Джинн из медного купороса

– Я купил это здание, – махнул мужчина рукой в сторону одной старинной покосившейся постройки. – После реставрационных работ здесь будет мой бутик. Этот центральный проулок весь уже раскуплен. Я хотел оценить фронт предстоящих работ. Так что, подвезти?

– Да, спасибо, если вас не затруднит.

– Надо же, какая вежливая. Я думал, таких воспитанных в молодом поколении уже нет.

– А себя вы не причисляете к молодому поколению?

– Мне тридцать пять, а не семнадцать.

– Мне двадцать, – уточнила Алиса, шагая за мужчиной к дорогущей черной иномарке.

Салон машины соответствовал ее внешнему виду: кожаные сиденья, мягкий свет, навороченная магнитола и прочие фенечки неизвестного Алисе назначения. Автомобиль мягко заурчал и плавно тронулся с места.

– Куда ехать? – спросил мужчина, и Сказочная назвала адрес.

Выйдя из машины у своего подъезда, Алиса хотела уже вернуть спасителю его пиджак, но спохватилась, что в обрывках платья и нижнего белья шагать на третий этаж на виду у всех соседей и приподъездных бабушек (в каждом доме есть такая категория пенсионеров – вечных дежурных и разносчиков сплетен) – не лучшая идея.

– Вы подождете, пока я переоденусь, или со мной подниметесь, чтобы пиджак забрать? – робко спросила Алиса. Ей было неловко перед этим мужчиной и хотелось остаться одной, чтобы вволю поплакать.

– Поднимусь.

Алиса потянулась к сумочке на боку, чтобы достать ключи, и сообразила, что сумочки нет – она осталась в том проклятом подъезде. Девушка закусила губу, чтобы не разрыдаться.

– Что опять случилось?

– Сумочки нет. Я ее уронила, там…

Мужчина раздраженно взъерошил волосы, превратив красивую укладку в воронье гнездо. Сказочная отстраненно отметила, что так ему даже лучше: этакий мачо, только что вставший с постели после жаркой ночи.

– Поехали за сумочкой. Что в ней было?

– Зачётка, ключи, телефон, ручки с тетрадками и кошелек. Но денег в нем мало было – не больше тысячи рублей.

– Могли телефон забрать.

– Вряд ли, он старенький совсем.

Когда машина подъехала к памятному подъезду, Алиса поежилась и вжалась в сиденье. Мужчина хмыкнул:

– Сиди тут. Я сам поищу.

Через минуту он вернулся с сумочкой, в которой в целости и сохранности обнаружились все вещи Алисы. Вскоре молодые люди уже поднимались в квартиру. Открыв дверь, девушка нерешительно покосилась на спутника: приглашать его на чай-кофе или нет? У нее неубрано: три дня к экзамену готовилась, да и к чаю, кроме сухарей, предложить нечего. Мужчина прислушался к тишине в квартире и нахмурился:

– Ты одна живешь?

Алиса кивнула. Парень окинул ее пристальным взглядом, отмечая дрожащие губы-руки-ноги и решительно заявил:

– На чай приглашай, горячий, – и шагнул в квартиру.

Проводив гостя на кухню, Алиса нерешительно замялась на пороге.

– Не топчись. Иди, горячий душ прими, чай я сам погрею и заварю, – раскомандовался мачо. Посмотрел на испуганно застывшую девушку и скривился: – Можешь соседку позвать или соседа… с автоматом.

Сказочная покраснела и пошла в ванну. Яростно стирая с тела прикосновения липких чужих рук, Алиса обещала себе, что за здравие этого жёсткого и желчного мужика она завтра большую-пребольшую свечку в храме поставит.

Вернувшись на кухню в теплом спортивном костюме и с пиджаком в руках, девушка узрела чисто вымытую посуду, которую исправно копила в раковине три последних дня, свежезаваренный чай и две чашки, стоящие на столе рядом с сиротливой и одинокой вазочкой с мятными сухарями.

– Что нашел, – развел руками спаситель.

Алиса снова покраснела:

– Большего и я не найду, – пробормотала она и уселась пить чай.

Молодые люди молча пили чай и хрустели сухарями. После второго сухаря гость поинтересовался:

– И как зовут тебя?

– Алиса. А вас?

– Можно на «ты». Зовут Максимом, но большинство знакомых сокращают до «Макса». А фамилия у тебя какая?

– Сказочная.

– В смысле? Дракончикова или Кикиморова?

– Нет, просто фамилия такая: Ска-зоч-ная, – обиделась девушка.

Максим рассмеялся и сразу показался Алисе парнем-ровесником.

– Да уж, говорящая фамилия! Сказочные неприятности ты точно найти можешь!

– Это верно, – вздохнула Алиса.

– А учишься где?

– В институте, на центральной площади. На физико-математическом факультете. Третий курс заканчиваю.

– Понятно. В себя пришла? Одну оставить можно?

Алиса смутилась от такого проявления заботы и кивнула. «Интересно, а если бы сказала, что нельзя? Он бы остался?» Сердце Алисы сладко замерло, но она решительно выкинула из головы глупые мысли: мужик богатый, серьезный, офигенно красивый – на кой она ему сдалась?

Максим тем временем подхватил свой пиджак, попрощался и ушел, наказав закрыть за ним дверь, выпить валерьянки и лечь спать. Именно так Алиса и поступила, правда, заснуть после пережитого так и не смогла.

Глава № 3. Никогда не сомневайтесь в своей привлекательности

Утро следующего дня Сказочная, как и обещала себе, начала с посещения храма и покупки свечи за здравие Максима.