Джинн из прошлого

– Ну, я не знаю, что это такое на самом деле. Может быть, испарения чужой физики. Разные мерности пространства порождают процесс «аннигиляции» дополнительных измерений. Какая тебе разница?

– Я хочу разобраться, – упрямо свела брови в одну линию девушка. – Тебе не кажется, что мы слишком просто добрались до этого колодца с терминалом?

Игнат ответил не сразу, зачарованно глядя на время от времени всплывающие из зеленоватого марева фонтанчики.

– Нет, не кажется. Мы первые, кто подумал о возможном присутствии Червя на Луне. Поэтому здесь и не догадались устроить раскопки, а тем более оставить какую-нибудь автоматическую засаду. Знал, наверно, только полковник.

– Я не понимаю, каким образом колодец становится терминалом метро.

– И тем не менее это факт.

– Черви Угаага ни имели ни рук, ни ног, ни каких-либо эффекторов.

– Ты хочешь сказать, непонятно, каким образом они создавали искусственные объекты, подобные терминалу?

– В общем, да.

– Значит, существовали какие-то технологии, тем более, что количество измерений пространства в мире, где жили Черви, было больше трёх.

– Они же просто… черви! Гигантские черви! И всё. А устройство для мгновенной транспортировки материи – сложнейшая вещь!

– Как говорил один философ[7]: «Убеждение, что изготовить сложную штуку может только ещё более сложная и хитрая штука, это нисходящая теория творения». Ни один человек не может сделать тот же таймфаг, пользуясь только руками и головой, и тем не менее его разработали люди и сделали люди.

– И всё равно этот колодец… – Лилия поискала термин: – Прост только с виду. Да и куда может занести нас – неизвестно. А если опять в Метавселенную Червей?

– Отец с мамой там были. Мы тоже там были и спокойно вернулись.

– Ага, спокойно, еле ноги унесли.

– Да, скорее всего, Мир Угаага свернулся в плоскость или вообще в точку. А жаль, мы могли бы посмотреть на него со стороны, ведь это, наверно, та самая Великая Стена, создающая выступ Метавселенной Угаага в нашей Вселенной. Представляешь, какой великолепный туристический рай исчез? Твёрдый вакуум Мира Угаага, планеты-пузыри? От желающих попасть туда отбоя бы не было!

– Ага, и туристы изгадили бы планету-пузырь Угаага за пару дней.

– Не изгадили бы, экологи СЭКОНа быстро навели бы порядок. Итак, леди, мы нашли терминал. Идём дальше?

– Куда?

– Да куда глаза глядят и ноги идут.

– Плохо, если ноги начинают командовать, что делать голове.

Игнат рассмеялся.

– Я помню все свои ошибки и не намерен их повторять. Кто бы нам ни помогал, это может быть только человек, нам доверяющий, такой как Селим. Нам выпала уникальная возможность испытать метро Угаага. Неужели откажемся?

– Я привыкла испрашивать разрешение у вышестоящих официальных лиц.

– Уверяю тебя, нам откажут, а если и разрешат, процесс согласования затянется. У тебя появятся новые дела, у меня тоже, и мы будем прозябать в рутине.

– Хорошо, соглашусь. Но, чур, ты оставишь отцу записку, где нас искать в случае чего.

– Кто знает, куда нас занесёт?

Лилия нахмурилась. Игнату пришлось сделать над собой насилие:

– Ладно, сброшу отцу эсэмэску, что мы уходим в дальний поход по Галактике. – Он быстро написал короткое письмо. – Что ещё тебя беспокоит?

– Меня смущает одна деталь: Селим не мог знать, что нас заинтересует дальний космос.

– Говори ясней.

– Мы и в самом деле слишком легко получили доступ к «машине» Червей. Я уверена, что нас вывели на неё специально.

– Вывели так вывели, что тут плохого? Кстати, мы действовали по подсказке Селима, если ты помнишь.

– По подсказке его домового.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, что из того?

– Если нас вывели на сеть метро Червей, то зачем?

Игнат хотел поскрести макушку, но наткнулся на прозрачный пузырь шлема.

– Ну и вопросы ты задаёшь, госпожа ксенолог! Интересно, это у тебя женская логика просыпается или логика ангелоидов?

– Я не шучу.

– Прости, больше не буду, – поднял он руки. – Если хочешь, я прыгну туда один, а ты подождёшь.

– Ну, конечно, буду я ждать одна. Если прыгать, то вместе.

– Тогда выбирай пункт назначения. Что ты хотела бы увидеть в первую очередь?

– Если можно, сначала куда-нибудь поближе, – забыла о своих опасениях Лилия. – Посмотрела бы на центр Млечного Пути, на другие галактики.

– А подальше? Мы собирались вообще-то добраться до экзотов.

– Решай сам.

– Хорошо, мне всё равно, попробуем прыгнуть поближе к Солнцу, заодно опробуем метро Червей. Подожди, я возьму АКВ.

– Может, не стоит прыгать туда?

– Как же ты собираешься испытывать «червивое» метро?

– Куттер не пролезет?

Игнат оценивающе оглядел колодец, сравнил его размеры с трёхметровым эллипсоидом модуля.

– Знаешь, давай попробуем. Если терминал пропустит модуль, мы будем обеспечены всем необходимым.

Они влезли обратно в куттер, Игнат подвёл его к устью колодца, на дне которого продолжало светиться и вскипать фонтанчиками озерцо «дыма».

– Объединяемся по пси и думаем о маршруте. Можно было бы прыгнуть сначала куда-нибудь на планеты Солнечной системы, но это потеря времени. Ближайшее звёздное скопление, так? Знаешь какое-нибудь?

– Лагуна.