Джинн из прошлого

– Ты вспомни, – сказал Смехов, – как мы пытались остановить и развернуть «свист» за орбитой Плутона. Один этот солитон мог разрушить всю Солнечную систему! А теперь прикинь уровень всех солитонов, остановивших инфляционное расширение Великой Пустоты. Или энергетику самой Пустоты.

– И всё же именно мы остановили инвазеров!

Грин-Калаев посмотрел на Смехова.

– Нет смысла доказывать, – кивнул директор ФСБ, – кто кому помог и кто кого остановил. Ангелоиды почему-то доверились нам, а это уже признание нашей состоятельности.

– Мне никто не доказал, что ангелоиды существуют.

– Селим утверждал, что они существуют, а я ему верю.

– Есть гипотеза… – начал Грин-Калаев.

– Позже, Антон. Что ты хотел сказать насчёт Ульриха?

– Его используют.

– Это и так понятно, – отмахнулся Бондарь. – Кстати, зачем это инвазерам? Каким бы мощным пси-оператором Хорст ни был, инвазеры намного сильнее его. Они что, сами не могут доделать начатое? Боятся запачкаться?

– Возможно, имеются какие-то этические законы высших порядков, которые должны соблюдать и они.

– Не верю, что их логика допускает соблюдение каких бы то ни было этических законов.

– Кирилл, дай договорить, – сказал мягко Ромашин.

– Я хочу сказать, – после паузы продолжил молодой эфаналитик, – что если инвазеры не добились решения проблемы прямым путём, то пойдут, как говорится, в обход. И Хорст необходим им для реализации этого варианта.

– Но какова их цель, чёрт возьми?!

– Ликвидация помехи.

– ФСБ? Или ты имеешь в виду человечество?

Антон наметил улыбку.

– Я имею в виду ликвидацию пула УММов всей нашей Метавселенной.

– Круто! – восхитился Бондарь. – А мы кто для них? Промежуточное звено?

– Хотите вы этого или нет, но человечество – матрица какого-то УММа. Именно поэтому нас и пытаются нейтрализовать, чтобы этот УММ не появился.

Бондарь поскрёб подбородок, не спуская удивлённого взгляда с лица Антона.

В воздухе раздался тихий звонок.

Мужчины замерли.

– Общий! – встрепенулся Смехов.

– Тревога в формате «три А»! – заговорил инк кабинета. – Две минуты назад совершено нападение на Юршорскую хронолабораторию под Воркутой! Центральная шахта комплекса уничтожена! Есть жертвы среди персонала!

– …душу мать! – выдохнул Бондарь.

Смехов снова придвинул к виску мнемолепесток эмкана, окунаясь в призрачный мир многодиапазонных связей ФСБ с другим миром.

Ромашин склонил голову к плечу.

– Вот для чего Хорст угнал фрегат!

– Чтобы уничтожить хронолабораторию?

Антон Грин-Калаев покачал головой:

– Вряд ли.

– Что ты имеешь в виду?

– Мне кажется, цель была иная. Угнать фрегат и, пока не улеглась суматоха на Меркурии, сделать главное дело.

– Опять же – уничтожение лаборатории?

– Захват её основного изделия – хроноинвертора.

Бондарь и Ромашин переглянулись.

– Зачем это им? – с недоверием проговорил Кирилл.

– Инвазеры продолжают гнуть свою политику, – хмыкнул Ромашин.

– Это понятно. При чем тут хронолаб?

– Прямо сражаться с нами за место под солнцем они не решаются, если за место под солнцем иметь в виду Метагалактику. Да и не нас они побаиваются. Так, Антон?

– Они нашли другой путь, – кивнул Грин-Калаев.

– Какой?!

– Время.

Наступило молчание.

Бондарь и Ромашин погрузились в размышления.

Смехов беззвучно работал с инком, держа мысле-связь с десятком абонентов сразу. Наконец он вышел из поля общения, глянул на терпеливо ждущих его гостей.

– Дело плохо, судари мои. Я дал тревогу по всем отделам, но, – директор провёл ладонью по лицу, – но это сродни дутью на воду, когда обжёгся на молоке. Вкратце произошло следующее. Над Юршором выпал из «струны» неопознанный фрегат…

– «Мао»! – сцепил челюсти Бондарь.

– Он появился в воздухе на сотую долю секунды, опознать сложно даже спутниковым инкам, ушёл в невидимость, включив режим «инкогнито»… и разнёс в пыль центральный ствол «Хроночума». Защита, разумеется, не выдержала, удар был нанесён из глюка. Никому не пришло в голову накрыть территорию лаборатории зеркалом.

Кирилл проглотил ком в горле.

Смехов имел в виду «абсолютное вакуумное зеркало» – создаваемый специальным генератором слой поляризованного вакуума, отражающий все виды излучений и физических воздействий.

– И всё?

– Уцелевшие видеокамеры сняли полупрозрачное облако, накрывшее шахту. Защита хроноинвертора, располагавшегося в боковом штреке на глубине ста пятидесяти метров, не сработала.

– Нанитная атака!

– Облако спустилось вниз… и, собственно, это всё, что увидели видеокамеры. Инвертор исчез. От бункера, в котором он находился, как и от ствола шахты, остались изъеденные порами дырки и полости. Вся операция от момента угона фрегата до атаки на Юршор длилась девять минут.

– Чёрт!

– Это значит, – тихо сказал Антон, – что операция была тщательно спланирована заранее.

Над столом Смехова всплыл «бутончик» видеосообщения, он прислушался к голосу абонента, кивнул:

– Буду. – Поднялся из-за стола. – Я в Воркуту.

Мужчины дружно встали.

– Я с тобой, – сказал Ромашин.

– И я! – выговорил Бондарь ставшими каменными губами.

– Можно и мне с вами? – спросил Антон.

– Поехали, – коротко ответил директор ФСБ.

Домой Бондарь возвращался после обеда.