Джинния против!

У меня ослабли ноги и начали подгибаться коленки, когда на меня прыгнули сразу две белки, вцепившись в волосы. От моего визга остальные на мгновение отшатнулись, и вдруг снизу появилось что-то мягкое и плотное, подхватив меня на лету. Ура, это был не ставящий подножку волк, а… волшебное покрывало! Оно вернулось! Без всяких зовов и напоминаний, они с Ветром-агой нас не бросили! Миша прыгнул за мной, неуклюже, но надежно зависнув на покрывале. Я отцепила одну белку, которая явно намеревалась отгрызть мне ухо, и швырнула ею в пытающегося перехватить нас на лету медведя, другая полетела в пирамиду из кроликов, заставив их свалиться вниз. Чего сложного, давишь белку поперек пуза – и она твоя, кидай куда хочешь…

– Вперед!

Звери не отставали, но достать не могли, мы уже праздновали победу, надменно смеясь над проигравшим врагом, как вдруг один из волков подпрыгнул и вцепился зубами в уголок покрывала, оно отчаянно дернулось и вырвалось.

– Он отхватил ему кисточку, волчара!

– Пришьем новую, зато вода у нас!

Недослушав, я свесила ноги и прыгнула. Миша, кажется, не понимал, что для покрывала это как для нас потерять палец. А может, и гораздо больше, если оно мужчина. До земли было всего метра два, но прыгнула я на волка, намеренно толкнув его ногами в шею, он завалился на бок и отрыгнул кисточку, закашлявшись. Я подхватила ее с земли и схватила протянутую Мишей руку. На борт я вскарабкивалась уже в полете, как в кинобоевике.

– Больше никогда так не делай, тебя могли растерзать на месте!

– Ты успел набрать воду? Когда? Я думала, медведь тебя сразу завалил, – перевела я разговор, и мы вылетели в дверь, которая тут же за нами захлопнулась. Свобода!

– Я добежал до озера, пока глупый кот их отвлекал на себя.

Мы не удержались, чтоб не покружиться над дверным проемом и не показать язык все тому же черному коту. Тот смотрел на нас самым укоризненным взглядом…

– Между прочим, это был нечестный ход, – крикнул он снизу, отрываясь от зализывания потрепанного хвоста.

– А ты легко отделался. Я бы на твоем месте праздновал валерьянкой, – весело откликнулся Миша.

– Ты виноват перед ним, извинись, – мягко заметила я. – Он нам так помог.

– Прости, приятель! – закричал сверху Миша, кот показал ему средний палец.

Мы стремительно набирали высоту и назад летели гораздо быстрее. Как будто покрывало с Ветром-агой пытались загладить свою вину, что временно бросили нас у Зем-зема…

Акиса встретила нас в предбаннике бледная и взволнованная.

– О небо, где вы пропадали столько времени, самые неторопливейшие из всех посланников?! Волшебную воду привезли?

– Воду мы достали, хоть это было нелегко. А по пути мы кое-что узнали, жаба…

– Кто жаба?!

– Не ты, – торопливо уверила я, – а жаба на болоте, в которое мы упали, сказала…

– Упали в болото?! Аллах сохрани мое имущество! Главное, вы вернули в целости самое ценное, что у меня есть, волшебное покрывало? – требовательно перебила она, разворачивая и проверяя его на свет. – Как? Не хватает одной кисточки. Что это значит?!

– Это волк! Откусил на лету, но мы пришьем. Гораздо важнее, что мы встретили ту жабу, которая искала тебя в Иреме, и она сказала…

– Это потом, но за кисточку вы заплатите. Давайте воду! – потребовала Акиса, явно не слушая, и, схватив протягиваемый ей Мишей пузырек, поскакала к Яман-бабе. Мы двинулись следом. Надеюсь, колдун там не голый, но на всякий случай я громко топала и кашляла. Он не отзывался. Подозрительно…

Мы обнаружили Яман-бабу чуть не спекшегося до румяной корочки. На все это время Акиса оставила его в парилке! Думала, что огонь даст ему сил, как дает ей. А на самом деле никаких джиннов у него в роду не было, и чародея надо было всего лишь отогреть да вымыть. Моя подруга явно переувлеклась…

Мы вытащили его из сауны, обжигая себе руки, и кинули в ледяной бассейн. Над водой заклубился пар…

– Я думала, он стал розоветь, значит, силы к нему возвращаются, и радовалась!

– Да он у тебя как креветка вареная, даже переваренная, – сказала я, старательно дуя на ладони.

Акиса поджала губы и переключилась на возлюбленного, который все еще пребывал в беспамятстве. Он что-то бормотал, мотая головой. Наверняка просил, чтоб его спасли от заботливой Акисы…

– Что-то долго он без чувств, – обеспокоенно заметил Миша.

Но ледяной бассейн и пара глотков зем-земской воды принесли свой результат, Яман-баба явно начал чувствовать себя лучше, краснота прошла, кожа приобрела здоровый оттенок, и вскоре он пришел в себя.

– Клубился желтый дым или синий? – первое, что спросил он, открыв глаза.

– Когда это?

– Когда я вылетел из… из-под земли.

– Синий, – вспомнил Миша.

– О великое горе!

– Что случилось? – испугалась я.

– Вместе со мной в ваш мир прошли адские сущности Черного Ирема!

Наши худшие предположения становились явью…

– Но мы никого не видели…

Чародей взвыл:

– Они и не покажутся вам раньше времени! О, я глупец, неужели я мог думать, что они позволят мне так легко уйти?! Теперь моя задача – закрыть этот вход.