вилами.

- Мельницу починю! - не отдавая себе отчета выпалил я.

- Чего? - вилы немного отодвинулись от моего лица.

- Мельницу починю, - повторил я, начиная осознавать какую херню сморозил.

- И с чего мне нам тебе верить? - встрял в разговор молодой парень доселе молчавший.

- Так вилы у него в руках, - я кивнул в сторону мельника, - а не у меня.

- Допустим, - старичок опустил вилы, - чего за работу хочешь?

- Одежду какую-нибудь, - пожал плечами я. - И до Краекамня не подвезете? Или дорогу хотя бы укажите...

- Сперва работу сделай, - старичок снова смачно сплюнул, - а там посмотрим.

Итак, что я знаю про устройство мельниц? Примерно столько же, сколько и про устройство ядерного реактора. Нихрена. Но два сельских придурка, которые с топором и вилами стояли за дверью, как нельзя, кстати, стимулировали работу мозга. И направляли мою творческую деятельность.

- Ну и что тут у нас? - поплевав на руки, я приступил к осмотру мельницы.

Каменные жернова, вроде так это называлось, сложной системой деревянных зубчатых колес соединялись с водяным колесом. Ну да, вода толкает колесо, колесо крутит шестерни, шестерни крутят жернова. Зерно мелется, все счастливы. Так где же поломка? Пожав плечами, я полез в глубь конструкции, тщательно осматривая каждое зубчатое колесо. Ежели шестерня какая сломалась, то мне жопа. Починить огромное деревянное зубчатое колесо я никак не смогу... Закончив осмотр, я не без улыбки понял, что удача оказалась на моей стороне. У конструкции всего лишь порвался ремень, приводящий жернова в движение.

- Свезло так свезло, - усмехнулся я, снимая с пояса удачно прихваченную с собой цепь.

Как же хорошо, что я ее не выкинул. Натянув цепь вместо порванного ремня, ее длины как раз хватило, и скрепив концы болтом из кандалов, которые так же болтались на моем ремне, я отступил в сторону и принялся ждать. Пару мгновений ничего не происходило и я уже начал понемногу отчаиваться, но тут шестерни надсадно заскрипели и пришли в движение. А еще секунду спустя закрутились и жернова.

- Отец тащи мешки! - заорал я, глядя как по желобку из жерновов сыпется мука. - Работает!

Дверь с шумом распахнулась и в помещение влетел мельник. Выпучив глаза, он застыл столбом. Простоял так открывая и закрывая рот, а потом подхватил мешок и пристроил его у жерновов.