Джинн из прошлого

– Посигналить, чтобы вызванный грузолёт… а-а, понял. Включаю мозги.

Он выскочил обратно. Эфаналитик под «включением мозгов» имел в виду пси-контроль над грузолётом. Никакой другой сигнализации не требовалось.

На голову легла вселенская тишина – эффект срабатывания экстрасенсорного резерва. Пришло состояние лёгкости, окрылённости, понимания полноты жизни, глубины и остроты видения и слуха, всего того, что входило в понятие инсайта.

Горизонт раздвинулся, тьма отступила.

Он стал видеть все движущиеся в атмосфере объекты на десятки километров, слышать вздохи природных систем, ощущать биение тысяч сердец и свечение аур живых существ, населяющих парк.

Среди скольжения воздушных аппаратов выделился вспорхнувший из-за леса огонёк, стал расти, приближаться, более массивный, чем остальные.

Игнат поймал его в «перекрестие» ментального прицела, оценил траекторию, поманил к себе, беря под контроль движение грузолёта «Чайнаровер Джей Ти». Управлял аппаратом киб, а не живой человек, но и он подчинился воле Игната, словно в программу полёта давно был вписан точный адрес абонента.

Через минуту похожий на гигантскую каракатицу пятнадцатиметровый антиграв завис над «шлемом» хроноинвертора.

Игнат окончательно запрограммировал действия киба, и грузолёт, как живой монстр, вынырнувший из морских глубин, подвесил Ти-Ши в своём чреве на специальных растяжках.

– Готово, – донёсся из недр аппарата голос киб-пилота. – Можем отправляться.

– Поднимай! – скомандовал Игнат, вскакивая в открытый люк и тесня выглянувшего Антона.

– Справился? – полюбопытствовал эфаналитик.

– Техника китайская, но работает.

Грузолёт медленно поднялся в небо.

Игнат сориентировал его на север, дал команду к движению.

Минут через пятнадцать лес под аппаратом поредел, сменился сплошным ковром каких-то водоёмов и полей. Посадить на них грузолёт не было никакой возможности. Тогда Игнат осмотрел берег речушки невдалеке, нашёл небольшую проплешину в зелёном ковре болот и повёл аппарат в ту сторону.

Сели.

«Отцепляйся и возвращайся!» – приказал Игнат кибу.

«Оплата!» – всплыла в памяти машины запрограммированная команда.

«Оплата будет перечислена китайским правительством!»

«Чайнаровер» послушно распаковал груз, втянул манипуляторы, растворился в ночном небе.

Пустой квадрат в окружении решетчатых башен, на котором теперь стоял хроноинвертор, вдруг просел, потрескивая.

Игнат замер, обливаясь холодным потом.

Выглянул Антон.

– Ты слышишь?

– Это крышка…

– Кому? – пошутил эфаналитик.

– Нам! Мы сели на крышку шахты!

– Я подумал… возвращай кран!

– Не успеем!

– Он ещё близко.

– В кабину, на цыпочках! Запускайте машину!

Антон исчез. Уговаривать его было не нужно, он понимал всё с полуслова.

Прислушиваясь к нарастающему потрескиванию крышки, закрывающей устье уходящей в неведомые глубины шахты, Игнат попятился, буквально всем телом ощущая, как потихоньку сдаются крепления крышки. Никаких дополнительных магнитно-силовых упоров она не имела и поддерживалась самыми обыкновенными рёбрами жёсткости и кронштейнами на болтах.

В кабине было душно и жарко. Малинин навис над вириалом управления, по лбу его стекали капли пота.

Антон выглядел бледным, но спокойным.

– Сейчас упадём! – выдохнул Игнат.

– Мы запускаемся, – шёпотом ответил Антон.

– Я не успел рассчитать эвереттиану, – недовольно проговорил Малинин, шевеля руками, как пловец в воде. – Надо было подождать с перемещением.

– Уже поздно.

– Думать же надо!

– Посадка прошла вслепую, никто не знал, что садимся на шахту. Включайте!

Что-то звонко лопнуло под днищем хроноинвертора, он сунулся вниз… и время замедлило свой бег!

Сознание обоих пассажиров и водителя Ти-Ши растворилось в хлынувшей отовсюду темноте.

* * *

Чья-то рука нежно погладила его по щеке…

Игнат разлепил веки.

У кровати стояла Лилия и держала в руке бокал с шампанским…

Пелена перед глазами рассеялась.

У кровати стоял Антон и держал в руке чашку, над которой поднимался лёгкий ароматный парок. Запахло кофе.

– Пойло подано, сэр, – вежливо сказал эфаналитик.

Игнат сел, протёр глаза, взял чашку.

– Где мы?

– В космосе, сэр. Осматриваемся.

Он сделал большой глоток, провожая падающий в пищевод горячий шарик внутренним взглядом. В груди стало тепло.

Вспомнилось всё, что предшествовало его пробуждению.

Малинин не подвёл. А главное – китайский хроноинвертор оказался отличной машиной, способной перемещаться во времени с большой точностью. К тому же Ти-Ши стартовала с крышки шахты вовремя – буквально за миллисекунду до падения вниз!

Когда пассажиры очнулись, они сначала увидели столбы света, пересекавшие кабину управления: светились окна-экраны внешнего обзора, – а потом убедились в том, что машина стоит на какой-то решётке, накрытая рухнувшей на неё фермой.

Первый же выход в эфир показал, что Малинин промахнулся всего на один день: стартовали они восемнадцатого сентября, а вернулись обратно девятнадцатого утром.

– Было бы гораздо хуже, если бы мы выбрались на день раньше, – заметил Антон. – Встретили бы самих себя.

– Встреча с самими собой не самое худшее в этом плане, – возразил Игнат. – Нас тогда не ждал бы Тодор Жичев.